hasep2004さん

　え？　青木次生先生ですか？　だったら、ヘンリー・ジェイムズの専門家ではないですか！　

　では、hasep さんは、ヘンリー・ジェイムズの権威からヘンリー・ジェイムズを習ったことになりますよ。

　それで、山登りで試験放棄とは！　なかなか面白いですね！ (January 25, 2011 11:01:05 PM)

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January 25, 2011

　昔、キリスト教的道徳を振りかざした子供向けの本を読まされたことがありまして。それぞれ『ベッドタイムストーリーズ』『ぎんのほし』『こだまのうた』というタイトルではなかったかと。

　まあ、全体的に説教臭い本なんですけど、何度も読んだおかげで妙に頭に残っていましてね。子供にあんまり変なものを読ませてはいけない、ということなんでしょうが。

　で、その中に「ありがとうを言いに戻って来た人」みたいな話がありまして。医者が患者を治療するのだけども、病気が治った人はたいていそのこと自体に浮かれてしまって、わざわざ戻ってきて治してくれた医者に「ありがとう」と言う人がいないと。ところが、一人だけ、医者のもとに戻ってお礼を言った人がいた。

　・・・という話で、要するに、「これを読んでいる良い子も、この『ただ一人戻って来た人』になりなさい」というようなお説教なんでしょう。しかし、こういうのも、子供の頭に叩き込むと、案外、影響が残るもので。

　さて、大学の授業も残り少なくなってきたのですが、私が担当している「アメリカ文学史」という授業題目の中で、少し前に「やってもやらなくてもいい宿題」というのを出したことがあったんです。それは、ヘンリー・ジェイムズという作家の「荒涼ベンチ」（岩波文庫『ヘンリー・ジェイムズ短編集』所収）という短編を読み、そしてこの作品に対する訳者の解説を読みなさい。そしてその解説に納得ができるかどうか考え、できるにせよ、できないにせよ、自分の意見が固まったら、私のところへ来てその意見を言ってみなさい。そうしたら、私自身のこの短編についての解釈を述べよう、というものでありまして。

　ま、こういうチャレンジングな宿題を出しても、たいていはやらないんだ、最近の学生は。

　ところが、今年度は一人いたんです。今日、一人の男子学生が私の研究室を訪れ、この短編についての自分の考えを述べ、私の解釈はどんなものかを聞きに来た。

　うーん。エライ！　まさに「ただ一人、戻って来た男」ですな。別に私に「ありがとう」を言いに来たわけではないですが、しかし、私の講義に興味を持って耳を傾け、私の挑戦に応じたのですから、それは私に対する「ありがとう」と解釈してもいいのではないでしょうか？

　ちなみに、ヘンリー・ジェイムズの「荒涼のベンチ」というのは、こういう話です。

　ところが、膨大な額の（婚約破棄の）慰謝料をケイトに絞りとられる生活は厳しいもので、ハーバート一家の生活は次第に貧しくなり、その結果、子供は皆死に、奥さんのナンも死に、古書店も人手に渡り、無一物となったハーバートはしがないサラリーマンとなって世過ぎをすることになる羽目に。

　かくして一人ぼっちになったハーバートは、週末、仕事の帰りにある公園に立ち寄り、いつも決まったベンチでしばらく考え事をするのが、いつしか習いとなるんです。

　と、そんなある日、そのベンチに人影がある。よく見ると、自分をこんな目にあわせたケイト・クッカムではありませんか！　久方ぶりに見る彼女は、若かりし頃よりもさらに太りましたが、なにやら裕福な服に身を包み、いかにも豪勢な感じ。

　で、そのケイトからハーバートは意外なことを聞かされます。

　実は、婚約慰謝料をふんだくったのは、他でもない、ハーバートのためであったと。そのお金を元手にして、さらにお金を増やし、一生かかっても使いきれないくらいの額にした。私は、結婚してあなたの暮らしを支えようとしたが、その望みはあなたによって断たれてしまった。しかし、自分は別な形で自分の望みを叶えようと思い、あなたからお金をふんだくった。そのことであなたもつらい思いをしただろうが、私もそれを増やすために随分つらい思いもした。だから、そのことはお互い、水に流しましょう。とにかく、今、こうしてあなたにお金をお返しすれば、自分の望みは叶う。だから、お金を受け取ってくれと。

　そう言われたハーバートは悩みます。もしこのお金を受け取れば、そのために赤貧のうちに死んだ妻や子供に言い訳が立たない。しかし、このお金があれば、自分が失ったものを取り戻せる。

　悩みに悩んだハーバートは、結局一週間後、再会したケイトからそのお金を受け取ります。例のベンチの傍で。そして、お金を受け取ると同時に、ハーバートはガックリと膝から崩れ落ちます。そして倒れたハーバートをケイトが抱きとめ、沈む夕日の中、二人はまるで恋人同士のようなシルエットを作りだしたのでした。

　おしまい。

　というような話です。

　で、この短編について、訳者の方は、簡単に言えば「金を受け取ったことの罪の意識ゆえ、ハーバートは崩れ落ちたのだ」と解釈しているんですな。

　しかし、私はそうではないだろう、と思っているんです。そんな話ではないだろうと。ヘンリー・ジェイムズは、もっと別な次元の話をしているのではないかと。

　というわけで、今日は一人の学生の行動のおかげで、いい気分になれたワタクシだったのであります。

　え？　じゃ、先の話に対するワタクシの解釈はどういうものなのか、ですって？

　そりゃあ、そう簡単には教えられませんよ！　あっはっは！

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Last updated January 25, 2011 06:32:35 PM
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■コメント

ヘンリー・ジェームズ

hasep2004 さん

38年ほど前に英語の授業の教材になっていました。
文学は苦手で、しかも、山登りにでかけていて期末試験を受け損なったのですが、担当教授のお情けで、ご自宅におじゃまして追試を受けさせてもらいました。
青木次生というお名前の教授でした。
当時は履修登録するだけで単位をくれる先生もおられましたが、わざわざご自宅で追試をしてくれたということで記憶に残っています。 (January 25, 2011 08:45:55 PM)

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Re:ヘンリー・ジェームズ(01/25)

釈迦楽さん

お金と命の究極の話ですね。

藍毘尼さん

ズシッと心にのしかかってくる内容ですね。

本と言えば、夫と下の息子が読書家でして、「何か読む本ないか？」
ってよく聞いてくるので、私は、ちょくちょく「本の仕入れ屋」担当係をしています（笑）

私が子供の時に感銘を受けた本は、祖母が善光寺参りをしてきた時に、買ってきた絵本ですね。
極楽って、こういうとこなんだ～♪
私も死んだら極楽に行こう♪

っていうので、「神様、仏様、アーメン♪」って、幼いながらも欲の皮がつっぱって、もみじの手を合わせて天空に祈ってました（笑）
(January 26, 2011 08:23:23 AM)

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文学部って・・

ぷうぷうさん

そういう面白いことを論じ合えるところだったんですね。
私は40年前に法学部の、とんだダメダメ学生で、ゼミでも
ナンにも
発言できず、心太式卒業をしていますが（レポート不要）、こういう
問題ならいくらでも発言できそうです。残念!!!

センセの抄訳(ｺﾚﾃﾞｲｲﾝﾃﾞｼｮｶ?)はいつもながらグイグイ惹かれ
ます。他の読んだことのない物語も全部そうやって貰いたいくらい。
ただ、"なにやら裕福な服に身を包み、いかにも豪勢な感じ"は、
"裕福"と、"豪勢"を入れ替えたくなりますが。。。
(January 26, 2011 12:10:24 PM)

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Re:お金と命の究極の話ですね。(01/25)

釈迦楽さん

藍毘尼さん

＞私が子供の時に感銘を受けた本は、祖母が善光寺参りをしてきた時に、買ってきた絵本ですね。
＞極楽って、こういうとこなんだ～♪
＞私も死んだら極楽に行こう♪

よく子供が地獄の絵を見せられて脅かされるという話は聞きますが、きっと優しい御祖母様だったんですね！

　ところで、ヘンリー・ジェイムズはちょっと掴みどころのないところはありますが、『ヘンリー・ジェイムズ短篇集』はどれも面白いですよ。『ある貴婦人の肖像』『ねじの回転』と共におススメします。 (January 26, 2011 08:21:36 PM)

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Re:文学部って・・(01/25)

釈迦楽さん

ぷうぷうさん

　とはいえ、最近は「文学部」自体が激減しておりまして、日本の大学で、昔ながらの文学部を維持しているところって、かなり少なくなっております。「文学なんかなーんの役にも立たない」というのが、功利的な日本政府の考え方なんですな。残念なことに。

　しかし、文学というのは「人間学」ですから、役に立つ・立たないという話なら、むしろ役に立つと思うのですけどね。

＞ただ、"なにやら裕福な服に身を包み、いかにも豪勢な感じ"は、"裕福"と、"豪勢"を入れ替えたくなりますが。。。

　お見事なご指摘、一本取られました。近いうちに修正しておきます。ありがとうございました！
(January 26, 2011 08:26:29 PM)

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