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2011年11月04日

さて、この時期になると、日記でラグビーラグビーと言っていますが、おそらく、「太一さん、なぜあんな野蛮で、分かりにくいスポーツが好きなんだろう？」

　ラグビーとの出会いは、小学校５年くらいです。ドラマの「スクールウォーズ」の影響ではありません。「スクールウォーズ」を知ったのは、ラグビーを知った後でしたから。さて、なぜか両親そろってＴＶ（ＴＶ神奈川の中継）中継を熱心に見ていて、「これ面白いよ。」と言って見せられたのが最初かな？そこで見て、「あれ？ボールを持って走っていいんだ？」というのが最初の印象。野球は既に見ていましたが、野球を含め、それまで、体育の授業で、サッカー、バスケ、ドッジボールとやって、それなりには面白かったのですが、「なぜボールを手で使ってはいけないの？」、「なぜわざわざボールをバウンドさせて進まなきゃいけないの？」というように、ボールを手で扱ったり、持って走ることができないのが、子供心に、何か変な感じを持っていたんです。それが手で持って走ることができる上、蹴ってもいいし、投げてもいい（ただし、前へ投げることはできませんが）し、相手に当たってぶちかましてもいいし、走ってステップで抜いてもいいし（これが実は最も気に入りました）、ボールを持ったら自由度の高いスポーツだと思いました。また、スクラムやラック、モールを見ても、「何でこんなことするのかな？」とは思いましたが、その周辺の攻防、タックルで倒す迫力なども気に入ってしまいました。確かに、ラック、モールの当たりあい、タックルの攻防などは、見ていて痛そうだな～、とは思いましたし、アメフトみたいに防具をつけないでぶつかり合うから、本当に痛いスポーツだなあ、とは思いましたが、同時に、「男らしいスポーツだなあ。」と。見ていくうちに、どんどんのめりこみ、こんなに激しいスポーツなのに、実は冷静な状況判断も重要で、局面局面で、かなり高度な判断力も必要だということもわかるようになりましたし、あれだけ激しくぶつかり合っても、試合後は何事もなかったように振舞っている（ように見えた）ことも、ある意味、すごいなあと感心させられました。そんなすごいスポーツ、面白いスポーツだと思っていたのに、自分でやりたいか？と思うと、こんなすごいスポーツ、自分にはできないかな？と思うようになったわけでして。なので、ラグビー選手については、「あれがだめ」、「これがダメ」とは基本的に言わないようにはしています。
　ルールも、ＴＶで見ていくうちに、徐々に覚え始め、なぜそのプレーがあるのか、そういう意味まで分かるようになると、ますます面白くなってきました。そこへＷ杯も始まり、世界にも目を向けるようになり、今は南半球の国々より、フランス、ウェールズ、アイルランドなどがお気に入りに。今では、実は僕のソウルスポーツとも言える存在に。
　大学入試も、これは昔書きましたが、神宮球場で野球部が試合できるか、その隣の秩父宮ラグビー場でラグビー部が試合できるところのどちらかができたらいいなとも思っていて、結果、一浪の末、秩父宮ラグビー場で試合のできる大学に入ることができました。もっとも、在学当時は今ほど強くはなく（過去には早稲田、明治に勝った事もありますが）、４年になってようやく久々に大学選手権に出た程度。この時は僕の小学校の同級生も、レギュラーで出ていました。卒業してから選手権にはコンスタントに出るようになり、僕も大事な試合は足を運ぶようになりましたが、それでも準決勝の国立にはなかなか届かず。そんなチームが、悲願の初優勝を果たし、しかも昨シーズンは連覇を遂げるのですからねえ。初優勝に立ち会えたのが、一番嬉しかったですよ。
　さて、ラグビーを見ている上で、頭がいたいのは、日本代表ですね・・・。
ラグビーは勝敗の力の差がそのまま出るスポーツとはいえ、トップクラスの国には、勝つどころか、クロスゲームすら少ないのが現状で・・・。まずはＷ杯でトンガ、サモア、カナダ、フィジーに五分の確率で勝てるようにならないと。

　ま、僕がラグビーを好きになったのは、こんなところです。

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