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列伝１０ ジョー・ゲイン ズ

Josepf. A. Gaines (1969)

生年月日 　：　１９３６年１１月２２日

背番号３５　右投右打　外野手

出身地 　：　アメリカ合衆国テキサス州ブライアン

球団 　：　阪神（６９）

表彰等 　：　なし

阪神在籍 　：　１年　５１試合１５６打数３２安打１１打点３本塁打１０四死球２５三振４盗塁 打率．２０５

（１）ポスト・バッキーの補強はあきらめ外国人野手へ方針転換

　１９６８（昭和４３）年は、来日１年目のウィーリー・カークランドが３７本塁打という結果を残したが、もう一人の外国人選手ジーン・バッキーは乱闘事件で負傷して戦力外とみなされ近鉄に移籍している。
　１９６９ ( 昭和４４ ) 年のシーズンを戦うにあたり、阪神はバッキーの抜けた穴を投手で補強するのではなく、外国人野手による得点力アップの道を選んだ。
　前年に３７本塁打を記録して実力が証明された２年目のカークランドを軸に、新入団の田淵幸一、そこにもう一人の外国人野手を獲得することで、強力な中軸を形成しようとしたわけだ。

​ （２）俊足好打のジョー・ゲインズと契約 ​

１９６９年１月１４日、戸沢球団社長がロサンゼルスに赴いて、当時ツインズ傘下の３Ａデンバーに所属していた黒人選手ジョー・ゲインズ外野手と契約した。

ゲインズはレッズ～オリオールズ～アストロズでメジャーを経験しており、通算３６２試合に出場、７７１打数１８６安打９５打点２１本塁打という成績を残している。マイナーリーグの９４９試合では打率２割９分８厘、７６本塁打と好打者の印象だ

１９６８ ( 昭和４３ ) 年は、３Ａハワイ・アイランダース ( 過去にバッキーやカークランドも在籍 ) に所属し、打率２割８分７厘、８本塁打で２５盗塁という数字を残している。どちらかと言えば、俊足の好打者タイプだ。

さほど長打力のないゲインズを獲得したことには、大きな理由がある。当時の阪神は、吉田義男がめっきり衰え、ショートは藤田平が台頭していた。しかし、藤田はかつての吉田のような俊足というわけではなく、走れる選手は皆無の状況だった。

ちなみに前年 (１９６８) の阪神は、チーム内の最多盗塁が藤田の７個という有様。ゲインズがハワイで記録した２５盗塁という数字に球団が魅力を感じたのも無理はなかった。

（３）オープン戦ではファイトあるプレーを披露

ゲインズは１９６９年２月１４日に来日、入団時の年齢は３２歳で、身長１８３ cm 、体重８３ kg の体格は、日本人に混ざってもそれほど目立たない感じだった。このときのコメントでは「変化球打ちには自信がある。打率２割９分以上、８０打点、本塁打は１５本プラス・アルファーが目標数字だ。」と語っており、本人にも中距離打者という自覚があったようである。

２月１６日から安芸のキャンプに合流したゲインズは、さっそくバッティング練習を行なったが、第一印象でも左右に打ち分けるミート中心のうまさの方が目立ち、一発があっても確実性のないカークランドを補うという意味では、うってつけの選手のように思えた。

ゲインズは、３月２日の対阪急オープン戦に代打で初出場、そのままレフトの守備についたが無安打だった。３月８日の南海戦には３番・レフトで先発出場し、盗塁を決めたが、３回の守備で果敢に飛球を追ってレフトのフェンスに激突してしまう。

右顔面を強打して大阪厚生年金病院に運ばれ、検査の結果、右頬骨の骨折でそのまま入院という事態になった。このアクシデントに球団関係者や首脳陣がやきもきするなか、３月１０日の精密検査で経過は良好との診断で退院を許される。

ここからがゲインズの頑丈さの驚くべきところで、３月１５日の対ロッテ戦で早くも先発出場し、オープン戦初安打を放つ。３月２０日の対近鉄戦の初回には、エースの鈴木啓示に先制３ランを浴びせ、大怪我を感じさせないような働きを見せて周囲を安堵させた。

ただし、オープン戦での打点は鈴木から打ったホームランによる３打点のみ。打率は１割５分７厘と振るわず、怪我を差し引いたとしても、バッティングそのものに不安を残しての公式戦突入となった。

１９６９年４月１２日、対大洋の開幕戦は３番レフトで先発出場し、公式戦初安打を記録。翌日のダブルヘッダー第２試合で２安打、続く１５日のアトムズ１回戦でも１安打を放つと初盗塁も決め、順調な滑り出しを見せた。ところが４月１９日の中日戦以降、ヒットは２試合に１本のペースに落ち、オープン戦からの不安が現実となってくる。

ゲインズが目覚めたかと思わせたのは、５月２７日の対アトムズ（現ヤクルト）４回戦だった。

この日の阪神打線は記録的な猛打を振るっている。３回表に１点を先取、５回表に２点を加えて３対０とリードして迎えた６回表、打者１８人を送る猛攻で１イニング日本タイの１２安打を浴びせ、挙げた１３得点は日本新記録。

この中で、ゲインズの来日第１号２ランも飛び出した。前日までの成績が、打率１割８分３厘、打点１、本塁打０という内容で、信用を失いかけていたゲインズだったが、チームの勢いに便乗して来日第１号を含む２安打４打点と活躍したのである。翌日にも第２号２ランを放ってようやく調子が上向くかに見えた。

しかし、６月に入ると１日から６試合連続ノーヒット。この間にチームも首位から転落し、ゲインズは６月中旬から７月上旬まで約１ヶ月間、試合を遠ざかる。

スタメンに復帰した７月１２日の中日戦で、第３号３ランを放ったが、これが日本での最後のホームランになった。

（５）シーズン前半で「戦力外」の評価

　７月の終わりからは代打要員に落ちぶれ、結局シーズン通算では、出場わずか５１試合、打率は２割５厘、１１打点、期待された盗塁も４個に終わっている。

公式戦終了後の１０月２３日、戸沢球団社長は梅田の電鉄本社にゲインズを呼んで自由契約を通告し、本人も了承した。

こうしてゲインズは解雇されたが、カークランドの成功で味をしめていた阪神は、外国人による打線の強化をあきらめたわけではなく、すぐ次の外野手探しに動き出していくことになる。

​ ​猛虎異人伝 10 ジョー・ゲインズ［完］
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ゲインズの年度別打撃成績

　ゲインズさんはあまり活躍できなかったから写真がほとんど残ってないみたい　２つしか見つからなかった　そのうちタイガース時代のものは１つだけなのよ　ところが当時のテレビアニメ「巨人の星」の第１１７話の中でしっかり登場してるんだよ！ その画像を掲載しておくね
　これ探すの大変じゃないかって思う人もあるかな　でもネット上で拾えるよ　なんとスコアボードのメンバー表の一部もあったわ！　

これじゃ誰だか判んないけどちゃんとゲインズさんなのよ　漫画「巨人の星」では選手たちもみんな実名で出てるから野球史を辿るとき貴重な資料になるわ　興味ある人は騙されたとおもって漫画喫茶とかで読んでみてね　これバカバカしさもあったりして結構おもしろいわよ
　バッキーさんと荒川コーチの乱闘事件の試合なんて　花形さんが星飛雄馬の大リーグボール１号を攻略してホームランにする舞台となった試合として描かれているよ　劇的！