愛ことば･心の散歩路

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2022/02/18

^-^◆　二　つ　の　　キ　ャ　ラ　メ　ル

(32)

テーマ：自分らしい生き方・お仕事(38862)

カテゴリ：しみじみと…………

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^-^◆　二　つ　の　　キ　ャ　ラ　メ　ル
　　　　　　　　　　＜Ｒｅｖｉｖａｌ＞

　「ただいま」
玄関には、弟の靴。　返事が無い。
そっと部屋の戸を開けると、弟が仏壇の前で眠っている。
両手両足で、母親の枕をしっかりと抱きしめて。

　母が亡くなって、半月……。
弟は、まだ小学二年生なのに、一度も淋しいと言わなかった。
だが、家にいる間は片時も母の枕を離そうとしない。
眠っているのに、目にはいっぱい涙を溜めている。
弟が寝返りを打つ度に母の枕も寝返りを打つ。
それはまるで、母が添い寝をしているかのようだった。
仏壇の中の母はどんな気持ちで弟の姿を見つめているのだろう。

　「あっ、キミちゃん、お帰り」

　不意に目覚めた弟は、そう言いながら涙をぬぐっている。
私は気付かないふりをして、ポケットからキャラメルを出した。

　「慎ちゃん、これあげる」

私の手の中には、二個のキャラメル。
友達のお母さんからもらったものだ。
弟はそのキャラメルを、じっと見つめて言った。

　「一つ、足りんね」
　私と弟と、もう一つはきっと仏壇の中の母の分だ。

　葬儀の日、弟が火葬場でぽつりと言った。
お母さんいなくなったねと。
目には見えなくても、いつもそばにいてくれるよと言った
私の言葉に、見えないのならいないのと同じだと泣き出した。
そばにいても僕にはわからないと、泣きじゃくる弟に、
小学六年の私は何も言えなかった。

　その弟が、たった半月で、目には見えない母を感じている。
私は泣きそうになるのをグッとこらえ、

　「姉ちゃんはいいから。これは慎ちゃんとお母さんのや」と、
キャラメルを弟に握らせた。

　「お母さんが一番やね」
　仏壇に置かれた、二個のキャラメル。
弟と二人、鈴の音が消えるまで、手を合わせた。

　「お母さん、もう食べたかな。僕もう食べてもええかなぁ」
　頷く私に弟はニコニコしながら、キャラメルの包みを開ける。

そのキャラメルの端を少しだけかじって、私に差し出した。

　「僕は小さいけん。これでいいわ。あとキミちゃん食べて」
　そう言った弟が、あっという間に涙で滲んで見えなくなった。
　「おいしいなぁ」と食べる私は泣き笑い。
　「キミちゃん、おかしいなぁ」と言った弟も泣き笑い。

　仏壇の中の母も、きっと泣きながら笑っていたに違いない。
　枕から母の香りがしなくなっても、
泣かないくらい強くなれるだろう。

　仏壇の中の母は、今でもあのキャラメルの味を、
覚えているだろうか。
二十数年前のことを、今でも時折り思い出す。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜小村　公恵＞

　　　－－－お仏壇のはせがわ　「響き合う詩(うた)」より

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