あま野球日記＠大学野球

先日発表になったセンバツの出場校に南陽工高（山口）の名前があった。


この校名を見つけて思い出したのは 「炎のストッパー」 と呼ばれた
故・ 津田恒実 投手のこと。


津田恒実 （南陽工高-協和発酵-広島カープ）。


１９８２年、広島に入団した年に先発として活躍。１１勝６敗の成績を残し新人賞
を獲得。しかし直後に手の指の血行障害で登板数が激減。数年間を棒に振った
が、４年後の８６年にストッパーとして復活し２２Ｓを挙げて、今度は「カムバック
賞」に。８８年に肩痛で不調にあえいだが、８９年に再び蘇り１２勝（５敗）２８Ｓの
成績をあげて最優秀救援投手に輝いた。


何度でも甦る「不死鳥」のような、そして常に相手に向かっていく姿勢が持ち味の
投手だった。だが脳腫瘍を患い、再び蘇ることがないまま９２年、３２歳の若さで
この世を去った。

動画 は こちら （１９９１年４月１４日）
※体調がいっこうに回復せずこの試合では大乱調、たった９球で降板した。
この登板が文字通り「生涯最後の登板」となった。翌日病院で検診したところ、
悪性の脳腫瘍であると診断された。


南陽工高時代 。
７８年のセンバツと夏、エースとして２大会連続して甲子園に出場した。


センバツは１回戦で刈谷高、２回戦で東海大四高を破ってベスト８入りしたが、
準々決勝で福井商高に１－２で惜敗した。
※この大会の優勝校は静岡・浜松商高。エースは後に法政大に進んだ
樽井徹 （現・浜松商高野球部コーチ）だった。


そして夏の甲子園。１回戦に宇治山田商高に勝利したが、２回戦で天理高に
１－２で敗退した。
※この大会の優勝校は大阪・ＰＬ学園高。エースは 西田真二 （現・四国ＩＬ香川
監督）、捕手は 木戸克彦 （現・阪神コーチ）、４番主砲は 小早川毅彦 （現・広島
コーチ）の、後に法政大でクリーンアップを組むトリオだった。

以下、津田さんにまつわるエピソードを３つ。


森脇浩司 、８４年に近鉄から広島に移籍後、津田と
親友になった。津田が脳腫瘍で病いに倒れた後は、本人はもちろん津田の
奥さんの看護やサポートを、森脇は親身になって行なっていた。

津田が他界した後、９４年に森脇は結婚式を挙げるが、テーブルに津田の席と
グラスをわざわざ用意した。そしてそのグラスにも森脇は夫婦でドリンクを注ぎ、
同席した清川や金石らは涙が止まらなかったという。

→　 「森脇監督代行、津田恒美との感動秘話」（２００６．１０．９）

（２）津田の長男・大毅さんは、現在東京新大学リーグに所属する東京国際大
の投手。東京国際大の監督は、広島カープの監督で津田（父）を間近に見てきた
古葉竹識 氏。

→　 「古葉竹識氏と江夏の２１球」（２００７．１２．１）


（３）「炎のストッパー」とまで呼ばれた津田、だが弱点はメンタルだった。真っ向
勝負のスタイルは、それを隠すための手段だったといわれている。闘病中、ファン
から贈られた 相田みつを の 「道」 という色紙を大事に持っていたという。

「道」

長い人生にはなあ
どんなに避けようとしても
どうしても通らなければ
ならぬ道－
てものがあるんだな

そんなときはその道を
黙って歩くことだな
愚痴や弱音を吐かないでな

黙って歩くんだよ
ただ黙って－
涙なんか見せちゃダメだぜ!!

そしてなあ その時なんだよ
人間としての いのちの根が
ふかくなるのは・・・・・

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