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4月28日、茨城県ひたちなか市の国営ひたち海浜公園に行って来ました。新聞の1面に掲載されたネモフィラの写真があまりに美しく、自分の目で実際のところを確かめてみようと思った次第。常磐道を柏ICから入って海浜公園ICまで1時間余り。11時すぎに到着しました。入園料は400円。国営だけに安いです。ネモフィラのシーズンは本来5月に入ってから。しかし今年は早く、チューリップのシーズンと重なったとのこと。両方見られるのはラッキー。入り口からすぐのところが、チューリップの花壇です。チューリップと言えば赤や黄色や白の花を連想しがちだけれど、ピンクや紫や、パンジーのように色が混じったものもあります。花の形も、ユリやスイセンや花菖蒲に近い物もあります。 さすがに4月末で最盛期を過ぎていましたが、十分すぎるほど綺麗でした。チューリップには子供用の遊具があり、けるける(2歳)も楽しんでいました。その先は噴水があって、けるが近づこうとするのを必死で止めました。 林を抜けていくと、いよいよネモフィラの群生する見晴らしの丘が見えてきました。その手前には菜の花畑が広がっています。
2009年04月28日
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葛西臨海公園に行ってきました。葛西の地下鉄博物館に行こうとしたら、月曜日でお休みでした。都バスで葛西臨海公園へ。去年にも水族園に行ってるので、今回はそれ以外を回ります。園内に入ってすぐ、公園を1周するパーク・トレインに乗車します。25分で3キロ余を1周します。料金300円。ちょうど出発する時間でした。バードウオッチングができる鳥類園、夏は海水浴ができる人工渚、大観覧車などを見ながら1周。乗り心地は悪かったけど、面白い小旅行でした。その後、石楠花や菜の花畑などを見て回り、渚で遊んだりしました。
2009年04月14日
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桜はもう終わってしまいましたが、先週行った八千代の新川沿いの桜が満開でした。新川は印旛沼から東京湾に注ぐ川です。
2009年04月10日
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東京から遅れること2、3日、我が家の周りの桜もほぼ満開を迎えました。マンションの敷地内にある公園にある桜の木。普段は気にも留めないけれど、この季節だけはきのうは三分咲き、きょうは五分咲きと、日々満開に近づいていくのを毎日観察せずにはいられません。家から駅に行く間にも、桜並木の遊歩道があるし、電車の沿線もあちこちで桜が見られます。わざわざお花見名所まで遠出なんかしなくたって、日本は桜の花に満ちあふれている。ああ、日本人に生まれてよかったなあ、とつくづく思う瞬間なのでした。
2009年04月06日
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関東地方の桜もすっかり満開になりました。3日は、池袋・サンシャインのマリンダイビングフェアに出かけたところ、地下鉄・東池袋駅とサンシャインの中間にある公園の桜が、ちょうど見ごろでした(写真左上)。フェアを見学した後は、市ケ谷まで出て法政大学前の外堀の桜や、靖国神社、千鳥が淵と桜の名所に寄りました。平日とはいえ、人出はかなり多いほうでした。しかし、わざわざ遠くに行かなくても桜を見られる場所は至るところにあります。会社に行く途中の門前仲町には、大横川の両岸に桜並木があります。お花見の船が桜の下を行き交うのが、風情がありました(写真右上)。西から黒船橋、石島橋、巴橋、東富橋。石島橋は通行止めにして露店を出してました。フォークソングを歌ってるグループも居ました。のどかだなあ。
2009年04月05日
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トラムは半分ぐらいまで来たところで、池のほとりで停車します。3つある池の1つ、緑が池。語らい橋という橋が架かっています。ここから園内を見渡すのが最高!ほんと、のびのびしてまさに楽園でした。ここで5分休憩。売店で売っている鯉のえさをやってみることにしました。とにかく池には、鯉はうじゃうじゃ居ました。気持ち悪いぐらい。人が近づくだけで大きい口を開けて待ってます。鯉のえさを狙って、バンという鳥もやってきました。ヤンバルクイナの親せきに当たるらしく、くちばしが赤いです。えさに群がってました。2歳の子供にえさをあげさせようとしたけれど、鯉にやらずに食べてしまいました。まだ無理か。トラム後半は、タコ足のように幹を支える支柱が出ているタコノキ(写真下)、扇形の葉っぱが付いているオウギバショウ、先程のヒスイカズラをオレンジ色にしたようなカエンカズラなどを見ながら、スタート地点に戻っていきます。 トラムを降りて、ルートから外れたポリネシアンレイクの方に散策に行きました。睡蓮が見ごろでした(写真右上)。池の中島ではヤギを飼ってました。売店ではトロピカルフルーツ(スターフルーツ、ドラゴンフルーツ、マンゴスチン、ランブータンなど)のジュースや切り身を売ってました。かなりそそられたけど、おなかをこわしている人もいたので、今回は残念ですが、見送りました。約1時間半、別世界の旅でした。
2009年03月16日
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雨が降り出したおきなわワールド・玉泉洞を後に、沖縄本島中部の沖縄市まで一気に北上します。目的地は、東南植物楽園。沖縄北ICが最寄りです。雨は高速走行中に完全に上がり、日が差してきました。正午頃到着。ここもクーポン券で無料で入れます。東南植物楽園は、東京ドーム3.5個分の広さの園内に、2000種の熱帯・亜熱帯植物が植えられています。大きな池が3つあり、噴水があったり小舟が浮かんでいたりして、東南アジアのリゾート地の雰囲気です(写真右)。場内を約25分で1周するトラムに乗る前に、入り口近くにある池を巡ってみました。トラムカーに乗車します。赤と黄色の列車型の2編成が交互に走っています(写真左下)。乗客は僕ら3人のほかにカップルが1組だけ。僕らの前と後のトラムにはたくさん乗っていたので、ちょうど谷間の時間帯でした。運転するお姉さんの解説が付いています。南国らしく、ヤシの木の間を抜けていきます。このヤシはユスラヤシ。竹のように節が付いているけれど、これは普通の木の年輪に当たり、4つで1年の成長を意味しているとのこと。植物楽園がオープンした40年前に種から育て、これだけの大きさに成長したということです。ヤシに観葉植物のポトスが巻きついた凄いものもありました(写真右下)。普段ガーデンショップなどで見るものは小さいけれど、ここまで成長するものなんだ! たくさんの植物がある中で、この日一番興味を持った花が「オオベニゴウカン」(写真左下)。赤くて細い毛がいっぱい出ています。応援団が使うポンポンを小さくしたような感じです。触ってみると、ふわふわで柔らかかった。ゴウカンは漢字で書くと合歓、ねむの木の仲間みたいです。英語名:レッド・パウダー・パフと聞けば、どんな花か分かりやすいでしょう。色が白いオオシロゴウカン、というのもあるそうです。トラムのルートだけではなく園内あちこちにありました。 トラムは途中で停車して花を見学します。ちょうどシーズン。ヒスイカズラという青く輝く珍しい花が咲いていました(写真右上)。レッドジンジャーという真っ赤な花もありました。お姉さんの案内は続きます。ハイビスカスの花は1日で散り、また新しい花が咲くこと、ブーゲンビリアの花は紫やピンクの部分ではなく、真ん中の白い小さい部分、花に見えるところは葉っぱが変形したもの。こういう解説はためになります。
2009年03月16日
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2日目、この日から観光を始めます。最初に目指したのが、「ナゴパイナップルパーク」。食欲旺盛な2歳の息子に、「パイナップルがいっぱい食べられるからね」と言い続けて、一番最初にやって来ました。恩納村から、沖縄自動車道許田IC経由で1時間弱。ANAでもらったクーポンのただで入園できる8施設ではないけれど、10%割引券があって1人450円で入れました。まずはパイナップル形をしたカートに乗って(写真右)、パイナップル畑を見学します。自動操縦で解説の音声付き。園内には100種類もパイナップルが植わってます。まずパイナップルにそれだけ種類があることに驚きました。食べるものだけでなく観賞用の姫パインなどがあり、温室のトロピカルガーデンの中では、赤い葉が鮮やかなパインの仲間、アナナスなんかもありました。乗るときと途中で写真撮影。こういうところの記念写真は、ついつい購入してしまいます。↓ カートを降りた後は貝類展示館を見学。ほら貝、サザエ、オウムガイ、カラフルなイタヤガイ(写真下)、でっかいシャコガイやカブトガニなんかもありました。 その先、ワイナリーやパイナップル加工工場、タンカン(みかんの仲間)ジュース工場を抜けると試飲、試食、パイナップル食べ放題が待っています。最初はパイナップルワイン。甘口、辛口3種類を小さな紙コップで飲み比べる。車なので試飲は妻に任せて、甘口のキッスというワインを買いました。その先は土産物店ですが、いろいろ試食できます。まずはパイン酢。タンカンや黒糖が入ったものを飲み比べます。ジュースもパインジュース、タンカンジュース、シークヮーサージュースも飲む。子供も喜んで飲みます。そしてパインカステラや、ちんすこう、ケーキ、ゼリー、黒糖などお菓子類の試食が続きます。どれもうまい。何を土産に買ったらいいか目移りして困ります。結局購入したのは、パインワイン、パインジュース、シークヮーサーゼリー、ドライパイン、パイン石鹸。最終日に那覇市のDFSギャラリア沖縄内のナゴパイナップルパークのアンテナショップでパインケーキ(免税店限定品)をも買いました。結構お金使っちゃいました。
2009年03月05日
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