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2017.02.05

我慢

テーマ： ★つ・ぶ・や・き★(577512)

カテゴリ：ジャイアンツ

【巨人】山口鉄、ソフトボール大の特注球トレで全盛フォームへ！由伸監督「力強いね」

巨人・山口鉄也投手（３３）が４日、鉄腕復活への光を見せた。今キャンプ初めてブルペン入りし、高橋監督が後ろで見守るなか、捕手を立たせて直球を２０球投げた。好調時の１２年のフォームに戻すため、キャッチボールではソフトボールを使用。投球感覚は「まぁまぁですね」と話すも、尾花投手コーチは「メカニック、状態が良くなってる」と称賛。勝利の方程式の軸として山口鉄が帰ってくる。

　力強いストレートが戻ってきた。山口鉄が今キャンプ初ブルペンで復活ののろしをあげた。捕手を立たせ２０球。試運転で１００％の力ではなく、「まあまあです」と話したが、力感のないフォームから投じた球はキレがあった。

　昨季は勤続疲労もあり、上半身と下半身のバランスが崩れて苦悩した。９年連続６０登板を達成するも、防御率は４・８８で、自身ワーストの６敗。シーズン終盤は対左のワンポイントの起用も増えた。球速は１３０キロ台後半が多く、１４０キロ台後半を連発して１イニングを完璧に抑えたかつての姿にほど遠い状態だった。「苦しかった。スピードが落ちてしまい、自分で受け止めきれなかった。キレと制球を意識して」と今季は明確なテーマを持って臨む。

　理想は７２登板で防御率０・８４をマークし、最優秀中継ぎ投手賞に輝いた１２年の投球フォームだ。上下のバランスが良く、左腕が体に巻き付くように投げていた。どうすればあの時に戻れるか―。首脳陣とも意見交換した結果、たどり着いたキーワードは「我慢」だった。

　今キャンプ、２日までの第１クールでブルペンに入らなかった。木村投手兼トレーニングコーチにブルペン入りへストップをかけられたのだ。「スムーズなテイクバックにするためとフォームのバランスをしっかりするため、『第１クールは我慢して俺に預けてくれ』と言った」と木村コーチは説明した。

　秘密兵器が導入されていた。山口のため、重さや縫い目の形は通常のＮＰＢ球と同じで、大きさだけ大きくしたソフトボール大の特注ボールを木村コーチが用意。周りが遠投をする中、第１クールはこの特注球を約２０メートルの距離で強く投げる練習を繰り返した。

　硬式球だと、ボールを持った左手がトップに上がってこなくても投げることができる。だが、大きな球は手先だけでは制球できず、下半身を使わないと投げられない。それが木村コーチの狙いだった。

　満を持して、この日からブルペンでの投球を解禁。尾花コーチは「メカニック的には良くなっている」と復活を確信し、高橋監督も「力強いね」とうなった。

　「また７、８回の１イニングを任される投手になる」と決意を胸に秘める鉄腕が、復活への道を歩み出した。（玉寄　穂波）（終わり）

４日に今キャンプ初めてのブルペン入りしたぐっさんについて、報知で結構大きな記事にしてくれた（てか、こないだのGMに対する苦情のお詫びか？？？？）。他紙には全くない。

確かに、ぐっさんに木村コーチがつきっきりなのは感じていたけど、ブルペンに入らなかったのはそういうわけだったのか。よく取材してくれました（いいときは素直に感謝しますよ）。この記者・玉寄さんって名前、あまり見たことないんだけど、これからちょっと気にしてみよう。

実は、紙面の見出しは、

中継ぎエースの座　山口鉄腕で奪取

・・・ってなってた

は雨で、全員木の花ドームで練習していました。今日もぐっさんは木村コーチの指導の下、黄色いこの特注だというソフトボールを投げていました。今日はブルペンには入らず、ブルペンの脇で長い棒を持って肩のストレッチに励んでいるのが見えました。

今日のキャンプ中継では、村田さんインタビュー。一昨年のgdgdの成績を受け、去年は岡本にポジションを取られる危機。実際、オープン戦では２人して打たなかったから最終的に守備の格段にいい村田さんが使われることになりましたが、あのとき岡本が打ってたら、去年の成績はどう転んでたかわからない。わからないけど、２割３分で１２本（だっけ？）じゃ誰も使いたくないだろうからと、大きいのを打ちたいのを我慢して、打率を上げることに専念。５月までは打点９と私に笑われてたけど我慢して続けていたら、夏ごろからヒットの延長で長打も出始め、「復活」といえるような成績をあげることができた・・・と。

復活には、「我慢」はつきものなのかもしれないな。

そして、数日前は、ただソフトボールを使ってる、って話だったけど、特注品とはずいぶん工夫されたもんだ・・・。でめたくぐっさんが復活できた暁には、考案したのが木村コーチなら、これはほんとに感謝しなければなりませんな。

キャンプに解説で来ていた尻、いろいろ投手陣を分析した後、

「ほんとは内海と山口、仲良くしてるこの２人には頑張ってほしい。この２人が機能しないと多分投手陣が立ち行かない」

と。ぐっさん、尻がアメリカ帰りにDeNAに復帰して４７番をつけたとき「同じ番号でうれしい」と喜んでて、尻のこと「憧れの投手だった」・・・って（ほんとは「憧れ」てたのは寝ぼけだったのに、工藤師匠や尻に気を遣うぐっさん

）。尻も本音では応援してくれてるし、頑張ってほしいですね。

さて、今日のキャンプ中継はすごかった。雨で放送ねたが少ないため、「キャンプ初日～昨日までの映像」を、１回くらいならまだしも３回流した

それでも、雨が上がって打撃練習の準備が出来るまでの間のほーちゃんのフリーバッティングはすごかったな