ランちゃん健康倶楽部

あなたの抗酸化力は大丈夫ですか？（その２）

●抗酸化栄養素による細胞膜の防御ガンを予防する方法は、基本的には細胞を健康に保つことにほかありません。組織の健康は、古い細胞と新しい細胞が入れ替わることで保たれており、皮膚の細胞は28日間、骨は約2年で入れ替わります。これを「細胞の再生」というのですが、若い人ほど細胞の再生は活発で、老化するにしたがい遅れていきます。年齢とは関係なく、中高年でも再生が活発な人は実際の年齢よりも10歳も20歳も若く見え、骨はがっちりして、心臓や肺の働きがいいので行動体力・防衛体力も優れています。その反対に細胞の再生が低下していると、皮膚の弾力が失われてシワができ、カサカサして乾燥していきます。また、外見が老化するだけではなく、体内の臓器が老化し、さまざまな病気が起こりやすくなります。骨などは構造が弱くなって、些細な衝撃で骨折することすらあります。細胞の再生が行われるためには、たんぱく質、脂肪、炭水化物、ビタミンＡ、Ｂ群、Ｃ、Ｄ、カルシウム、マグネシウム、亜鉛など多くの栄養素が必要とされます。つまり、十分な材料とそれを組み立てる酵素や補酵素が活性化されて新しい細胞が作られていくのです。どの栄養素が不足しても、新しい細胞は正常に作られなくなります。最近では害を及ぼす治療には意味がなく、細胞の働きを正常にさせることが、ガンを撲滅させるためのもっとも正しい方法と考えられるようになっています。細胞の働きが正常であれば、仮に発ガン物質が入ってきても、ガンにはならずにすむというわけです。細胞の働きを正常にするには、まず、第一に解毒が重要です。仮に発ガン性物質が体内に入ってきても、腸の働きがよく、また有害物を分解する乳酸菌が十分にいると、発ガンのリスクは低くなります。有害物が体内に残ってしまったときに、粘液が上皮に潤いを与えられれば、ウィルスや発ガン性物質が細胞に接するのを防げるからです。タンパク質とビタミンＡが十分にとらえられていると粘液が作られ、腸の上皮が潤うわけです。それでも有害物質は細胞に達してしまう場合があって、その結果、活性物質が発生して細胞膜上の不飽和脂肪酸が酸化されます。それにより、細胞内にある遺伝子が発ガン性物質にさらされやすい状況が作られます。こういった場合に、身体はスーパーオキシド・デスムターゼ（ＳＯＤ）で対応しています。ＳＯＤはミネラルの亜鉛、銅、マンガンによって活性化し、活性酸素を消去して細胞の変性を防ぎます。酸素はエネルギーを作るために必要ですが、そのときに活性酸素を発生させます。したがって、生物は進化の過程で酸素を取り入れると同時に、活性酸素を消去するＳＯＤを作って自衛してきたのです。ＳＯＤの活性の強い動物ほど長寿であり、人間はもっともＳＯＤが強いのですが、老化とともに活性が弱くなり、40歳を過ぎると急激に減少します。最近、老化予防やガンに対する効果で注目されるようになったセレ二ウムも、ある種の酵素（グルタチオンパーオキシタ－ゼ）を活性化し、細胞膜の酸化を防ぐことでガンを予防する効果がわかっています。アメリカで発生率が高いガンに大腸ガンと乳ガンがありますが、脂肪の摂取が多いことに加えて、セレニウムの不足が関係しているといわれています。しかし、ビタミンなしでミネラルは働かず、ミネラルなしでビタミンは働けないのです。その上、どの栄養素が足りなくても、多くても一番少ない栄養素のレベルでしか体全体は機能してくません。リチャード・カニンは著書「メガ・ニュートリション」に「現代人にあって、セレニウムとビタミンＥのサプリメントをとらないことは自殺行為だ」と記しています。脂肪の摂り過ぎに気をつける一方で、栄養補助もまた重視すべきだということです。細胞は遺伝情報をもとにアミノ酸とミネラルを材料にして酵素をつくり、自らが酸化されるのを防いでいます。それらの酵素の活性が弱かったり、活性物質が手に負えなくなったりしたときには、食事からとる栄養素が抗酸化物質として働きます。ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥが抗酸化酵素エース（ＡＣＥ）と呼ばれる代表的な栄養素です。緑黄色野菜の色素成分を総称してカロチンといいます。ニンジンから発見されたベータカロチンは、体内でビタミンＡとして利用されることと、活性酸素の除去に働くという二つの働きがあります。イギリスの医学誌「ランセット」が19年にわたり、2000人を追跡調査した結果、ベータカロチンの摂取量が1日４ｍｇ以上だと肺ガンの発生率が0.5％以下になり、1日の摂取量が2.3ｍｇ以下だと発生率が3.5%になり、摂取量が1.7mg以上違うだけで危険率が7倍も違うことが明らかになりました。ビタミンＥは細胞膜の不飽和脂肪酸に溶け込み、活性酸素が発生したときに酸化されて、細胞膜の酸化を防ぐ働きがあります。ビタミンＥは、コレステロールや脂肪性ビタミン、ステロイド系ホルモンなど、脂肪が含まれていたり脂肪に溶ける物質すべての酸化を防いでいるので、「体の守護天使」と言われています。ビタミンＣは水溶性で、細胞内外の体液に溶けて還元作用を行うことで、幅広く生理作用に関与しています。還元作用とは、酸化を防ぐ反応のことですが、ビタミンＣには、細胞膜の酸化を防ぎ、またビタミンＥの効力を回復させる働きがあります。このように抗酸化栄養素はチームで働くので、アンチオキシダント・チームと言われています。アンチオキシダント・チームは野菜、果物、穀物、豆類など植物性食品に多く含まれます。緑茶に含まれるカテキンをはじめ、最近ではさまざまな抗酸化力をもつ食品や薬品の開発が盛んです。ただし、肉類を食べ過ぎていたり、脂肪の摂取量が多かったりすると過酸化脂質が作られやすい体質になり、活性酸素に対する抵抗力が弱くなります。したがって、ビタミンとミネラルは同時に摂取することが望ましいわけです。ビタミンやミネラルが食材から不足している現在、補充する意味からサプリメントを活用するのは妥当な選択だと思われます。では、いったいどのようなサプリメントを摂取すればいいのでしょうか？それは、また次回（その３）でお話しましょう。