悠学日記

本日の山陰中央新報（島根のローカル誌）に
コラムを掲載しました。

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島根へ移住して丸10年が経った。
私が東京から島根へ来た一つの理由は、ここが人口減少や少子高齢化といった
日本の重要課題の超先進地域だからである。
未来の箱庭であり社会の縮図でもあるこの場所で、 次代の教育と地域づくりの革新的モデルをつくり、
そのモデルが広がることで社会や未来を変えていく。
そんな妄想を抱いて飛び込んで10年。
昨秋、私たちの取り組みは「日本の社会課題の解決に最もインパクトが期待できる事業」ということで、
「日本を変える」特別ソーシャルイノベーターの最優秀賞を戴き、
日本財団から今後3年間の継続的な事業資金も受けられるようになった。
私たちの何が「よりよい社会のために、新たな仕組みで、大きな変化を引き起こすアイデアと実践」
として評価されたのか。
そのポイントは３つだった。

一つは、学校や教育の価値と可能性を再発見させた点である。
閉鎖的でイノベーション（革新）とまったく無縁だと思われてきた「学校」が、
実は地域創生の鍵になるとどれだけの人が想像しただろうか。
学校や子どものためなら、教員だけでなく地域の多くの人も組織の壁や利害を越えて協働し、頑張れる。
そして、地域の大人が次代の担い手たちの教育に向き合うことは、
地域社会の未来の直視や、希望の創出にもつながっていく。
大人が変われば子どもは変わる。子どもが変われば学校が変わる。学校が変われば地域も変わる。

二つ目は、他地域に広がっていく事業だという点である。
多くの先駆的な取り組みは「あれは、あの人だからできる」という『あの人だから問題』と
「あれは、あそこだからできる」という『あそこだから問題』に阻まれ、広がらない。
一方この取り組みは、「イノベーター」や「変人（変わり者）」「変体（突然変異体）」と
呼ばれるような突出した個人依存の取り組みを超え、増殖・進化し続けるための
仕組みやコミュニティー、文化といった社会生態系をつくっていくものである。
モデルを拡散・普及させる方法論を持たずに「モデルづくり」事業を繰り返す行政も多いなか、
本事業は「モデルを広げる先駆的なモデル」となっている点が評価された。

三つ目は、この教育と地域の魅力化が、千載一遇の時宜を得た取り組みである点である。
東京一極集中の是正と地方創生が社会課題として熱を帯びている今。
そして、学習指導要領が大幅に改定されるとともに、大学入試改革も行われていく2020年に向けて。
教育も地域も大きく変化しようとするまさに「今において他にない」というタイミングにおいて、
国の改革と接合し大きな社会的なうねりをつくる動きを辺境から起こしている点である。

この魅力化が日本の社会生態系となり、さらには同じような課題を抱える海外諸地域へと広がっていく、
そんな未来に多くの人が可能性と期待を投じてくれた結果としての最優秀賞と新たな事業資金の授与だった。

人が地域から離散・流出していく「過疎化」という課題に対して、
若者や家族を惹きつけ新たな人の流れを生み出す「魅力化」。
高度成長期に「過疎」という言葉を世に生み、「過疎の発祥の地」「過疎化の先進県」と言われてきた島根が、
人口減少期に自ら「魅力化」という言葉を社会に生み出した。
過疎対策法が日本に誕生してちょうど50年たつ2020年、魅力化の関連法が実現し、
いつしか島根が「魅力化の先進県」「魅力化の発祥の地」と呼ばれる日が来るかもしれない。
そんな妄想を胸に抱きながら、新たな、更なる挑戦がはじまる。