OPINIÃO — Há vinte e cinco anos, meu pai me acordou às 4 da manhã no Havaí com cinco palavras que jamais esquecerei: “Meu filho, os Estados Unidos estão em guerra”. Duas semanas depois, eu me encontrava em Teerã, cercado por iranianos comuns que faziam fila para oferecer a um americano chocolates, fotografias — e lágrimas. Vinte e cinco anos depois, continuo me perguntando: o que aconteceu conosco?

O que você fez em 11 de setembro de 2001?

Quase todos que têm idade suficiente para se lembrar daquele dia têm uma resposta. Eu certamente tenho.

eTurboNews tinha pouco mais de cinco meses. Eu estava dormindo em casa. Haleiwa, na costa norte de Oahu, sonhando com como poderíamos fazer funcionar essa nova e estranha ideia de uma publicação online sobre viagens globais.

Por volta das 4 da manhã, horário do Havaí, meu telefone particular, cujo número não é divulgado, tocou. Meu pai estava ligando da Alemanha. Ele mal conseguia falar. "Meu filho", disse ele finalmente, "os Estados Unidos estão em guerra; por favor, tome cuidado e você poderá voltar para casa quando quiser."

Liguei a televisão. Não conseguia acreditar no que estava vendo. Todos os canais mostravam as mesmas imagens inimagináveis ​​de Nova York. Entrei em contato com nossa correspondente em Manhattan, Dra. Elinor Garely, que 25 anos depois ainda escreve para o jornal. eTurboNews.

As pessoas estavam fugindo para dentro de casa, ela me contou. Havia poeira e destroços por toda parte. Fiquei grudada no computador, enviando atualizações para nossos leitores da eTN no mundo todo a cada poucos minutos.

As respostas foram inúmeras. Incredulidade. Medo. Perguntas. Mas também esperança.

Um apelo desesperado da Autoridade de Turismo da Tailândia

Por volta das 6 da manhã, recebi outra ligação. A Autoridade de Turismo da Tailândia em Los Angeles queria desesperadamente saber se eu tinha notícias dos seus colegas em Nova York.

O escritório da TAT em Nova York ficava no 36º andar do World Trade Center. Apenas uma semana antes, eu o havia visitado com meu amigo Feisol Hashim, da Indonésia, um dos líderes influentes do turismo da ASEAN. Naquela época, o eTN publicava o Yahoo ASEAN Tourism Group.

Felizmente, a equipe da TAT estava a salvo. O escritório deles deveria abrir às 10h. O voo 11 da American Airlines atingiu a Torre Norte às 8h46. Às vezes, a sobrevivência se resume a minutos.

Então o espaço aéreo americano foi fechado. Voos que cruzavam o Pacífico foram desviados. De repente, Honolulu ficou com viajantes presos por toda parte. Como muitos no Havaí, eu me ofereci como voluntário.

Um casal ficou hospedado em minha casa por vários dias até que os voos fossem retomados. Chegaram como estranhos. Partiram como amigos. Na época, pensei que essa fosse uma das lições mais importantes que o 11 de setembro me ensinara. Duas semanas depois, aprendi uma lição ainda mais importante.

Fui ao Irã

Fui convidado a ir a Teerã para representar a Coligação Internacional de Parceiros do Turismo (hoje em dia). World Tourism Network ), uma organização eTurboNews Lançada para apoiar a sustentabilidade e as mudanças climáticas. Um leitor do Irã nos convidou para expor como a única empresa ocidental em um evento de artesanato e turismo realizado no Centro de Treinamento Olímpico do Irã.

Mesmo antes do 11 de setembro, eu já estava nervoso com a ideia de ir. Depois dos ataques, amigos me disseram que eu era louco. Os Estados Unidos tinham acabado de sofrer o pior ataque terrorista de sua história, e eu ia para a República Islâmica do Irã? Eu fui; talvez eu fosse 25 anos mais jovem e corajoso. E 25 anos depois, o que aconteceu lá continua sendo uma das experiências mais marcantes da minha vida.

Em nosso estande em Teerã, iranianos comuns começaram a formar fila.

• Não são funcionários do governo.
• Não diplomatas.
• Pessoas comuns.
• Alguns esperaram uma hora.
• Alguns esperaram dois.
• Eles queriam falar com o americano.
• Eles queriam conversar com me.
• Lembro-me de pessoas com lágrimas nos olhos.
• Lembro-me de pessoas me oferecendo chocolates.
• Lembro-me de iranianos tirando fotografias dos bolsos e me mostrando filhos, filhas, irmãos, irmãs e primos que moravam na América.
• Eles queriam que eu soubesse que estavam horrorizados com o que havia acontecido em Nova York, Washington e Pensilvânia.
• Eles queriam pedir desculpas.
• Eles queriam que os americanos entendessem algo muito simples:

Não nos confundam com aqueles que fizeram isso.

• Eu não era diplomata.
• Eu não estava representando o governo dos Estados Unidos.
• Eu era editora de uma publicação sobre turismo e minha empresa tinha apenas seis meses de existência.
• Nada disso importava.
• Durante aqueles poucos dias, nossa pequena barraca de turismo se transformou em algo mais.
• Tornou-se um lugar onde pessoas que supostamente estavam separadas pela política descobriram que ainda podiam conversar umas com as outras como seres humanos.
• Sem negociações.
• Sem sanções.
• Sem ameaças.
• Sem discursos.
• Uma fotografia.
• Um aperto de mãos.
• Um chocolate.
• Às vezes, lágrimas.
• Essa foi a diplomacia em seu nível mais básico.
• E talvez seja tão eficaz quanto se imagina.

Vinte e cinco anos depois: EUA e Irã

Agora, avancemos rapidamente 25 anos no tempo.

• Olhe para a América.
• Veja o Irã.
• Olhe para o nosso mundo.

Os Estados Unidos e o Irã estão em guerra.

Pense nisso por um momento. Eu penso. Porque não consigo esquecer aquelas falas em Teerã. Fico pensando onde aquelas pessoas estão hoje.

• O que aconteceu com o homem que me mostrou uma fotografia de um parente dele na América?
• O que aconteceu com a mulher que me ofereceu chocolate?
• O que eles pensam dos americanos hoje em dia?
• E o que os americanos pensariam se pudessem ter conhecido os iranianos que eu conheci?
• Governos podem se tornar inimigos muito rapidamente.
• As pessoas não precisam necessariamente fazer isso.

Essa talvez seja a lição mais importante que o setor de Viagens e Turismo pode oferecer ao mundo em 2026.

Hoje, o presidente dos EUA, Trump, lembrou o 11 de setembro: "Hoje lutamos contra o maior apoiador do terrorismo no mundo, a República Islâmica do Irã."

Hoje, 11 de setembro de 2026, recebi esta mensagem do Irã, de alguém com quem conversei há cerca de 25 anos em Teerã, e que me convidou para jantar em sua casa, uma refeição preparada por sua esposa – e estava deliciosa.

Meu querido Juergen
Estou desesperado e não tenho para onde me virar.
Se possível, converse confidencialmente com alguém do Departamento de Estado dos EUA. Diga-lhes que jornalistas, pesquisadores e pessoas que dedicaram suas vidas a construir pontes entre as nações não devem ser simplesmente esquecidos.
Todas as minhas contas foram bloqueadas e eu me escondi. Por favor, mantenha isso em sigilo. Eu jamais pediria ajuda se tivesse outra opção.
A vida aqui se tornou insuportável para as pessoas comuns. Muitos não conseguem nem comprar comida básica. Carne e frango se tornaram luxos porque as pessoas simplesmente não têm dinheiro. A maioria se ajudaria se pudesse, mas não têm mais nada para dar. Sem meus dentes, não consigo funcionar normalmente e não tenho como pagar pelo tratamento. Juergen, estou realmente desesperado. Sinto vergonha até de te pedir ajuda e meu coração se parte por te incomodar.

Por favor, se alguém puder me ajudar, peça que não se esqueça de mim.

O que aconteceu com a solidariedade de 2001?

Pilotos: reintegração “inadvertida” dos números de voo do 9 de setembro “repreensível”

Após o 11 de setembro, grande parte do mundo se solidarizou com os Estados Unidos. Pela primeira — e ainda única — vez em sua história, a OTAN invocou o Artigo 5: um ataque contra um Aliado era considerado um ataque contra todos.

• A Europa estava ao lado da América.
• O Canadá se posicionou ao lado dos Estados Unidos.
• Países que não concordavam em praticamente nada concordaram nisso.

O chanceler alemão Friedrich Merz, ao relembrar o 11 de setembro esta semana, recordou a forte ligação que os alemães sentem com seus amigos americanos e descreveu os ataques como um atentado contra os valores compartilhados de liberdade e democracia.

O secretário-geral da ONU, António Guterres, classificou o 11 de setembro como um "ataque à própria humanidade" e lembrou ao mundo que o combate ao terrorismo continua sendo uma tarefa compartilhada e inacabada. Essa palavra importa:

Compartilhado.

Porque partilhar responsabilidades parece cada vez mais difícil nos dias de hoje.

As relações dos Estados Unidos com seus aliados tradicionais estão sendo testadas. A Europa está reavaliando sua relação de segurança com Washington. O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, afirma que a Europa e o Canadá devem assumir mais responsabilidades.

Dentro dos Estados Unidos, nos dividimos em grupos.

• Apoiadores de Trump.
• Oponentes de Trump.
• Certo.
• Esquerda.
• MAGA.
• “Mídia falsa.”

Cada vez mais falamos de outros americanos como se discordar de alguém o tornasse um inimigo.

• O que aconteceu?
• Para onde foi o meio?
• Para onde foi a capacidade de ouvir?

As famílias ainda estão pagando o preço.

Hoje, no Marco Zero, as famílias leem novamente os nomes das 2,977 pessoas assassinadas em 11 de setembro. Vinte e cinco anos depois, as mortes não cessaram completamente.

A cerimônia deste ano inclui um minuto adicional de silêncio em memória daqueles que faleceram posteriormente devido a doenças relacionadas à exposição a materiais tóxicos no Marco Zero.

Centenas de bombeiros de Nova York morreram em decorrência de doenças relacionadas ao 11 de setembro. Crianças que perderam os pais há 25 anos agora são pais elas mesmas. Isso não é história antiga.

O presidente Donald Trump está marcando o aniversário no Pentágono, onde 184 pessoas foram mortas.

No início desta semana, Trump concedeu postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade a Welles Crowther — o corretor de ações de 24 anos lembrado como o “Homem da Bandana Vermelha”, que repetidamente retornou à Torre Sul para ajudar outras pessoas a escapar.

Independentemente das suas convicções políticas, lembre-se dessa imagem. Um ser humano correndo em direção aoperigo para salvar estranhos. Isso também era a América.

A aviação aprendeu. Mas e a humanidade?

O 11 de setembro transformou a aviação. As portas das cabines de comando foram reforçadas. Os procedimentos de segurança mudaram. O compartilhamento de informações se expandiu. A cooperação internacional em segurança da aviação tornou-se muito mais sofisticada.

O presidente do Conselho da OACI, Toshiyuki Onuma, e o secretário-geral, Juan Carlos Salazar, nos lembram, neste aniversário, que o trabalho permanece inacabado.

Os ciberataques, as ameaças internas, os drones, a interferência na navegação, as vulnerabilidades na cadeia de suprimentos e as zonas de conflito criaram uma nova geração de perigos.

A mensagem fundamental deles é a mesma lição que o mundo aprendeu em 2001: nenhuma nação pode proteger a aviação internacional sozinha.

WTTC CEO Gloria Guevara: O turismo conecta pessoas

A presidente e CEO do Conselho Mundial de Viagens e Turismo, Gloria Guevara, acrescenta uma nova dimensão ao aniversário de hoje.

“O setor de viagens e turismo tem um poder único de unir pessoas, conectando culturas, construindo entendimento e criando laços mais fortes entre pessoas e comunidades além-fronteiras.”

Essas não são apenas palavras bonitas para um aniversário. Elas descrevem algo que nossa indústria precisa entender com urgência.

WTTCO esforço do governo para aproximar os destinos do setor privado pode criar algo de que o turismo precisa desesperadamente: uma mesa de negociações global mais forte, onde as pessoas continuem a dialogar mesmo quando seus governos não conseguem. Isso porque o turismo tem acesso a algo que os políticos muitas vezes perdem: Pessoas.

O turismo é a maior indústria da paz do mundo.

• O turismo coloca americanos em táxis iranianos.
• Iranianos em hotéis americanos.
• Alemães em praias na Tailândia.
• Árabes e israelenses, europeus, africanos, asiáticos e americanos no mesmo avião, passando pelos mesmos aeroportos e sentados ao redor das mesmas mesas de conferência.
• O turismo não cria a paz magicamente.
• Mas o turismo proporciona encontros.
• E os encontros tornam muito mais difícil odiar um país inteiro.
• Eu sei.
• Fui a Teerã duas semanas depois do 11 de setembro.
• Olhei nos olhos de iranianos comuns que esperaram duas horas para falar com um americano.
• Eles não me odiavam.
• Eles me abraçaram.
• Eles choraram comigo.
• Eles me deram chocolates.

Vinte e cinco anos depois, não consigo conciliar essa lembrança com um mundo em que americanos e iranianos são novamente vistos principalmente como inimigos.

• Talvez os governos tenham mudado mais do que as pessoas.
• Talvez aquelas pessoas que conheci em Teerã ainda estejam lá.
• Talvez eles ainda queiram conversar.
• Talvez os americanos também.

O setor turístico precisa usar sua voz — agora.

O setor de viagens e turismo gosta de se autodenominar uma indústria da paz. Agora precisa provar isso.

• WTTC Tem voz.
• O IIPT tem voz.
• A OACI tem voz.
• Os destinos têm voz.
• As companhias aéreas têm voz.
• Os ministros do Turismo têm voz.
• Os hotéis têm voz.
• E os milhões de pessoas que trabalham no turismo têm voz.

Use-o.

• Permita que as pessoas continuem viajando sempre que for seguro fazê-lo.
• Mantenha as pessoas em contato.
• Mantenha os destinos em comunicação.
• Evite que as fronteiras se transformem em muros psicológicos.
• Continuem lembrando aos governos que por trás de cada nacionalidade que eles sancionam, ameaçam ou atacam, existem seres humanos comuns.

Em 11 de setembro de 2001, terroristas demonstraram como a aviação poderia ser transformada em arma.

Duas semanas depois, em Teerã, iranianos comuns me mostraram outro tipo de poder.

• Um aperto de mãos.
• Uma fotografia.
• Um chocolate.
• Uma conversa entre duas pessoas cujos governos não confiavam um no outro.
• Talvez isso pareça insignificante em comparação com exércitos, mísseis e geopolítica.
• Já não acho que seja assim.
• Porque a paz tem que começar em algum lugar.

Vinte e cinco anos após o 11 de setembro, talvez a maior responsabilidade do setor de Viagens e Turismo seja continuar criando lugares onde isso seja possível.

Meu apelo e minha esperança para este mundo conturbado.

Meu apelo hoje é aos apoiadores e opositores de Trump, à esquerda e à direita, à Europa e aos Estados Unidos, a Israel e ao Oriente Médio, ao Irã — e, em última análise, a todos nós: vamos despertar e encontrar um terreno comum novamente.A vida é preciosa demais, e nosso mundo está mudando rápido demais, para que a desperdicemos dividindo a humanidade em campos de “nós” e “eles”.

Não precisamos concordar em tudo. Não precisamos esquecer nossas diferenças. Mas podemos discordar sem nos odiarmos, e podemos lembrar que, antes de sermos americanos, iranianos, israelenses, europeus, conservadores ou liberais, somos seres humanos. Minha maior esperança neste 25º aniversário é que o mundo possa redescobrir um pouco da humanidade e da união que testemunhei após o 11 de setembro — e que vivenciei tão inesperadamente duas semanas depois em Teerã.

Encontrar o caminho de volta uns para os outros pode ser a maior homenagem que podemos prestar aos heróis americanos que deram suas vidas naquele dia, àqueles que correram em direção ao perigo para salvar estranhos e a cada pessoa inocente cuja vida foi tirada em 11 de setembro de 2001.

Jamais esqueceremos o 11 de setembro.