来年の初めからベアキャットとコルセアに着手しようと決めたちゃーべんは、 欲しいと思っていたベアキャットのレーサー仕様がヨドバシで手に入るのか、店員さんに聞いてみた。
しかし、 取扱いしていないとのことでヨドバシでは購入できないとのこと…。
うーむ、欲しいと思っていたのに…。
まぁ、このデカールはデカールの取り扱いが豊富な店舗をめぐって探すとして、コルセアの分も含めて カッコよくて面白そうな塗装が無いものか、ネットで探してみようと考えた。
架空なものであってもカッコよければやってみるつもりで、何か良い例がないかと思っていたが、 探せばいろいろと面白い塗装が見つかった。 その中にはラジコンの塗装もあったが、 デカールがいらない代わりにマスキングが大変そうに映った。
しかしながら そこに燃えるちゃーべんはそれをチョイスするかもしれない。
民間機で飛んでいる（た）大戦機は登録ナンバーがあてがわれていて、機体名とそのナンバーを打ち込むとその機体のヒストリーが判って実に興味深い。
時代が下るにつれ、往時の塗装を復刻したものとレーサーとに二極化してしまうのはマスタングも同様だが、 手に入れたオーナーのオリジナルの塗装が見れなくなってしまうのも寂しい。
でも ちゃーべんとしては、クルマも含めていろいろな時代考証の作品を集めてみたいと思っている。
そんな時のためにちゃーべんはシリアルナンバーのデカールを持っているのだが、 このデカールを利用すれば ゼッケンや登録ナンバーが出来上がりと言うワケである。
あと、機体によってはシンプルな塗装なら簡単なマスキングで可能（ゼッケンも！）なので、この二つを組み合わせれば完成は難しくないだろう。 このように大戦機の民間機を作る時に一番面白いのは、多少難しくても「この方法なら出来るかも」と想像している時かも知れない。
ベアキャットやコルセアのレーサーの改造でよく見かけるのがスピナーや空力向上のためのパーツの追加である。
どの機体の部品を流用しようか、サイズ感でここまで頭を悩ませるパーツもないが、 サイズやスケール感にとらわれず、多少の遊び心があれば かつての宿敵である零戦や疾風のスピナーを拝借するのも遊び心があっていいかもしれない。 こうしてできた完成品は、いかにも平和の象徴として楽しい作品になるだろう。
リノのアンリミテッドクラスの飛行機も1970年代以降はよりレースに特化した改造が行われるようになって、 もはや専用パーツを作らなければならないようになってしまったが、 ちゃーべんもいつの日か塩ビ版を利用して風防を作れるようになって、いつの日か挑戦してみたいものである。
まずはそのための木型を作らなければならないが、費用も時間もどれくらいかかるのだろうか…？まずはマスタングの二人乗りのTF-51が作れるようになってからにしようか…。
↓ベアキャットも最近はキットに恵まれるようになりまして…
【中古】【輸入品・未使用】ホビーボス 1/48 エアクラフトシリーズ F8F-1 ベアキャット プラモデル
価格: 11,359円
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アカデミー 1/48 アメリカ海軍 F8F-1/2 ベアキャット U.S.S.タラワ プラモデル 12313
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レーサーとなった大戦機の紆余曲折でちゃーべんが読んで面白いと思ったのは登録ナンバー「N194G」のコルセアで、 1966〜70年までレースに出場し、最高位は1970年の3位（ブロンズクラス）という機体だが、 引退後倉庫にしまってあったために保存状態は良かったものの、主翼折り畳み機構の廃止などの軽量化が施されていたのを 有志の方々が幾多の困難を乗り越えてほぼオリジナルに戻したという話であった。
↓コルセアのキットは複数のメーカーから出ていますネ
タミヤ｜TAMIYA 1/48 傑作機シリーズ No．46 チャンスボート F4U-1/2 バードケージ コルセア
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1/48 チャンスヴォート F4U-1/2 バードケージ コルセア 【61046】 タミヤ
価格: 2,180円
(2022/10/19 16:19時点)
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ベアキャットはレーサーとしてマスタング同様引っ張りだこの機体であったが、 この機種も複数のオーナーの手に渡っていただけあって塗装の変遷が激しく、どれにしようか迷った挙句上の写真の「#99」の写真の機体にしようかと考えたが、 この塗装でレースに馳せ参じた1969年はトラブルのために出場できなかったとのこと。 シンプルで変わっていて面白いとちゃーべんは思ったのだが、この姿で飛べなかったとは…。
こうなったらベアキャットは「Gulfhawk」のオレンジ色の機体でもよいではないか、とも思ったが （実はテスター1/48）、 一応検討する候補に今はとどめておいて、 ゆっくり決めようと考えている。 そんなに多数が作られた機体でもないので、候補を絞るのは難しくはないだろう。 ただ自家用機として飛んでいた機体がそんなにないのであくまでレーサーか、散々迷った挙句現役当時の塗装のどちらかからになるが…。
コルセアの方もレーサーか現役かのどちらかになるかもだが、 上で述べたようにラジコンで面白い塗装を見つけたので、時間さえあればこの塗装にしようかとも思う。 何といっても作例では機銃の孔が空いていることからストックで完成できることに魅力を感じている（どういう写真かはまだ秘密）。もしも完成することが出来たらちゃーべんは大事にするだろうな。
今はセリカLBのボディが完成してホコリがつかないように箱の中で乾燥の最中なので、ほぼ塗装が終わっている内外装で話を引っ張ろうとしても文章をひねり出すのに大変苦労してしまう。
しかしベアキャットとマスタングの民間機としての変遷を調べて判ったことや、デカールの事やどの機体が上手く出来そうか考えているというネタが見つかって、ちゃーべんは少しほっとしている。ブログのネタがまた出来たことに喜ぶと同時にこの2機の塗装をどうしようか真剣に考え始めたちゃーべんであった。
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