たとえば、人種の別なく、果物や野菜を豊富に食べる人の肌は黄色がかっている傾向があり、肉体的に健康な人は血液と皮膚に酸素が豊富なため赤みが強くなる。逆に、皮膚に損傷や疾患があるような青白い肌は免疫系の弱さを示すと考えられるためか一般に魅力的とは見なされないと、研究の共著者であるイギリスのブリストル大学の実験心理学者イアン・ペントン・ボーク氏は話す。

意外にも被験者の女性は、がっしりした顎や盛り上がった筋肉など、男らしいとされてきた特徴を好まなかった。「驚いたことに、男らしさと魅力とは一切関係がなかった」。

同じ研究チームが男性を対象に同様の実験を行ったところ、被験者は身につけているものとは無関係に、より魅力的な容貌の女性を選ぶことが多かったそうだ。「男性が好む女性像の調査が退屈」なのはこうした意外性のなさが原因だとペントン・ボーク氏は話す。男性は一貫して、受胎能力の高さを示す若くて女性的な外見の女性を求めるのである。