「副会長になるや、三木さんはJGTOの運営に批判的な言動を繰り返すようになったんです。それも、理事に直接ではなく、事務局のスタッフや選手に対してです。いわく“青木体制ではダメだ”“自分に仕切らせたらツアーは5試合以上は増える”“俺の言うことを聞かないとクビだぞ”“理事の人数が多すぎる”といった具合に……」（同）

　さらには、専務理事である上田昌孝氏を名指しで誹謗することもあり、青木会長は板挟みの状態になっていたのだ。

場合によっては「青木さんは辞める腹積もり」

　こうした動きを受け、今年2月22日のJGTO理事会で、三木氏の解任決議案を出す予定だったものの、三木氏は欠席したという。ベテラン記者が続ける。

「3月22日にJGTOの社員総会が開かれる予定です。JGTOは定款上、役員の選任、解任など重要事項については、総会の決議対象となっていますが、社員のほとんどは現役選手。彼らを束ねるのは選手会の会長で、三木さんと非常に近しい谷原プロです。総会の決議は体育会系の習いで事実上、選手会長に判断が一任されるケースがほとんどです。その時点で三木さん辞任の道筋が付けられず、続投が決まれば、青木さんは辞める腹積もりをしています」

　事ここに至って、青木会長は三木氏と刺し違える覚悟を決めた――とのことで、

「これ以上、状況を放置すると組織の統制も取れないし、スポンサーからソッポを向かれてしまいます。そのため、昨年12月のシーズン最終戦の後、青木さんは谷原さんと話し合い、三木さんが敵視する上田専務理事に辞めてもらう、その代わりに三木さんにも辞めてもらうのはどうか、と提案しました」（同）

　ところが、理事会開催直前、三木氏は辞表を提出し、当日は欠席するという挙に出た。しかし、

「辞表には、副会長は辞めるとあったものの、理事職については何の言及もなかった。これでは状況はあまり変わらない。真意を確認するため辞表はいったん、事務局預かりになっています」

青木氏は何を語るのか

　当事者たちは何と言うか。まずは三木氏に聞くと、

「いや、青木さんとは対立なんかしていませんよ」

　と否定した上で、

「最近は会っていません」と語るのだった。

一方、難しい状況に立たされた青木会長に聞くと、

「詳しいことは言えませんが、今後のJGTOの健全な執行体制について関係各位と協議し、課題の解決に向けて最大限努力しているところです」

　しかし、「週刊新潮」の取材後、三木氏に“ある動き”が……。3月2日発売の「週刊新潮」では、事態を急変させた三木氏の行動と併せて詳報する。