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2012年03月05日

ジョーイ・テンペスト　『ジョーイ・テンペスト（Joey Tempest）』

テーマ：洋楽(3407)

カテゴリ：洋ロック・ポップス

　1980年代を席巻した北欧叙情HRバンド、ヨーロッパ（参考過去記事はこちら）。1979年にスウェーデンで結成され、北欧メタルの先駆者としての地位を確立し、『明日への翼』（1984年）や『ファイナル・カウントダウン』（1986年）などのヒットでアメリカナイズされたHRバンドとなっていった。度重なるツアーの疲れを理由に1992年に活動を停止するが、実質的にはこれがバンドの解散となった（ただし、後の2004年に再結成している）。

　おそらくこの解散は、ツアーの疲れというのはそうなのだろうが、“アメリカン・ヒーロー”のような立場に立たされ、メンバーの音楽的立ち位置が分からなくなってきたこともあったのではないだろうか。ポップ化を迫られ、その道を勧めたものの、ジョン・ノーラム（バンドのギタリスト）は脱退し、北欧叙情路線に魅力を感じていたファンは離れていく。しかし、『ファイナル・カウントダウン』のポップな路線は“流行りもの”として多くのファンを獲得し、大型コンサート・ツアーは続けなくてはいけない…。こう言ってしまっては身も蓋もないが、ビッグになって身動きが取れず、内省的にならざるをえなくなる典型的パターンであった。さて、そのヴォーカリストであるジョーイ・テンペスト（Joey Tempest, 本名ロルフ・マグナス・ヨアキム・ラーション）は、解散後、地味で地道なソロ活動を展開することとなる。

　1995年のソロ第1作『プレイス・トゥ・コール・ホーム』は、ヨーロッパの幻影を追い求めるファンの“期待を裏切る”に十分なものだった。北欧叙情の風情もなければ、ポップなハードロックの片鱗もない、シンプルかつポップでメロディアスなアメリカン・ロック調のアルバムとういものである。でも、実はこれがジョーイ・テンペストのやりたかったことなのであって、音楽シーンや80年代のファンに媚びることをせず、ひたすらこの独自路線を地道に続けていく。1997年にはソロ第2作の『アゼリア・プレイス』をリリースし、さらに5年後、第三弾として発表されたのがセルフ・タイトルの本作『ジョーイ・テンペスト（Joey Tempest）』であった。ちなみに、この間のファンの要求（というか“過去の幻影”への郷愁）とジョーイの目指す音楽の乖離は、本作の日本盤ライナーをはじめ、当時の各種レヴュー等に如実に表れている。

　さて、ヴォーカルを聴かせることに比重を置いたシンプルなロック・アルバムである点では前2作と同じ路線を行っている。前2作に比べてやや違っているのは、バンド的なサウンドの力点が少し増している。本作だけサラっと聴いてもこの点はよくわからないかもしれないが、前2作と聴き比べれば、明らかにバンドの他のメンバーの音とジョーイのヴォーカルの絡みが増している。ジョーイ自身も、本作を仕上げた時点で「昔のようにまたロック・バンドでプレイする喜びを見出したかもしれない」と発言しており、2004年のヨーロッパ再結成への一つのステップにもなったのだろう。

あと、本ブログで以前に紹介したソロ第1作との比較で言えば、楽曲はより内省的な方向性のものが目立つ。1.「フォーギヴン」からして、作り込まれたバンド・サウンドの中で歌われる内容は、車を運転しながら、道に迷い、抵抗もし、“我々は許される、恥じることはない”、“我々は許される、過去にプレイした邪悪なゲームもすべて”という意味深なもの。他の曲についても、バンドとのコラボ的にもソングライターとしての実力面でもバランスよく出来上がっている。1.以外に筆者の好みとしては、2.「ラヴド・バイ・ミー」、5.「スーパーヒューマン」、8.「マグニフィセント」、10.「エヴリ・ユニヴァース」、12.「ドント・チェンジ」といったところ。

［収録曲］

1. Forgiven
2. Loved by Me
3. Sometimes
4. Losers
5. Superhuman
6. Always on the Run
7. Outside Heaven
8. Magnificent
9. Dreamless
10. Every Universe
11. Falling Apart
12. Don't Change
～以下、日本盤のボーナス・トラック～
13. Kill for a Girl Like You
14. Kicking Around

2002年リリース。

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