週末は、ホストファミリーが留学生を連れて「日本を学ぶ」ために外出するスケジュールだ。名所旧跡などをめぐる外国人むけ「はとバス」ツアーでもよいが、もっと日本に親しみを持てるような東京探訪にならないか、と考えた。
　彼女が母国・タイでも数多く放映されている「日本のドラマやアニメが大好き」と聞いて、都内のテレビ局を巡ることにした。テレビ局も最近は”観光名所”だ。番組制作の様子などを見学できるだけでなく、番組やタレントのグッズ販売店は大盛況。しっかしショッピングも楽しみ、それなりに印象深い一日になったようだ。
　離日直前、週末の東京探訪で撮ったデジカメ写真を入れたキーボールダー型のメモリーをプレゼント。タイから返ってきたお礼のメールには言葉や国境の壁など感じさせない思いがあふれ、何だかホッとした。
　小泉首相の靖国神社参拝が引き起こす近隣各国の反応を見るまでもなく、国と国とのお付き合いには難題が多い。だが、市民同士の交流は難しくないし、積み重なれば大きな力になるはずだ。
　次の世代には、一人でも日本ファンが増えてほしいと願う。小さな日本ファンが世界じゅうにいることが、市民レベルで築く最強の安全保障になると信じて。