ソクラテスの妻用事

　写真日記      Huちゃん　写真日記  　を転載しました。

​  ブログ冒険小説『官邸の呪文』（1）

（この物語に登場する人物、団体名は架空である）

主な登場人物

・十鳥良平（とっとり　りょうへい）前職は検察庁釧路地検検事正。現在は札幌の私大法学部教授
・堀田海人（ほった　かいと）札幌の私大考古学教授

・榊原英子（さかきばら　えいこ）海人の大学の考古学準教授
・役立　有三（やくだつ　ゆうぞう）元警視庁SAT隊員　十鳥教授の助手

・堀田陸人（ほった　りくと）資源開発機構研究所所長　海人の兄
・森倍　昭双（もりべ　しょうぞう）首相
・水流　侃（すいりゅう　かん）官房長官
・田森　博史（たもり　ひろし）副官房長官（首相の側近）
・南　　慈夫（みなみ　しげお）国家安全保障局（NSS）局長（首相の側近）
・中井　直樹（なかい　なおき）首相秘書官（首相の側近）

（３）

札幌道央大学

　４月中旬。午前１０時丁度、黒いマスクをした十鳥が研究室のドアを開けた。どことなく太ったカラスに似ていた。
「おはよう。早いね」起立していた役立助手に言った。
「教授こそ。おはようございます」役立も黒いマスクをして応えた。
「何か変わったことは？」十鳥が訊いた。
「教授。マスクとアルコール消毒液が手に入らないことが、十分、変わったことですよ」
　そう言われた十鳥は、慌てて部屋隅にある消毒液ポンプを押した。
「そうなんだよな。このコロナウイルスを舐めちゃあかんからな」
「教授。また黒マスクをネット購入しますね。３,８００円。５０枚入りです。送料別で」
「役立君。頼む。ここは２人しかいないから３密ではないが、堀田教授、榊原准教授が来たら、４密になるな」
　そう言う十鳥の表情に寂しさが垣間見れた。海人と英子は、３月３日に籍を入れたが、身内だけの結婚式はコロナ緊急事態で延期していた。それ以来、十鳥は会ってはいない。邪魔するのもなんだから、と十鳥は思い携帯にも連絡していなかった。一方の海人たちは、コロナの問題もあったが、役立助手の特別授業を邪魔したくないと思っていたのだった。
「教授。森部首相と官邸は、最悪ですね？」役立が訊いた。
「危機管理ゼロだな。どこが世界第３位の経済大国なんだ」十鳥が言った。いつもの十鳥の口調である。
「教授。不思議でならないのです」
「何が？」
「PCR検査数が少な過ぎることです。日本だけですので」ソーシャルディスタンスの距離をとっている役立が言う。
「先ずは――東京五輪ありき。その次は――人命よりも経済を重視したからだ。そして 次に――専門家会議の誰が提案したのか、クラスター潰しで感染を防げると。つまり、医学者専門家の座長らが、首相官邸の意向を忖度したのだ 」
「教授。それであの補償なき緊急事態宣言となったのでしょうか？」
「役立君。実質、日本の財政は想像以上に悪化しているはずだ。ゆえに補償しないで済まそうと安易に考えてのことだろう」
　役立助手が席を立ち、研究室の窓とドアを開けた。これでは２密でもコロナが十鳥から出て来そうだからだ。とは一瞬、役立は思ったが、十鳥がコロナに感染することを避けているのだった。
「役立君。チャット画面が動いているぞ」
　東京のSAT仲間から会話文が入っていた。
＜役立よ。元気か？　俺は自粛して家でネット等を調べている＞
　役立が返事した。
＜官邸の動きは？＞
＜森部首相と側近たちと水流官房長官に亀裂が……＞
＜それはマスコミでも書かれているけど＞
＜それ以上の亀裂ですよ＞
＜何が原因で？＞
＜色んな情報を分析していくと、ポストを巡るものじゃなく、コロナ対策補償という経済支援について齟齬があるようだ＞
＜やはり経済補償か……＞
＜そう思うよ。また連絡する。教授によろしくお伝えください＞
＜了解＞
　十鳥はチャット画面を凝視していた。森部首相と官邸内がコロナ対応で錯乱しているのが、チャットでも十分伝わってきた。
「役立君。我々が予測している通りに、事態は不幸にも進んでいる。森部首相らは、国難と叫べば『ただ同然で国民は従う』と思い込んでいる」
「教授。それがことごとく失敗している本質なんですね？」
　十鳥は、役立から背け大声を発した。
「変な門閥、閨閥の家で、生まれた時から自努力なしで、のうのうと苦労しないで育った２世３世のバカ息子が考えることにろくな事がないのだ。いまだ独り立ちできないから側近という介護者たちを飼うのだよ。そしてだ。単に負けず嫌いだから、さらに暴走する可能性があるのだよ。それを我々は危惧している訳だが……そうなるだろうな」
　助手の役立は、十鳥の激した言葉を『２密の垂訓』とタイトルを付け、脳裏にファイリングした。

（４）

福住のマンション

　４月下旬。GW前。海人と英子は、北方四島第１次国後島日露共同考古学調査のまとめとして、『北方四島におけるオホーツク考古学文化考（その１）』論文を書き始めていた。２人の共著である。
　札幌もコロナ惨禍下の緊急事態宣言――北海道知事がいち早く発した緊急事態宣言――で、海人と英子は中国武漢の新型コロナ惨状を知った時から、完璧に自粛中だった。北海道はとりわけ中国からの観光客が多い。２人は考古学者ではあるが、「人類の歴史と疫病」に知悉していた。人類も進化してきたが、ウイルスも進化してきたのだ。人から人に感染する新型コロナ。２人の方針は決まった――ヒューマンロックダウンと名付けた自己隔離作戦！
　それが可能な条件を持つ２人だった。
　一週間分の買い物には、サージカルマスクとビニールの手袋をつけ、頭からすっぽりとキャンピング用レインカッパ上下を着て、コロナ感染防止と用意周到だった。
　マスクもビニール手袋も、そしてアルコール消毒液も発掘調査でも使用する。それらの在庫は研究室のロッカーに十分にあったのだ。海人たちはマンションの自分の玄関を消毒室とした。
　２人は、なぜ日本の死者数・感染者数が少ないのか、PCR検査体制に批判を持っているが――。
「俺たちは、自己防衛するぞ！」と決意した。
　玄関の中。先ず、床に靴底消毒パレットを置き、都度エタノール液をパレット底の布製マットに染み込ませた。
（海人たちは、内と外を区分する玄関が、コロナウイルスに有効とみた。豚コレラ、鳥インフル等でも、必ず靴底を消毒して内部に入るからだ。豚も鳥も、人間も同じだ）
　上がり框手前に天上から四方の壁・玄関戸をすっぽりとビニールシートを垂らして覆っていた。そして２人は、部屋に上がる前に、互いに噴霧器でレインカッパの全身を消毒する。その時、水中眼鏡をかけ息を止める。
　この防疫消毒を終えて、着ていたキャンプ用雨合羽を脱ぎ、マスクをゴミ袋に捨て、ビニール手袋を靴箱の上に並べ置いた。リビングに入る前に、手を消毒液で洗い、それから玄関脇のバスユニット室でシャワーを浴びた。
　リビングで一息ついた２人は、珈琲をすすりつつ会話した。
「英子さん。支笏湖美笛キャンプは連休中も閉鎖だ」
「海人さん。北海道内のすべてが閉鎖ですので仕方ないですね」
「十鳥さんはコロナ、大丈夫かな？」
「海人さん。助手の役立さんが護衛しているはず。元SATの方ですから、防疫にも精通しているはずだわ」
「十鳥さんは、素晴らしい部下を引き抜いているな」
「海人さん。十鳥さんの人徳、人柄がそうさせているのだわ」
「確かに英子さんの言う通りだ。どこか昼行灯の大石内蔵助と似ている十鳥さんだ。内面は強靭な精神力と信念の持ち主だ」
「十鳥さんから連絡が無いのは、きっと私たちを気遣ってのことですね？」
「英子さん。こうも言えそうだよ。十鳥さんから連絡が無い時は、また何かを嗅ぎつけている最中とも」
「そうね。そうだわ。おとなしく遁世する方ではありませんから」
「と言うことは、十鳥さんは国家権力の暗部に頭を突っ込んでいるのかな？　それは何だろう？　表現が良くないけど、例の女神の悪臭か？」
「ええ、きっと官邸内に漂うかすかな悪臭かも」英子が応じた。
「十鳥さんの洞察力は、犬と同じ嗅覚に匹敵するようだからな」
「腐敗した権力にとって、緊急事態が絶好のチャンス到来と見えるかも」
「そうか――国民の多くに、その腐敗が露呈し、コロナ惨禍で更に不信感が醸成している。その通りだな。また何かを企むのか――それが魔女の悪臭か。苗字からして十鳥さんは、１０の鳥が持つ‶鳥瞰〟が出来るのか」そう言って、海人はふっと溜息を漏らした。
　海人の脳裏に新型の悪魔どもが浮かんできた。形はコロナウイルスとよく似ていた。

（続く）

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