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2006年07月25日

【ｷﾝｸﾞ＆Queen】頑張れ！ハーツクライ　キングジョージまで　あと４日

テーマ：競馬全般(7991)

カテゴリ：競馬

橋口師の聖地にハーツ立った　=7/25 ﾆｯｶﾝｽﾎﾟｰﾂ=

　ハーツクライ（牡５、栗東・橋口）に、いよいよ挑戦の時が迫ってきた。伝統の英Ｇ１キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＤＳ（芝２４００メートル）は２９日、アスコット競馬場で行われる。ディープインパクトと並ぶ日本のエース・ハーツクライは、果たして世界の強豪を相手にどんなレースを見せるのか。“競馬の聖地”でのＧ１挑戦は、橋口弘次郎師（６０）にとって長年の夢でもあった。大舞台に至るまでの、ハーツと同師の足跡をたどる。

　８１年。厩舎の開業を翌年に控えた３５歳の見習い調教師は、研修に訪れた“競馬の聖地”で誓いを立てた。「いつかきっと、世界に通用する馬をつくるんだ」。くしくも日本初の国際レース、ジャパンＣが創設された年だった。ここで日本のエースたちは、決して一流とはいえない外国馬たちにこてんぱんにやられる。世界との差を、いやというほど思い知らされた。日本馬が外国の大レースを勝つなんて非現実的な夢でしかない。そんな時代だった。

　あれから四半世紀。日本を代表するトレーナーとなり、ニューマーケットに戻ってきた橋口のもとには連日、外国のメディアが押し寄せている。ハーツクライは、イギリスのスポーツ紙の１面も飾った。「注目の高さを感じるね。あらためて、それだけ強い馬を連れてくることができたんだなあと思うよ」。

　今の姿を、３５歳の時の自分に見せたら、どう思うだろうか。現実として受け止められるだろうか。だが、これは紛れもなく、現実の世界だ。４日後、橋口は“Ｍａｊｏｒ　ｃａｎｄｉｄａｔｅ（有力候補）”と呼ばれる馬で、キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＤＳに挑む。 ...[記事全文]

橋口師Ｖ宣言！ハーツクライ世界制覇へ万全　=7/25 ｻﾝｽﾎﾟ=

　ドバイシーマクラシックで海外ＧＩ初制覇を達成後、橋口師は“キングジョージ”一本を見据えてきた。「いい意味でドバイは気楽だったけど、今回はオリンピックの有力選手が“金メダルじゃないとダメだ”という気持ちが分かる。そういう馬を連れていけることを誇りに感じますね」

ハーツクライは有馬記念でディープインパクトを破ったが、“頂点”を極めるまでダービー２着をはじめ惜敗を数多く味わった。「肉体だけでなく精神的にも大きくなって、今は本当に素晴らしい馬になってくれた。僕にとってダンスインザダークは“一生に一度出るかどうか”の手応えをくれた馬だけど、それに匹敵するくらい成長した」と平成８年の菊花賞を優勝した名馬になぞらえる。ダンスインザダークにも３歳の夏に“キングジョージ”に参戦する計画があったが、ダービーで２着に敗れて夢は叶わなかった。「ダンスができなかったことをハーツにやってもらいたい」と、トレーナーは熱い思いでアスコット競馬場を目指してきた。

現地のスポーツ紙で１面を飾るなど、英国でもディープを唯一破り、ドバイシーマクラシックを制した日本馬への注目度は高い。最大のライバルは昨年の凱旋門賞馬ハリケーンラン。ＩＦＨＡ（国際競馬統括機関連盟）発表の「トップ５０ワールドリーディングホース」ではディープインパクト、シロッコとともに１位にランクしている。現在、ハーツクライは７位タイだが、世界トップを頂上決戦で破れば、１位に躍り出ることは確実だ。 ...[記事全文]

■ハリケーンラン、エレクトロキューショニストと３強

　ハーツクライの強敵は、「ハリケーンラン」と「エレクトロキューショニスト」の２頭。前者は昨年の『アイルランドダービー』『凱旋門賞』今年の『タタソールズゴールドＣ』とＧ１を３勝。
前走の『サンクルー大賞典』は６歳牝馬「プライド」の頭差２着に敗れる番狂わせとなりましたが、初の左回りの競馬だったという理由もあり、それほど評価は下がっていません。

「エレクトロキューショニスト」は、昨年夏の英Ｇ１『インターナショナルＳ』で、日本馬「ゼンノロブロイ」（引退）を首差２着に退けています。

今春は世界最高賞金レース、１着３６０万ドル（４億２１２０万円）の『ドバイワールドＣ』を圧勝と、ダートでも強さを発揮しているオールマイティーなタイプで、ハーツクライを含めた３強のムードが漂っています。

なお、英愛両オークス馬『アレクサンドロヴァ』など回避馬が多く、最終的には８～１０頭立てになる見込み。

■アスコット競馬場

　英国の王室が所有することで有名なアスコット競馬場は1711年に設立されました。アスコットに競馬場としての将来性を見出したのはアン女王(1665～1714)でした。乗馬を楽しんでいたアン女王は、ある日ウィンザー城からそれほど遠くない場所に、馬が全力で走れる最適な荒野を発見したのです。

　1711年8月11日にアスコットでの最初のレースが開催されました。初のレースとなった“女王陛下プレート”は、賞金総額100ギニーで、6歳以上、牝馬およびせん馬でも出場でき、7頭が出走しました。 1945年まで、アスコット競馬場で開催されるレースは“ロイヤル・ミーティング”の4日間だけでした。

　しかし、1965年には障害競走が取り入れられ、冬にはナショナル・ハント・レース（障害競走）なども開催されるようになり、レースの数は徐々に増えていきました。今日、アスコット競馬場では1年間に27日間のレースが開催されています。5月から10月にかけて、フラット・レースが開催され、11月から4月にかけてはナショナル・ハント・レースが開催されています。

＜「世界の競馬場」より引用＞

■キングジョージＶＩ＆クイーンエリザベスステークス
(King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes)

　毎年7月にイギリスのアスコット競馬場のダイヤモンドデーで行われる芝12ハロン（約2400メートル）の競馬の競走。

ヨーロッパの上半期最強馬決定戦として3歳はエプソムダービー・アイリッシュダービー・ジョッケクルブ賞の優勝馬・出走馬、4歳以上はコロネーションカップ・タタソールズゴールドカップ・エクリプスステークス・プリンスオブウェールズステークスなどのグループ1の優勝馬・出走馬が参戦し、世界有数のハイレベルな競走が行われます。

世界的にエプソムダービー、凱旋門賞と並び欧州競馬最高峰レースの一つとされています。また、日本では「キングジョージ」と略して呼ばれることが多いほか、これらの３レースを全て制した馬を主に日本では「欧州三冠馬」と呼びます。

＜フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』より引用＞

※同レースにおいて日本馬は、スピードシンボリ＝野平祐二騎手（1969年５着）、シリウスシンボリ＝岡部幸雄騎手（1985年８着）、エアシャカール＝武豊騎手（2000年５着）があり、1990年には柴田政人騎手が英調教馬「アサティス」で３着、1994年には武豊騎手が英調教馬「ホワイトマズル」で２着となっています。

■放映予定

・スカパー！生放送：7月29日23時45分～25時まで、ＣＳ「ch388　グリーンチャンネル」が衛星生中継します。

・地上波：30日25時45分～25時15分のﾌｼﾞTV系「うまッチ！キングジョージ特別中継」
　31日24時20分～20分のＮＨＫ・ＢＳ１「世界の競馬」でそれぞれ録画放送します。

何しろ勝って頂かないと我がディープ君の雪辱戦の楽しみが半減します。キングジョージ１位ＶＳ凱旋門賞１位の馬が日本の有馬記念でぶつかるなんて・・・想像するだけで武者震いしてしまいます（笑）