マックス爺のエッセイ風日記

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2016.09.25

歴史旅・途中下車（２）

(6)

テーマ：ぶらり、歴史の旅、歴史探訪（歴男、歴女のための）(2801)

カテゴリ：文化論

＜イタコとユタ＞

　平成元年４月。私は沖縄に赴任した。東北生まれの私にとって、見るものが全て珍しい物ばかり。だが最も強く感じたのが、沖縄には既に「内地」が失った日本の古い姿が今も色濃く残っていると言う実感だった。特に言葉や宗教に関してだ。

　写真はノロ。漢字で書くと祝女。内地だと巫女（みこ）に相当するが、沖縄では普通の小母さんやお婆さんがその職を担っている。かつて集落の人々は、神に仕える彼女らの神託に従って行動した。今でも離島や地方ではその傾向が色濃く残っている。

　　　　　　かつてのノロの姿　　

　言うならば、卑弥呼が今の時代にもまだ生きていて、暮らしの指針になっていると思えば良い。琉球王朝時代はこのノロの頂点に立つ聞得王君（きこえおおぎみ）が神事を、そして王が政治を担当し、それぞれ密接な関係にあった。まさに卑弥呼と男弟との関係にそっくりで、祀りと政治は共に「まつりごと」だったのだ。ノロは祝詞（のりと）、呪うの「のり」や「のろ」と同じ語源を持つ古語だと分かった。

　　崇元寺跡地

　ノロもそうだが沖縄には「原始神道」が残されている。祈りの対象は大きな岩や大木、泉、海、山や洞（ほこら）など。つまり大自然そのものだ。ある時浦添城の裏山から海に向かって祈る老婆の姿を観て、私はそのあまりの厳粛さに言葉を失った。沖縄では海の彼方に理想の国「ニライカナイ」が存在すると信じられている。つまり極楽浄土だ。

　今帰仁城　　

　沖縄の高地には必ずと言って良いほど「御嶽」（うたき）がある。これは山上に神が降臨したと言う北方系民族共通の観念だ。内地の山岳宗教と同じ思想なのだが、沖縄ではこの他城（ぐすく）、拝所（うがんじゅ）なども聖地として崇められ、大きな城の領域には必ず御嶽があった。つまり城もまた祭政一致の場所だったのだ。私は風葬墓なども含めてそんな聖地を５０か所以上訪ね、とても貴重で不思議な体験をした。

　　神アシャギ

　これは「神アシャギ」と呼ばれる小屋。アシャギとは「足上げ」つまり上がって休む場所。ここは神様が憩うための小屋なのだ。内地で言えば神社の原型に当たるのかも知れない。私は沖縄本島北部にある伊是名島で神アシャギを見たが、それが唯一の経験だった。この島は第二琉球王朝の始祖である金丸、後の尚円王が生まれた島で、美しく清らかな島の景色が今でも忘れられない。

　　　　ユタ　　

　ところで沖縄には「ユタ」と呼ばれる人がいる。男性の場合も女性の場合もあるが、霊を呼び寄せる人だ。沖縄では昔から何かの拍子にマブイ（魂）を落とすことがあると信じられて来た。そのマブイを探し当てるのがユタだ。私は直感的に感じた。これは恐山のイタコと同じだなと。ただし、沖縄のユタの中にはインチキで人を騙す者がいるとも聞いた。