夏希ヒョウの世界へようこそ

後半、書き直しています。（10月17日）
◆アリスの谷村新司（74）さんが死去されました。

いろんな名曲がありますが、中でも「チャンピオン」（1978）が心に残っています。

私の青春時代の、ストライクな曲でした。

つかみかけた熱い腕を
ふりほどいて 君は出てゆく
わずかに震える 白いガウンに
君の年老いた悲しみを見た

……省略……

獣のように挑戦者が
おそいかかる若い力で
やがて君は静かに倒れて落ちた
疲れて眠るように
わずかばかりの 意識の中で
君は何を考えたのか
[you're King of Kings]
立たないで もうそれで充分だ
おお神よ 彼を救いたまえ

……省略……

この歌詞で思いだすのは
1988年1月のマイク・タイソン（58戦50勝44KO6敗）vsラリー・ホームズ（75戦69勝44KO6敗）です。

　　　　　　　タイソン（左）vsホームズ

まさに元・名王者vs現役・最強王者の戦いは、アリスの 「チャンピオン」を、そのまま表しています。

当時、全盛期だったタイソンは4R・KO勝ちしますが、ホームズはデビューから48連勝中の王者時代（WBC王座を連続17度防衛）、1985年9月にマイケル・スピンクスに小差の判定負けした時点で全盛期を過ぎていました。

　　　　　　ホームズ（左）vsスピンクス

この判定は当時、白人の元ヘビー級王者・ロッキー・マルシアノ（49戦無敗）に黒人が並ぶことへの嫌悪感と、不人気だったホームズの時代を早く終わらせたいという空気（不快感）も、判定に影響したという。

ボクシング評論家のジョー・小泉さん（世界ボクシングの殿堂入り）は「モハメッド・アリよりホームズのほうが強い」

50戦無敗のメイウエザーも「ヘビー級最強はタイソンでもアリでもない、ホームズ」

ホームズの全盛時代は「アリのような華麗なアウトボクシングに加え、フォアマンのような爆発力＆攻撃性もある」と、当時はヘビー級・史上最強の評価だった。

パンチ力だけならタイソンやフォアマンより上といわれるアーニー・シェイバース（89戦74勝68KO14敗1分）にも2度の勝利。

2戦目の第7Rにホームズは、右のパンチで強烈なダウン。

「タイソンよりシェイバースのほうが、断然パンチは強かった。全身が衝撃を受けた」（ホームズ）
シェイバースと対戦したリロイによると、
「ショットガンで撃たれたようだった」（撃たれたことあるんですか？）

　　　　　　　　　　　シェイバース

ホームズのビッグ・ファイトは モハメッド・アリ戦（10R終了・TKO）

　　　　　　　　　　　　　　アリ（右）

とホワイト・ホープ「ジェーリー・クーニー」（13R・KO）戦。
（米国では、白人vs黒人の試合が最も盛り上がる）

　　　　　　　　クーニー（左）vsホームズ

ただ、アリのスパーリング・パートナーだったホームズは《アリのコピー》と揶揄され、さらにホームズには好敵手（ライバル）がいなかったことも不運なキャリアだったといえるでしょう。

その不人気王者・ホームズに取って代わるように中量級（ウエルター級）が台頭し1981年、シュガー・レイ・レナードvsトーマス・ヒットマン・ハーンズのスーパー・ファイト（レナードの最低保証は1200万ドル）は、未だに語り継がれる伝説の名勝負。
序盤から中盤にかけて、身長＆リーチで勝るハーンズ有利の展開が続くが、第6ラウンドに試合が動く。
レナードの左フックが顎の先端をとらえると、たまらずハーンズは腰砕けにグラついた。レナードのラッシュに防戦一方のハーンズだが、幸運にもゴングに救われた。
しかし、その後はダメージから回復したハーンズが持ち直して、再び有利な展開へと戦況は戻った。
試合後に網膜剥離の診断で、一度は引退を余儀なくされるレナードの左目は、やはり12ラウンド終了時点では塞がっていた。
13ラウンド、三度ペースを握り始めたハーンズにレナードの右がヒットしてグラつくハーンズを猛烈なスピードの連打で、レナードは2度のダウンを奪った。
それでも、ポイントではハーンズ有利。
迎えた14ラウンド、ダメージからまだ回復していないハーンズに猛攻を浴びせ、レフェリーストップ❢❢

　　　　　　　　　ハーンズ（左）vsレナード

二転三転するシーソーゲームの試合展開を制し、もろ手を高々と上げて歓喜するレナードが、中量級の黄金時代の主役に躍り出ました。