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初めての壁

2005年01月27日

姫に 「きたない」 のサインを見せてから数週間。最初は あごの下で手をひらひらさせる このサインが面白いのか、やたらにこのサインを使っていたのだが、最近、的確に 「きたない」 を使い始めた。

まず、トイレでオシッコやウンチをしている時に、床に物が落ちたりすると私が「あああ！もう、バッチィ～！汚いよ～！」と大げさなリアクションで叫ぶので、トイレの床においてあるアロマキャンドルやトイレットペーパーのくずなどを指差して きたない のサインを見せるようになった。

また、お風呂に入っているときに、排水溝を指差して きたない と見せるようになった。これも、お風呂で色んなところを触る姫に、「ここだけは触らせまい！」と思って、「ここは汚いよ～」と数回サインを見せたので、覚えているのだろうと思っていた。

これまでは、経験の積み重ねで場所や物事と「きたない」という言葉とサインが組み合わさった結果、 きたない というサインを出してるだけだと思っていたのだが、それだけでは説明のつかないことが起きた。

いつものように、テーブルに固定してあるベビーチェアに座らせて、お昼ご飯を食べさせていた時のこと、足をぶらぶらさせながら自分の足の付近を見ながら きたない のサインを繰り返した。「何が汚いの？何かこぼした？」と見てみると、かなり前に落としたバナナが、チェアとテーブルの足の間にこびりついて黒くなっていたのだ。「え、これを汚いってわかったんだ・・・」私はかなり衝撃を覚えた。

名詞や動作などのわかり易い概念なら、サインと言葉で理解するのは簡単だと思っていたが、まさか１歳過ぎの赤ちゃんが、抽象的な「きたない」という概念を理解しているとは！もちろん、何を汚いと感じるかは人それぞれなので、姫が汚いと思うこととeddieeが汚いと思うことは必ずしも一致しなくて当然なのだが、説明もしていない物体を見て「きたない」物だと判断すると言うのは、かなり高度な能力なのではないかと思っていたから驚いてしまった。

ベビーサインを使っているからこそ知りえたことだが、ひょっとして赤ちゃんは話せる能力が伴わないだけで、言語能力や判断能力は皆が思っている以上なのかもしれない。赤ちゃんの前では、喋る言葉にご用心・・・。

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