老父のつぶやき

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2022年10月15日

金田康正さんのこと

テーマ：同窓生(90)

カテゴリ：分類困難

円周率を１兆桁以上計算して当時の世界記録を作った東京大学大型計算機センター教授〔後に名誉教授〕だった金田康正さんは私の2学年上の先輩だ。ふと思い出して今どうしているかと調べてみたらすでに故人になっておられた。
アマチュア無線に興味を持ち、放送部に入ったとき、ほとんどの先輩が免許持ちだった。無線従事者免許には年齢の制限がなく、小学生が国家試験に合格することもあった。当時、電話級・電信級といった初級免許保持者が多かった中、金田さんは2級をもっておられ、「おまえ、この配置、配線は何だ！」機器の製作にも厳しかった。彼の作品は確かに美しさを持っていた。「どうしてこの位置、この配線、この部品になるのかよく考えろ！」いわゆる「怖い先輩」だった。

金田さんの手記を拝見すると、大学進学の時に父君が無くなられ、自宅外通学は絶望的になったので伯父君の住んでおられる仙台の東北大学に進み、その後東大大学院に進まれたそうだ。円周率の仕事で有名になったが、大きな桁になるとプログラムのアルゴリズム〔計算手法〕の見直しが常に必要になる。ここで苦労をされ、高速化することに成功した。スパコンの出来る前だから画期的なことだった。

その後民主党政権時代の「仕分け」にも呼び出され、「2番じゃいけないんですか？」の会議に臨まれたそうだ。ここで賛成の意思表示をしたという。いかにも彼らしい理論だが、「一番のマシンで一番をとってもそれは当然のことだ。一番でないマシンで一番の結果を出すのが人間の成長というものだ」確かに一理あるが、これがきっかけで彼はこのたぐいの仕事を命じられなくなったという。

「これは私にとって幸運だった。好きなことをして、遊ばせてもらえる。賃金は時間を売って得るものだと思っているが、それなくして賃金がいただける」と喝破している。

残念ながら急性心虚血で2年前に亡くなったそうだ。ご冥福を祈る。「おまえに祈ってもらう筋合いはない」と言われるかもしれないが。

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