雅の日記～お気楽生活をめざして

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2009年09月06日

合歓（ねむ）

カテゴリ：その他

水辺をのんびりと散歩していたら、合歓（ねむ）の木があった。
シダのかたちに似た「合歓の木」の葉っぱは、夜になると葉と葉がそっと寄り添い、重なりあって閉じることから、和歌では男女が共寝をする意味で使われている。

たとえば、百人一首で

足曳の山鳥の尾のしだり尾の　長々し夜を独りかもねむ
（柿本人麻呂の作といわれているが実は読み人知らず）

という有名な歌がある。

「山鳥の長い尾よりも、もっと長い長い秋の夜を恋しい人と離れて、寂しく一人寝するのだろうか」という意味である。
「ねむ」は本来夏の季語だけれども、その２人の“状態”の変化を表し、秋の夜の句に読み込んでいるあたり、なかなか小憎い歌である。
この歌が詠まれた頃、山鳥というのは「昼間は雌雄が一緒にいるが、夜は谷を隔てた別の山で眠る」と考えられていて、歌の世界ではそういう「理由アリの２人」を象徴するものだったのである。

ちなみに、合歓の木は不眠のハーブとしても用いられる。
たまには酒や睡眠薬ではなく、こういうもので穏やかに眠って、夢の中でせめて楽しく過ごしたいな、などと思う秋の夜であった（^^;

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