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父ちゃんの開拓物語

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凍結。我が家ではしょっちゅうだが、一番凍りにくい台所の水も出ない。これは年に1度あるかないか。（今朝はマイナス12度でした）

毎晩薪ストーブで沸き続いている湯を、あれこれのポットにとり置いているので、朝は困らない。

日中は日も差していたので楽観していた。念のため6時頃に家に電話してみるとまだ出ないという。

あわてて家路に着きながら、対策を練る。たしか5リットルくらいはまだ水が残ってる筈。
しかし、それで湯を沸かして思い当たる場所にかけて駄目だったらちょっと厄介なことになる。帰宅途中で、次男に残ってる水をかき集めてお湯を沸かすよう頼んだ。

すごい勢いで冷え込んでいるから時間との勝負もある。帰宅後すぐに着替えてちょうど沸いたところのお湯を手に井戸へ。まず、ポンプにかける。すぐにモーター音が聞こえたがすぐストップ。　残りの湯を直近のパイプに。しかしうんともすんともいわない。

ポンプそのものの凍結解除が不十分だったということか？ミス１とぼやきながら次の手。
なんせ水がない。雪を溶かすことも考えたが、これは昔やってとても大変だったのを覚えている。やかん一杯の雪もコップ一杯のお湯にもならない。

用水の水を汲んでこようかと思ったとき、40リットルのポリ樽が目に入った。米の浸漬に使った水がそのままになっている。ラッキー。ずぼらなのも時には役に立つとらんらん気分でかなづち持ってきて表面の氷を叩き割った。。つもりが、駄目。今度はバールを持ってきても駄目。なんと40リットルの水がすべて凍っている。

仕方ないので雨水を受けてるポリ樽を物色。これは日当たりの良いところにあったせいか、10センチ程バールで掘り進んだら水につきあたった。10リットルほどの水を確保し、火にかけに行く前に、投光機をポンプにあてておいた。白熱球なのでかなりの熱がでる。少しでも暖めておこうと思ったのだ。

ガスにかけて井戸に戻ってみるとプラスチックの溶ける匂い。あわててかけつけると、センサーのケースが熱で溶けて変形している。

かなりの不安を胸に沸いた湯をかけてもうんともすんともいわない。

万事休す。とりかえしのつかないミスをしてしまったと後悔しながらも、せっかく沸かしたお湯が勿体無いからと、無駄を承知でポンプにかけていった。

すると、またモーター音。待ってる間に再び凍りついただけで、センサーは無事だったらしい。

ためしに、給水口？を開いてみると水が噴出した。が、蛇口からは出ない。

そういや、呼び水というのがあったと思いながら、やってみるけど、やっぱり駄目。
webで調べてみても、やり方はやはり間違ってない。

ここで、お師匠さんに電話。症状を話すと、ポンプではなくパイプの凍結に間違いないと断言。しかし、ポンプと直近の蛇口はわずが10cm程度が土に埋まってるに過ぎないし、そこには何度も湯をかけている。そう説明したけど、頑としてゆずらない。

じゃあがんばってみますで、再び水の算段。用水の水を汲むことにして、その前に今度は投光機をその地面に向けてみた。お日様に照らされているようで、手を地面に当てるととても暖かい。こりゃここだけ春じゃわいと思っていたら、蛇口からポタポタ水！

やった！と思ったら、軽トラのライト。お師匠さんが心配して見に来てくれた。

「今出ました！」といったら、良かった良かったといいながら、昔の凍結の苦労話をしてくれた。わざわざガスバーナーも持ってきてくれてた。風呂上りに。

まったく、昔から、このお師匠さんにはお世話になりっぱなしだ。

お師匠さんが帰ってから、母屋に向かって、すこし威張って、「水出してみろ！」と大声出した。すぐに「やったー」と家族の歓声が聞こえてきた。

ここに来たばかりの頃は、毎日こんなかんじだったんだよなあと、懐かしく思い出しました。

なんにしても水が出てよかった。久々に燃えました（笑）

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