タイガース非公式サイト2代目

​ 列伝２７　ランディ・バース② ​

裏にいろいろないきさつがあってタイガースに入団したバースさん　１年目の滑りだしはオープン戦での骨折の影響が残り苦労したようね　シーズン前半の成績がパッとしないからタイガースファンも当初は特別な目では見てなかったみたい　でもシーズン後半はすごかったのよ

（４）骨折の影響で滑り出しは不振　５月を終わって打率１割台？

１９８３（昭和５８）年４月１６日、慣らし運転でファーストの守備から途中出場したバースは、初打席が回ってきたがノーヒット。３番・レフトで初先発した２４日の中日２回戦も４の０。やはり死球の影響が残っており、結局４月はヒットが出なかった。

５月４日、出場１０試合目の巨人５回戦で江川卓からセンター前に打ったのが来日初安打。翌日からいよいよ本格的にスタメン起用となる。

７日のヤクルト２回戦で、梶間から記念すべき来日第１号ソロを放つと、１１日の中日４回戦では、小松から第２号２ラン・第３号ソロを連発。続く大洋との３連戦でも４号・５号が出て、完全に復調したように見えた。

ところがリハビリ不足のツケが回ってきたのか、１７日のヤクルト４回戦から突然快音が聞かれなくなる。５月後半は１２試合で２９打数２安打のどん底状態。江川から打った第６号ソロ以外は、まったく戦力になっていなかった。

５月末時点での打率が２割にも満たないというのは、本人にとっても球団にとっても大誤算だったろう。体調が万全でない中、あまり得意とは言えない外野を守ることが多かったことも打撃成績の不振に影響したのかもしれない。

（５）オールスター時点でようやく２割５分、９本塁打

見かねた首脳陣は、６月上旬バースを先発メンバーから外して回復を待った。１２日の中日１０回戦でスタメン復帰したころから復調の兆しが見られ、オールスターまでの前半戦終了時には打率も２割５分台まで上がっている。しかし怪我の影響があったとはいえ、ここまで９本塁打というのは寂しい数字だった。

バースがこの状態でありながら、阪神はリチャード・オルセン投手の入団に合わせて外国人枠を空けるため６月２９日にストローターの方を解雇している。さすがに見る目はあったということだろう。

のちに聞き慣れることになる「３番・ファースト」で起用されたのは、前半戦では１試合のみ。ほとんどライトの守備についており、打順も３、５、６、７番をコロコロ変えられている。前半戦のバースを見た阪神ファンの目に、「オルトと同じ程度の選手」としか写らなかったのも仕方がなかった。

（６）別人のように打った後半戦のバース

バースが本来持っていたポテンシャルを発揮するのは後半戦からである。７月３０日、中日１５回戦で１０号・１１号を含む３安打２打点を記録したのが爆発のきっかけだった。８月に入ると３番に固定され、月間１０本塁打２２打点の好成績を残す。

９月以降はアベレージも急上昇。９月１０日の巨人２２回戦に始まって１０月１５日のヤクルト２５回戦まで、２５試合連続安打を記録し、抜群の安定感を見せた。連続安打中は打率３割５分、１０本塁打２４打点というすばらしい内容で、いつの間にかホームランダービーのトップを行く掛布と山本浩二を脅かす存在になっていた。

バースはシーズン後半の５９試合で２６本を量産している。ほぼ２試合に１本のペースで打ちまくったということになる。
　最終的にはトップに１本差の３５本で、惜しくもタイトルは逃がしたが、「ホームラン３０本以上」というシーズン前の公約はキッチリとクリアし、１１３試合で打率２割８分８厘、打点８３という数字も期待に応えている。ただし本人は打率については納得しておらず、その思いが翌年の成績に表れることになる。

１０月には、５月に２０００本安打を達成してリタイアモードになってきた藤田平に代わって、守り慣れたファーストのポジションを完全に獲得した。

こうして新しい「大砲」を手に入れ、打線には手応えを得た阪神だったが、最後まで投手力不足に泣かされたため、最終成績は借金１の４位に終わっている。
⬛︎１９８３年のセリーグ

ランディ・バース③へつづく

１年目のバースさんは出足では躓いたけど最後は立派な成績を残してるね　
　この１９８３年のホームランキングは広島の山本浩二さんと中日の大島康徳さんが３６本で分け合ってるのよ　掛布さんは失速して３３本に終わってる
　バースさんは１７試合の欠場がある中で３５本　惜しくも１本差だったわけだから怪我がなく春先から普通に出てたら絶対ホームラン王になってるよ　のちに三冠王になる打者の片鱗をすでに見せたてとおもうなあ

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