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2006年04月14日

連続で重い内容を載せている気がするが、知ってて損はないと思うので

１９８０年代前半、数々の多国籍企業が種子市場への参入合戦を繰り広げていた。

例えば、モンサント社はカーギル社の海外種子事業を買収するほか、アメリカ国内

はもとより海外の種子企業まで軒並み買収している。　市場規模ではアメリカが

５７億ドルとトップだが、それに次いで日本が２５億ドルとニュービジネスに賭ける

意気込みは強い。　折しも、バイオテクノロジーの産業利用が注目されはじめた頃

だけに、 アグリビジネス（農業関連産業） への応用にはおのずと期待が高まっていた

＊さらに種苗は、一般的に利益率の高い商品であることも拍車をかけたようである。

穀物メジャーが食料で世界を制したのなら、次は一歩進んで

世界を制する」 と考えるのは自然の成り行き。　種子支配は、イコール食料支配と

いうことでもあるのだから。　それが、さらに 「遺伝子を制するものは世界を制する」

という流れに変わった。　世界的な規模で「種子戦争」の火蓋は切って落とされた。

そもそも、種子市場で主要輸出国の上位３位を占めるのが、アメリカ、オランダ、

フランスとくれば、いかに穀物メジャーと密接なかかわりをもつかは一目瞭然である。

これらで世界の種子輸出総額の ５３％ を押さえ、ビジネスが展開されている。

これまで圧倒的競争力を背景に、数少ない独立系種苗企業として君臨してきた

パイオニア・ハイブレッド社がデュポン社の資本参加を許したのをはじめ、

種苗合弁子会社であるアドバンタ社など、種苗企業と化学系企業との結びつきが

深まる動きも顕在化している。　また、ＫＷＳ社に、ヘキストの農薬合弁子会社

アグレボ社が資本参加していることなどからも察せられるように、種子と農業との

セット販売を念頭においた協力体制も見られる。　例えば、モンサント社は

１９９６年から、大豆、とうもろこしの遺伝子を組換え、同社の強力農業

すべての植物を枯らすところだが、組換え作物は耐性を持つため雑草のみに効く。

種子と農業がセット販売できるという一挙両得のビジネスなのだ。

少し怖い話だが、遺伝子組換え種子は除草剤耐性や害虫抵抗性のものが多いが、

なかには 「ターミネーター・テクノロジー」 を利用したものもある。

すなわち、自殺する種子である。　種子会社から購入した種子を蒔くと、

発芽して正常に実をつけるが、農家がそれを採種して次の作期に場に蒔くと、

すべて死種で発芽しないように遺伝子が組みかえられている。

日本で唯一自給率（９５％）を保つコメ、冷害や害虫に強い稲の品種は待ち望まれるが

それを遺伝子組換えによって創ろうという動きが既にある。　２００３年、政府は

独立行政法人・北海道農業研究センター、および、岩手生物工学研究センターの二箇所

において、遺伝子組換え稲（ＧＭ稲）の、屋外栽培試験を許可した。　北海道の遺伝子

組換え稲は低温に強い稲を目指し、岩手県のＧＭ稲はいもち病など耐病性のある稲を

目指したもの。あくまでも研究が目的で、すぐに実用商品に直結するというものではない。

しかし、遺伝子組換え稲（ＧＭ稲）の研究については消費者の反発も強く、これまで

にもモンサント社と愛知県が共同で取り組んでいた研究が、著名運動によって

２００２年に断念された。　さらに２００３年には、ＪＴ（日本たばこ産業）と英国の

ゼネカアグロケミカルズの合併で設立されたオリノバが事業活動を停止した。

かつて話題になったキリンビールとカゴメの遺伝子組換えトマトも研究が凍結されて

いるように、遺伝子にまで踏み込んだビジネスは消費者との攻防がポイントのようだ。

＊
　（子の代では、両親の優性形質のみが現れる）によって作られた高収量品種であった。
　１９６１年に植物の特許にあたる「植物の新品種保護に関する国際条約」（ＵＰＯＶ）
　が締結されたが、遺伝子組換え作物にとって代わるようになると、１９９１年には
　ＵＰＯＶも改正された。すなわち、自家採取の禁止や、細胞のひとつにまで権利が
　及ぶようになった。

モンサント社 （ミズーリ州）
１９０１年創業、化学薬品やプラスチックなどを主力商品に成長、１９８０年代からは
遺伝子組換え農産物に積極的に投資している。人工甘味料サッカリンや「枯葉剤」は
同社が作り出したもの。
ここにくっついているのが、カーギルやデカルプ、ホールデンズ、カルジーンなどの
ベンチャーや種子企業、強いつながりで世界を制する。

シンジェンタ社 （スイス）
２０００年１１月に２つの会社が合併して設立、世界５０カ国以上で事業を展開する
種子・農業メーカー。

「遺伝子組換え作物の開発主体」（厚生労働省の安全性審査評価済）

モンサント社　４３％　　　　　ノバルティス社　４５％　　　　デュポン社　３％
アベンティス・クロップサイエンス社　９％

「世界種子販売額の上位企業」（Rural Advancement Foundation International出典）

パイオニア・ハイブレッド　１７．８
モンサント　　　　　　　　１３．２
ノバルティス　　　　　　　　９．３
リマグラン　　　　　　　　　６．９
アドヴァンタ　　　　　　　　４．４　　　　　　　（億ドル）