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2024年01月15日

想いを繋ぐ紅玉第47章

テーマ：二次創作小説(1167)

カテゴリ：火宵の月×薄桜鬼クロスオーバーパラレル二次創作小説：想いを繋ぐ紅玉

画像はコチラからお借りいたしました。

「火宵の月」「薄桜鬼」の二次創作小説です。

作者様・出版社様・制作会社様とは一切関係ありません。

二次創作・BLが嫌いな方は閲覧なさらないでください。

部屋に入って来たのは、洋装姿の少年だった。
彼は、母親譲りの碧い瞳を輝かせながら有匡を見ると、こう言った。

「あなたが、僕の伯父様？」
「これ弘匡、伯父様が困っていらっしゃるでしょう。」
文観は、そう言うと有匡に抱きついている息子を窘めた。
「この子は、弘匡。貴方の双子達とは一歳違いの、甥ですよ。」

「弘匡、外で遊んで来なさい。」
「嫌だ、伯父様と遊ぶっ！」
「別にいいんじゃないの？今からする話は、この子の為にもなるんだからさ。」
神官はそう言うと、有匡を見た。
「ごめんね、アリマサ。この子にあんたの話を子守唄代わりに聞かせていたら、あんたに会いたがってさぁ。」
「そうか。」
「さてと、そろそろ学校の話をしましょうか。」
文観はそう言うと懐から一枚の紙を取り出すと、それを机の上に広げた。
「これは？」
「学校の見取り図ですよ。校舎と寄宿舎、教会・・」
「かなりの広さだな。土地のあてはあるのか？」

「土御門本家の土地を？」
「御一新の折、福子様が播磨に移られるので、手持無沙汰となった土地を譲ってくださいましてね。」
「叔母上が・・」
「この学校は、旧教（ローマ＝カトリック）に基づいたものにしようと思いましてね。耶蘇教（キリスト教）は、京では余り歓迎されませんが、やるしかないでしょう。」
「それで、その校舎とやらは完成したのか？」

「人材？」
「旧教の司祭や修道女を集めて、英語とラテン語、フランス語、歴史や経済などを子供達に教えたいのですが、何せここは外国の方にとっては縁遠い場所・・」
「それで？わたしに何をしろと？」
「明日、黒谷で政府の方々が集まられるのですよ。共にそこへ来て頂けませんか？」
（黒谷、か・・）
かつてそこには―金戒光明寺には、京都守護職本陣があった。
「わかった。」
「伯父様、遊ぼ～！」
「わかった、わかった・・」
弘匡に強引に屋敷から連れ出された有匡は、近くの神社へと立ち寄った。
そこはかつて、新選組が屯所を構えていた西本願寺の近くにあった。
縁日が開かれており、境内は人でごった返していた。
「はぐれないように、手を繋ごう。」
「はいっ！」
そう言って自分の手を握って来た弘匡は、嬉しそうに笑った。
「伯父様、射的がやりたいです！」
「わかった。」
弘匡は鉄砲で的を撃とうとしたが、ことごとく外れた。
「貸してみろ。」
有匡はそう言うと、弘匡から鉄砲を受け取り、次々と的を当ててみせた。
「旦那、凄いねぇ！」
「伯父様、すご～い！」
「暗くなる前に帰るぞ。」
「うん！」
仲良く連れ立って歩く二人の姿を、木陰から誰かが見ていた。
（盛況だな。）
翌日、黒谷の商家で開かれた宴には、政府関係者をはじめ、英国やフランスの貴族や軍人などが多く出席していた。
有匡はなるべく目立たぬよう、会場の隅で酒を飲んでいた。
するとそこへ、一人の男がやって来た。
「失礼、貴殿は土御門有匡殿か？」
「そうだが、あなたは？」
「お初にお目にかかります、わたしは久田佑介と申します。一度、貴殿とお手合わせを願いたい。」
「急にそのような事を言われましても、わたしはとうに剣を捨てた身。」
「あの新選組の土方歳三と肩を並べ、鬼神の如く戦った貴殿の剣を知りたいのです、何卒お願い申し上げる！」
やんわりと有匡が断っても、佑介は引き下がらなかった。
それに加え、二人のやり取りを聞いていた者達は、何やら面白い余興が始まるのかと勘違いしたらしく、有匡はひけにひけなくなってしまった。
「では、一度だけなら・・」
商家の中庭へと出た有匡は、文観に羽織を預かって貰い、素早く襷がけをした後、木刀を握り締めた。
「では、参ります！」
そう叫んでサーベルを上段に構え、自分に向かって突進してくる佑介の攻撃を躱した有匡は、身体を反転させ、彼の首を強かに木刀で打った。
（やり過ぎたか。）
有匡がそう思いながら佑介に背を向けた時、佑介が咳込みながら立ち上がる気配がした。
「まだまだぁ！」
「諦めが悪いお人だ。」
有匡は溜息を吐くと、木刀を構え直した。
佑介が果敢に有匡へ攻撃を仕掛けたが、有匡はそれらを汗ひとつ流さずに躱し、素早い突きを繰り出し、佑介を気絶させた。
「有匡殿、お見事でした。」
「うるさい。」
宴の余興について誰がどう広めたのかは知らないが、その日から有匡の元には、“道場破り”と称して有匡に腕試しを求めて来る者が押しかけて来た。
「はぁ・・」
「どうなさったのです、溜息など吐いて？」
「わたしは京で学校を創りに来ただけで、若者の武芸指南をしに来た訳ではないんだがな。」
「まぁ、あなたのお陰で学校に必要な人材が揃いましたので、助かりました。」
「そうか。では、わたしはもう東京へ帰るぞ。」
「また会える日を、楽しみにしています。」
一月振りに有匡が東京へ戻ると、妻と子供達が自宅で彼を出迎えた。
「お帰りなさい、先生。」
「ただいま。わたしの留守中、何もなかったか？」
「実は、先生にお会いしたいという子が、先日来ました。」
「どんな子だ？」
「その子は、“雪村千歳”と名乗りました。」
「雪村・・」
「もしかして、土方さんと千鶴さんの・・」
「そうかもしれんな。」
有匡が帰宅した日の夜、彼が家族で食卓を囲んでいると、外から誰かが扉を叩く音が聞こえて来た。
「わたしが行こう。」
有匡が正門に向かうと、そこには一人の少年が立っていた。
「夜分遅くにお伺いして申し訳ありません。わたしは、雪村千歳と申す者です。」
そう言った少年の、月明かりに照らされて美しく光る紫紺の瞳を見た瞬間、有匡は歳三の事を思い出した。
「良く来てくれた、入りなさい。」
「お邪魔致します。」

少年―雪村千歳は、そう言って有匡に一礼すると、彼と共に屋敷の中へと入った。