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2009.08.03

マイケル・ドリス『森の少年』

テーマ：最近、読んだ本を教えて！(24652)

カテゴリ：本の感想（海外の作家）

(Michael Dorris, Guests, 1994)
～新潮文庫、1999年～

　マイケル・ドリスの長編作品です。

　先日紹介しました『朝の少女』と同じような島が舞台です。
　本作の主人公は、モスという名の少年です。モスは、大切な日の朝に、貝殻の数珠をばらばらにしてしまいます。その数珠は、大昔からの伝わる物語と関係づけて、貝殻を並べたものでした。おじいちゃんにも貝殻の順番が分かりません。そこでお父さんやおじいちゃんは、モス自身が、新しい物語を作るようにと告げるのです。
　その日、モスにはもうひとつ嫌なことがありました。前日にお父さんが見つけた「お客」が、やって来るのです。せっさくの、家族や部族で、冬の前に行う収穫祭の日だというのに…。
　お父さんとお母さんとケンカして、モスは一人で森に入ります。その島で、「森の時間」を過ごすことは、一人前の大人になるために少年たちが経験する、大切な儀式です。まだその時期がきていないのに、モスはなにも道具を持たずに、森に入ります。トラブルという名の少女との、会話の後に。

　『朝の少女』でも、とくに星の子が大人になる道を辿る姿が描かれていますが、本作では、よりストレートに、モスが「通過儀礼」をとおして変わっていく姿が描かれています。父親の立場を理解できたとき、モスはもはやそれ以前のモスではなくなっています。
　そして、『朝の少女』同様、本作も名前がとても大切な要素になっています。

　訳者による解説によれば、著者のマイケル・ドリスは、壮絶な晩年を過ごされたようです。 1997年、52歳で自らの命を絶つ３年前に発表された本作は、解説にもあるように、ずっと深い思いも込められているようです。

(2009/08/01読了)

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