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出雲族と大和族の話（パート２）

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2022.06.05

翌３１日朝の日曜日。ほぼ快晴です。
簡単に朝食を取って、相手選手と一緒にコートに向かいます。
何かピクニックに行くみたいな感じですね。
別々に宿泊していた皆とダラム大学のテニスコートで再会します。

ここのテニスコートは、何と天然芝のコートでした。
普通、天然芝のコートが使えるようになるのは、五月下旬から六月上旬にかけてですから、まさにオープンしたばかりの芝のコート。
禿げたところもなく、まっさらです。
既に前年の夏、芝のコートのテニスクラブで散々テニスをしていましたから、慣れています。

芝のコートの気持ちの良さは、やった人でないとわかりませんね。

そしてパンと打ちます。
ですから、スー、キュッ、パン、スー、キュッ、パンというリズムでテニスをすればいいわけですね。
特にこの「キュッ」という音が、芝の感触と共に体に気持ちよく響きます。
試合前の練習から、楽しくなってしまいました。

いつものように午前９時半か１０時ごろ試合開始です。
ところが、さっきまで快晴だったと思った空が、急に陰ってきました。
雲行きが怪しくなってきたんですね。
３ゲームか４ゲームを終了したころでしょうか。
突然、雨がポツポツと降ってきました。
芝のコートは、雨でぬれると、今度は本当に滑りやすくなります。

ゲームはすぐに中断となります。

全く違う種類のコートでやるところが面白いですね。
ウィンブルドンで始まった試合を全米オープンのハードコートで終えるようなものでしょうか。

でも条件は同じです。
私は室内の球足の速いコートはそれほど得意ではありませんが、私たちのペアは何とか相手のＮＯ３のペアを破り１勝を挙げ、ほかの２ペアが４勝を挙げたので、５対４で勝利しました。

今回も遠くまで遠征した甲斐がありました。

つまり次が準々決勝ということになります。
それを聞いて、元気になりました。

だけれども、のんびりしてはいられませんね。
明日から授業の人もいますから、ケント大学にとんぼ返りしなければなりません。
駅まで送ってもらって、同じルートを使って、夜までにはケント大学に戻りました。

デイヴィッドが大学テニス協会に連絡を取ってくれたところ、次の試合は次の週末に組まれました。
今度は場所がケント大学のコートで、相手は経済学で欧州一の評価を得ているロンドン・スクール・オブ・エコノミクスと決まりました。
その名門校をホームで迎え撃つわけです。
（続く）

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