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2002.07.15

夏祭り

(7)

カテゴリ：動物の話

会社の近所で氏子祭りがあった模様。

静かな午後の事務所にて眠気と闘いながらお仕事してると、外から「ヨイヤサ！！ヨイヤサ！！」という掛け声と共に、笛や太鼓の調子良い囃子が聞こえててきた。祭り好きのモリユ、ハッと顔を上げると丁度上司殿と目が合った。まるでワタシの反応を読み切っていたかのようだった。（オジサンとタイミングよく目が合うなんてちょっと気分悪い）こちらが言う前に「見にいって宜しい」と許可をくださったので、さっそく外へ出た。息抜きにちょうど良い。でも手抜きはしていない。←余計な一言。

モリユの勤め先は昔・港町で、まわってきた山車はやはり船の形をしていた。男の子ばかり約50人くらいの子供らが、その船形の山車を引っ張って、ヨイヤサヨイヤサと町を練り歩いているようだった。チビこいのは小学校1-2年生くらい、船を引っ張る太紐の前の方を掴んでいる。実際に引っ張ってるのはその後ろの船に近いところにいる小学校高学年の子供らの模様。船の上には小学校高学年から中学生くらいの子供らが数人、烏帽子をかぶって太鼓を叩いたり掛け声の陣頭指揮を取ったりしている。船の後ろで紐を掴んでるのは、さらにチビこい子供らだった。高校生以上の大人が10人くらい、子供らの安全確保や方向指示など、船のまわりを行ったり来たりして面倒をみている。暑いのに、みんなえらいねぇ。

その威勢の良い掛け声に、近所の人たちも家の前に出てきたり、窓から顔を覗かせたりして見物していた。通行人も何だナンダと興味深げに見ている。

そんな野次馬に混じって、馬ならぬ犬がいた。ノラッチである。（過去日記「ノラッチの話」参照）

ノラッチはその正体不明の人間軍団に、かなり驚いている様子だった。すっかりその場で固まっている。シッポだって後ろ足のマタの間に挟んで、びびっている自分をアピールしている。（ワンは怯えると尻尾をキュっと下げる習性がある。）あぁせっかくのご機嫌散歩の途中に、とんだアクシデント。気の毒な犬だ。なんせ野良だから、今日が祭りであることなんかハッキリいって彼の予定には入っていない。（っていうか、気ままなその日暮らしだし、日付けに拘束されることすら知らんだろう。）

哀れな気持ちでノラッチを眺めていると、ふいに目があった。「お、おぅ、アンタか。ちょうど良いところにいるな」ってな感じで、調子よく近付いてきたかと思うと、モリユの後ろにまわった。ワタシを盾にして、変てこりんな人間集団を観察する。てめぇ、普段ほとんどアイコンコンタクトだけで済ますくせに、今日のような時だけトモダチなんだな。（しかしやっぱり野良なので、ある程度の距離感を持ってはいる。）

しばらくワタシの陰に隠れて人間集団を眺めていたのだが、すっかり通り過ぎて囃子も小さく聞こえるようになった頃、急に散歩中であったことを思い出したようだった。さっさと自分の散歩コースに戻っていった。シッポだって、もう下がっちゃいないサ。チラっと振り向いて「んじゃ、またな」というアイコンタクトを送ってきた。

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