タイガース非公式サイト2代目

背番号２１（その７）

背番号２１の第７回目です　
　５月6日の広島戦が雨天中止になったの久しぶりに背番号史を挿入しますね

　「２１番」も残すところ３人となって今回が最終回　 登場する３人はみんな投手よ　それぞれ活躍したピークの時期があって　それなりに貢献した選手たちです

前回のクリーク投手以来５人続けて投手がつけてるから　最近では背番号「２１」は投手の番号として認識されるようになってるね

では最後の３人を見ていきましょう　今回はちょっと長くなるよ　お付き合いのほど！

吉野 誠　投手

埼玉県さいたま市出身のサウスポー。大宮東高時代は県内有力とみなされながら甲子園出場はできなかった。

卒業後日本大学へ進学すると２年にはエースとなり、東都大学野球１部昇格の原動力になる。１部リーグに上がってからは３８試合１４勝１５敗１９２奪三振で防御率２ . ２４を記録している。

１９９９（平成１１）年のドラフト会議ではタイガースの２位指名を受けて入団、背番号「２１」の継承者となる。

　ルーキーイヤーの２０００（平成１２）年は、当時の野村監督がほぼ中継ぎ専門で３４試合に起用しており、０勝４敗、防御率３ . ９９の成績だった。

ところが翌２００１（平成１３）年は１５試合に終わって投球回数も半減、防御率も４ . １２と成績を落としている。

　２００２（平成１４）年、星野仙一が監督に就任し、佐藤義則がピッチングコーチとなって転機が訪れる。高校時代からオーバーハンドで通してきたが、これという特徴もなく、このままではプロとして厳しいと判断され、サイドスローへ転向したのが吉と出る。

　この年は３５試合すべてリリーフに起用されて２７回を投げ奪三振３３、 防御率は１ . ３３と飛躍的に成績が伸びた。投球回数が登板試合数を下回っていることが示す通り、左打者へのワンポイント起用でも結果を出している。奪三振も初めて投球回数を上回った。

　続く２００３（平成１５）年はリーグ優勝した年で、吉野はすべてリリーフでチーム最多となる５６試合に登板し貢献している。

日本シリーズは惜しくも３勝４敗でダイエー・ホークスに敗れたが、吉野らしい使われ方をされ、しっかり期待に応えた。全７戦のうち６試合に登板し次の成績を残している。

第２戦　 1 回　１２球　打者４人　被安打０　１四球　１奪三振　失点０

第３戦　３回　３６球　打者９人　被安打１　３奪三振　失点０

第４戦　１ / ３回　３球　打者１人　被安打０　失点０

第５戦　１ / ３回　６球　打者２人　被安打１　１奪三振　失点０

第６戦　１回１ / ３　１６球　打者５人　被安打１　失点０

第７戦　１回１ / ３　１６球　打者５人　被安打１　失点０

　ロングリリーフあり、ワンポイントあり、イニング跨ぎありと、あらゆるリリーフ形態で使われ６試合で無失点、第３戦では勝利投手になっている。しかし大車輪の活躍は疲労を残し、次のシーズンにも影響していく。

　２００４（平成１６）年は岡田彰布が監督に就任、４月７日の横浜ベイスターズ２回戦で悲劇が起こった。試合のスコアは次の通り。

阪神　０００　０００　０００　　０

　横浜　０１１　２３２　０ ８Ｘ 　１７

　この試合の８回に登板したのが吉野で、スコアは０－９とうこともあり敗戦処理の意味もあるが、この回がおそらく横浜最後の攻撃となることから調整登板だったと考えられる。

　ところが吉野が打たれだして止まらない。１イニング打者１４人に対し被安打９で８失点、１イニングに投じた６４球は今もプロ野球記録だ。監督は大敗濃厚の試合の８回を吉野でさっさと終わらせるつもりでマウンドに送ったが、ポカスカ打たれ続けて代え時を失い、結果的に「晒しもの」にしてしまった。

この試合は吉野にとって相当なトラウマになったかもしれないし、岡田監督への不信感が生まれたかもしれない。この年は２３試合の登板に終わり、防御率は１６ . ７６と桁違いの不振に終わった。

　以後、２００５（平成１７）年が１２試合、２００６（平成１８）年は 背番号「２１」をルーキーの岩田稔に譲って「４７」に変わり８試合、 ２００７（平成１９）年は７試合と低迷を続け、浜中おさむとともにオリックスへ放出されてしまった。

オリックスでは１年目の２００８（平成２０）年に４３試合の登板したもののその後２年間は低迷。

ところが２０１０（平成２２）年に就任した岡田監督のもと、２０１１（平成２３）年に復活を遂げ、５０試合に登板し防御率１ . １９というプロ入り以来最高の投球を見せた。

その翌年も４０試合に投げて貢献したが、２０１３（平成２５）年は開幕戦のリリーフに失敗して２軍暮らしとなり、シーズン途中の７月にソフトバンクホークスへトレードされる。ホークスでも登板機会はなくシーズン終了後戦力外となって引退した。

通算成績は３４０試合４勝１１敗１セーブ２６ホールド　２５０回２ / ３を投げて奪三振１９７、自責点１０９、防御率３ . ９７である。

岩田 稔　投手

岩田は大阪府守口市の出身で大阪桐蔭高校へ進んでいる。高校２年生の冬に１型糖尿病を発症、病気を理由に社会人野球部への内定を取り消されるという仕打ちを受け関西大学へ進学する。

病気と闘いながら野球を続け、大学通算２３試合６勝１０敗１４３奪三振、防御率２ . １１の成績を残した。

迎えた２００５（平成１７）年のドラフト会議では当時タイガースのスカウトを務めていた山口高志の強い推しで「希望入団枠」によりタイガースへの入団が実現したものの、１年目の２００６（平成１８）年が１試合０勝１敗、２年目の２００７（平成１９）年が４試合０勝１敗と壁に当たる。

　２００８（平成２０）年、岡田監督が先発ローテーションに組み込んで辛抱強く起用すると、２７試合１０勝１０敗、防御率３ . ２８と覚醒する。

しかしながら病気を持ちながらの選手生活は厳しいものがあり、以後二けた勝つことはできなかった。

それでも２００９（平成２１）年から引退する２０２１（令和３）年までの１３年間で１６８試合に登板しているが、そのうち１６２試合に先発しており、貴重なサウスポーとして選手生活を全うしたと言えるだろう。

ほとんどが先発起用だったことには、１型糖尿病の影響で疲労回復に時間がかかり、毎日投げなければならないリリーフを務めることは難しかったこともあったと思われる。通算でも負け越しており、中６日でも厳しかったのかもしれない。


　１５０キロ前後のストレートが微妙に揺れる「ムービングボール」を武器に、スライダー、フォーク、チェンジアップなどの変化球も多彩で、三振もとれる投手だった。岡田監督は岩田の能力を高く評価しているし、病気がなければ１００勝はしていたのではないかと思うと残念だ。

岩田は同じ１型糖尿病と闘う人たちへの支援活動も行うなど社会貢献が評価され、２０１３年には球団から「若林忠志賞」を送られている。１型糖尿病患者の人たちへの支援活動は現在も続けられている。


通算成績は２００試合（先発１９３）６０勝８２敗、１１７８回２ / ３を投げて８５４奪三振、自責点４４３、防御率３ . ３８という立派なものだ。

現役１６年間を背番号「２１」で通し、タイガースでこの背番号を背負った最長の選手でもある。

秋山 拓巳　投手

香川県丸亀市出身だが父親の仕事の関係で愛媛県西条市に転居している。少年時代から投打に優れた才能を発揮し頭角を現すのは早かった。高校は地元の西条高校へ進み、当然のように１年生でエース兼４番としてチームの中心になり、３年時の２００９（平成２１）年には春夏とも甲子園に出場し、長身から投げ下ろす本格右腕としてプロの評価も高まった。一方左打者として高校通算４８本塁打を記録したようにバッティングもポテンシャルは高かった。

２００９年のドラフト会議ではタイガースが４巡目に指名して入団しており、最初にもらった背番号は「２７」だった。高卒新人投手は通常３０番台から４０番台が普通なので、秋山への期待の高さがうかがえる。

　ルーキーイヤーの２０１０（平成２２）年８月２１日の東京ドームでの巨人戦で初登板初先発のチャンスが来る。秋山は５回まで３－２とリードをもらうが６回に２失点で負け投手になる。成績は６回打者２７人に対し６安打３四球５奪三振４失点だった。

一週間後の８月２８日のヤクルト戦では５回１失点でプロ初勝利を挙げている。前回登板に続き４四球と制球には課題が残すが、９月１２日のヤクルト戦では制球も修正され被安打４奪三振３でプロ初完封勝利を飾っている。

　１年目は７試合に登板しすべて先発で４勝３敗、４０回１ / ３を投げて奪三振２３、自責点１５防御率３ . ３５の成績で、近い将来ローテーションの柱になるのではという期待が膨らんだ。

　ところが２年目から６年間に及ぶ長期の低迷期に落ち込んでしまう。その間の成績は次のように寂しいものだった。

　２０１１（平成２３）年　２試合０勝１敗　７回１ / ３　防御率６ . １４

　２０１２（平成２４）年　２試合１勝１敗　８回　 　　防御率９ . ００

　２０１３（平成２５）年　８試合０勝３敗４４回２ / ３　防御率３ . ８３

　２０１４（平成２６）年　２試合０勝１敗　６回２ / ３　防御率２０ . ２５

　２０１５（平成２７）年　３試合０勝１敗１４回１ / ３　防御率４ . ４０　

　２０１６（平成２８）年　８試合１勝１敗２０回　　　 防御率４ . ０５　

　高校時代には剛腕を誇った秋山だったが、プロ入り以降は一向に球速が上がってこない。平均球速が１３０キロ台の投手のままで、これではストレートと変化球のスピード差による緩急がうまく使えない。この６年間は自分の投球スタイルをどうしていくか模索と苦悩の連続だった。

　そうした中で投げ込んでいるうちに増してきたのが制球力。非常にコントロールが良くなって、きわどいコースの出し入れが自在になってきた。これが武器になっていく。

　２０１７（平成２９）年は背番号が「２７」から「４６」に変えられたが、秋山は１年間ローテーションを守って２５試合２５先発、１２勝６敗、１５９回１ / ３を投げて規定投球回数もクリア、与えたフォアボールがわずか１６個というのはリーグ最少だった。奪三振１２３は自己最多、自責点５３で防御率は２ . ９９。ぎりぎりだが２点台を叩き出し、大変身を遂げた。


　２０１８（平成３０）年から２０１９（令和元）年には、打線とかみ合わないめぐりあわせが多く、５勝１０敗、４勝３敗と低迷する。

　しかし、２０２０（令和２）年はローテーションの一角を守って１１勝３敗と２度目の二けた勝利を挙げ、防御率も２ . ８９で内容は安定していた。

　続く２０２１（令和３）年もローテーションを死守し、１０勝７敗で２年連続二けた勝利。防御率も２ . ７１と自己最高を記録している。シーズン終了後の契約更改ではプロ１２年、３０歳にして１億円プレーヤーとなった。

　２０２２（令和４）年には岩田の引退により背番号「２１」を引き継いでいるが、一方でチームの編成方針が変わってくる。近年ドラフトで投手を上位指名してきており、選手起用を見ても投手陣全体の若返りにシフトしたような様相である。


　秋山は開幕早々２連敗すると４月１０日に登録抹消され、２８日に復帰して１勝するがまた打ち込まれて抹消。その後は２軍でシーズンを終え、公式戦は５試合１勝３敗で防御率５ . ４８に終わっている。

２０２３（令和５）年に岡田昭信監督が就任すると若手優先の傾向が強まり、秋山は１年間の大半を２軍で過ごした。テスト的に開幕直後と８月の２度先発の機会が与えられたが０勝１敗で、結果が出ないとすぐ抹消されている。それぞれ１試合のみで判断されて即抹消というのは残酷に感じるが、チーム方針が決まって、伸び盛りの若手投手がひしめいてきている状況では仕方ないのだろう。厳しい世界である。

結局２試合０勝１敗で、オフにはトレード候補や現役ドラフト候補などと周囲からささやかれたが残留。２０２４（令和６）年は進退のかかった正念場を迎えたと言っていいだろう。

まとめ

皆さんどう？３人の投手思い出した？

吉野さんは先代に聞くとほんの１～２年だけど　ものすごいキレのあるボールを投げてたんだってね　でもこういう変則の左横手投げタイプは故障しやすいんだって　田村勤投手とか榎田さんなんかもそんな感じだったそうね　ウィリアムスさんは頑丈だったみたいだけど

岩田さんは病気を抱えながら１６年間もよく頑張ったとおもう　 同じ病気の人のために役に立とうという気持ちも素晴らしいな　 そんななかでの通算６０勝はすごい数字なんだけど　病気がなかったらとおもうとホントに残念だわ　ココリコの遠藤さんに似てるって言われたんだってね　確かに似てるわ

秋山さんはツイてないことが多いのかな　高卒ルーキーで４勝したあとの長い低迷が痛いなあ　２０２３年までの１４年間で４９勝４４敗と勝ち越してるのはいいけど　いろんな歯車が合っていれば８０勝ぐらいできたんじゃないかなって思う

これで背番号「２１」は終わりです。

次の「２２」は田淵幸一さんに代表される番号ね　新しいところでは藤川球児さんも付けてたわ　期待して待っててね！

背番号２２へ続く