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列伝６９　ジョージ・アリアス①
（ 2002 ～ 2004 ）

生年月日 　：　１９７２年３月１２日

背番号１４　右投右打　内野手

身長体重　：　１８０ cm 、９３ kg

出身地 　：　アメリカ合衆国アリゾナ州ツーソン　アリゾナ大学

所属球団　：　オリックス (00 ～ 01) 　阪神 (02 ～ 04) 　巨人 (06)

表彰等 ：　ベストナイン (03 一塁手 ) 、ゴールデングラブ賞 (03 一塁手 )

　　　　　　　　　オールスター出場３回（ 02,03,04 ）

阪神在籍　：　３年間通算　３６７試合１３４９打数３５７安打２７３打点９５本塁打
　　　　　　　　　　　　　　　　　８盗塁１２０四球３７５三振　打率 . ２６５

（１）メジャー経験４年　１９９９年オフにオリックスが獲得

１９９９（平成１１）年１２月２日、オリックスは右の大砲候補としてジョージ・アリアスと２年契約したと発表した。アリアスは、１９９３（平成５）年のドラフトでエンゼルスに入団、１９９６（平成８）年にメジャー初昇格。

１９９７（平成９）年のシーズン途中でパドレスに移 ったが１９９９年オフに解雇され、当時はメキシカンリーグでプレーしていた。

メジャーでは４年間で１７３試合に出場し、４８０打数１１４安打５５打点１４本塁打の成績を残している。通算打率は２割３分８厘で、確実性には疑問符が付いていた。


最初の登録名はファーストネームの「ジョージ」だったが、オープン戦で結果が出ないため、３月１７日に「アリアス」に変更している。
　体格的には他の外国人選手と比べて小さい方に入るが、リストが強く、当れば特大のホームランが打てるし、サードの守備でも日本人ではなかなか真似のできないスナップスローが上手く、潜在能力はすばらしいものを持っていた。

１年目は、日本の野球に慣れるのに時間がかかり、打率２割５分、２６本塁打、６１打点とボーダーライン的な数字に終わったが、２年目に開花する。

（２）オリックス２年目に３８本塁打も契約決裂で自由契約選手に

２００１（平成１３）年のアリアスの成績で最も評価できるのは、やはり３８本という本塁打の数だろう。前半戦で２１本、後半戦で１７本を打っている。ただし、６月が２本、７月も３本と長期のスランプに陥っているところにアリアスの特徴がよく出ていた。打率も２割６分台で前年より向上しているし、９７打点はチームトップだ。年齢も２９歳、この数字なら残留が常識と思われた。

ところが、オリックスのフロントは「チャンスに弱く、成績にムラがある」としてアリアスをあまり高く評価していなかった。２年契約が終了し契約更改交渉が始まると、アリアス側が数字を背景に大幅アップを要求したため交渉は泥沼化する。結局オリックス側も譲らず、１１月３０日にアリアスの退団が発表され、即自由契約選手扱いとなった。

（３）星野新体制の阪神が３億円で獲得

一方阪神は、公にはＦＡの片岡を狙いつつ、水面下ではアリアスの交渉状況にも注目していた。そうした中、２００１年１２月６日に野村監督が辞任に追い込まれ、１８日に星野新監督が就任すると事態は急展開し、２０日に片岡の入団が決まったのに続き、２５日にはアリアスとも出来高を含む２億５千円＋出来高５千万円で合意に達している。



　 ２００２（平成１４）年２月、キャンプでは成長期の浜中や移籍組の片岡、アリアスなど打撃陣の指導のため、かつて阪神のサードで首位打者にも輝いたトーマス・オマリーが臨時打撃コーチとして招聘された。３月に入ると、調子が上がらないアリアスをマンツーマンで指導するため、「特命コーチ」として正式に入団している。

ジョージ・アリアス ② へつづく

オリックスのフロントはある意味しっかりしてたんだね　アリアスさんの本質を見抜いていたのかもしれない　普通は３８本も打ったシーズンで解雇はあり得ないとおもうよ　結果的に阪神はリーグ優勝の重要なパーツを手に入れることになりました

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