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七詩
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2025年01月23日
カテゴリ： 読んだ本
才能や能力は遺伝する。音楽はスポーツの才能については、多くの人がそれを認めているのに、なぜ学業については、やればできるという努力信仰だけではなく、親の収入や家の文化的環境が左右すると言った議論が幅をきかせるのだろうか。子供の学力と親の収入に相関があるということはよくいわれるのだが、相関関係は因果関係とイコールではない。多くの場合は二つの因子の間に共通の要因があるというのがほとんどなのだ。アイスキャンデーが売れる日はビールが売れると言ったって、別にアイスを食べたからビールが飲みたくなるわけではなく、単に暑いから…というのと同じである。子供の学力と親の収入についても、双方の相関はそれほどなく、単に親の学力が高いからということで説明できるだろう。学力が高い親は専門職や管理職などの高収入の職を得る場合が多いし、学業に向いた能力は子供にも遺伝するので子供の学力が高いというだけであろう。
ただ、ここで注意することは遺伝は「遺伝」しないということである。能力は他の自然現象と同様にベルカーブという正規分布曲線を描くが、特定の両親から生まれる可能性のある子供の能力もやはりベルカーブを描く。優秀な両親から優秀な子供が生まれやすいのは事実であっても、常に優秀な子供が生まれるわけではない。逆もしかりである。単純に親の能力がうけつがれるというわけではない。この意味で遺伝という言葉ではなく「生まれつき」という言葉の方が正確なのかもしれない。
次に、環境の影響は低年齢ほど強く、成長とともに遺伝の影響が強くなる。これは一見すると直感に反しているようにも思えるが、教育熱心で小さい頃から塾だとか家庭教師だとかで進学校に入学しても中学の後半くらいから息切れするような例が世の中にはよくあることを考えると納得できる。
スポーツや音楽などの能力に比べ、知能や学業については、こうした「生まれつき」の差異を多くの人が認めたがらないのは、なにかこうした知的能力が人間の価値を左右するもののようにとらえているせいなのかもしれない。いったいそんなことを誰が決めたのだろうか。
橘玲の「言ってはいけない」では、こうした事実を指摘しただけで処方箋は言っていないが、この本では教育論としての処方箋を提示している。ただこれもすべての子供が各人の能力と興味に気づき、それを伸ばすという、昔ながらのきれいごとの教育論でおわっているように思う。読み方が不十分なせいなのかもいれないが…。
ただ、筆者もそうした議論がきれいごとであることは承知しているようで、社会に認められる能力を持っていないという人も一定数存在することを認めたうえでベイシックインカム論を紹介している。このベイシックインカムという制度を取り入れた国は今のところないのだが、こうした制度は今後もくりかえし議論にのぼることと思う。
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