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七詩
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2026年01月03日
カテゴリ： 読んだ本
優しい巨人というのは、火星と木星の間にあった惑星で進化した知的生命で、肉食獣のいない生態系で進化したために闘争本能や攻撃性をもたない「優しい種族」で、身長も２メートル数十センチと人間よりも大きいという設定。地球にやってきた巨人たちを人間たちは大歓迎するのだが、やがてこの歓迎が反目に代わることを予知した巨人は第二の故郷を求めて去ってゆく。読んでいて違和感があったのはどんなに優しく科学的知識に富んでいても、やはり地球人は最初から警戒するのではないか。歓迎はありえない…ということだ。よそ者に対する警戒というのは、おそらく人間の本能にインプットされている。ましてや宇宙人となればなおさらだ。それは疫病に対する不安と関係がある。侵略の酷さを薄めるためかもしれないが、新大陸における先住民人口の激減を侵入者の持ち込んだ疫病に原因を求める言説がある。日本でも弥生人が結核を持ち込み、縄文人の減少の原因になったという説もある。ウェルズの宇宙戦争では火星人は地球の細菌にやられて全滅するのだが、逆に火星人の持ち込んだ細菌によって地球人が壊滅するという物語も可能だろう。
肉食獣もいる世界で進化した人類には優しい巨人と違って、闘争本能がインプットされている。作者はそれを否定するのではなく、優しい巨人にはない人間の強みとも考えているようだ。人間の持つ闘争本能や攻撃性といったものもちょっと考えさせられる小説である。
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