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記事　現生人類、6万5000年以上前に豪州到達 研究

7/20(木) 11:13配信 
 ＡＦＰ＝時事

生人類、6万5000年以上前に豪州到達 研究

豪州北部カカドゥ国立公園近くの岩窟住居遺跡「Madjedbebe」で見つかった手おのの石器部分（2017年7月18日提供、撮影日不明）。【翻訳編集】 AFPBB News

【AFP＝時事】オーストラリアの先住民アボリジニは今から6万5000年以上前、これまで考えられていたより早い時期に豪州大陸に到達し、大型動物類と共存していたとする研究結果が発表された。現生人類がいつアフリカ大陸を離れたかについて、新たな手がかりをもたらす結果だという。
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　アボリジニは地球最古の継続的な文化を保持する民族と考えられているが、豪州に最初に到達した時期をめぐっては長く論争が繰り広げられている。これまでの推定では、4万7000年前から6万年前の間とされていた。.

　この論争のカギとなるのが、豪州北部カカドゥ（Kakadu）国立公園近くの岩窟住居遺跡「Madjedbebe」。これは、知られている限りで国内最古の人類居住遺跡だ。.

　今回、考古学者と年代測定専門家のチームによるこの遺跡の発掘調査で、世界最古の石おの研磨技術などの新たな証拠が複数見つかり、同国におけるアボリジニの存在がさらにさかのぼった。.

　英科学誌ネイチャー（Nature）に今週発表された研究結果は、現生人類がアフリカから南アジア各地へと拡散した年代の最も古い推定値を定めるものだ。.

　論文の主執筆者で、2015年に同遺跡の発掘作業チームを率いた豪クイーンズランド大学（University of Queensland）のクリス・クラークソン（Chris Clarkson）氏は、AFPの取材に「これは、過去の出来事の年代を固定するうえで極めて重要になる」と述べ、「アフリカからやって来た現生人類の下限年代を定めることが可能となる。これに関してはこれまでやや根拠が弱かったが、今回の研究によって、現生人類は6万5000年前に豪州に到達したと断定することが可能となった」と付け加えた。.

　また、今回の研究結果は、巨大なウォンバット、カンガルー、トカゲなどの豪州に生息していた動物類が絶滅する以前に、現生人類が同大陸に到達していたことも示している。

さらに、剥片石器や研磨石器などの、アボリジニの活動と複雑な生活様式を示す証拠が今回の発掘では明らかになった。これらの発見から、アボリジニが「技術的に洗練されていた」ことは明白だったことをクラークソン氏は指摘している。.

■初の大航海

　2015年に行われた発掘の最下層からは約1万1000点に上る人工物が見つかった。研究チームは、人工物が見つかった堆積物の年代と確実にマッチングさせるために、人工物ひとつひとつの位置を注意深く調査した。.

　研究チームによると、鉱物粒子が最後に日光にさらされた時期を推定する光ルミネッセンス（OSL）法による広範囲の年代測定の結果、下層ほど年代が古くなる一般的傾向が示されるとともに、これまでよりはるかに高精度の年代構成が得られたという。.

　Madjedbebe遺跡の最新の推定年代は、現生人類が6万年～8万年前にアフリカを出たことを示す遺伝子分析結果とぴたりと符合する。.

　当時は現在に比べて海水位がはるかに低く、東南アジアの島々から豪州に至るまでの航海距離も今より短かった。「これは人類による史上初の大航海となったと考えられる」と、クラークソン氏はコメントしている。

【翻訳編集】 AFPBB News




　　ーーー　私の感想　ーーー


人類の起源については、アフリカ単独起源説が、今や常識
人類の出アフリカは、約4万年前というのも定説

それなのに、アボリジニが、それより以前にオーストラリアに到達していたとなると
出アフリカの時期の見直しが必要となるのだが
これは大変なことだ



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