2020年05月25日
カテゴリ： 認識の歩み
とくに大数を扱うさいの計算をやさしくするために、
特別な装置が発明されました。
ローマ人は、
アバクス〈abacus〉すなわち計算板を使いました。
このアバクスには、一、五、十などを表わす玉があって、
溝のなかを動くようになっていました。
ローマ人はこれらの玉を、カルクリ〈calculi〉――
カルクルス〈calculus）すなわち小石の複数形――
これは、英語の「計算する」〈calculate〉
ということばの語源に当たります。
カルク〈calc〉という音節は石灰の意味で、
大理石は石灰岩の一種ですから、
カルクスは、
今日の玉はじき遊びに使うような
大理石の小玉だったことがわかります。
ときどき、
カルクリが細い棒をすべるようにした
アバクスがありますが、
これは支那の、算盤に相当します。
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