学生に限らず、多くの人は暴力について考えるのが不得手かもしれない。「暴力はいけない」という規範は極めて説得的であり、だからこそ、そこで考えが止まってしまう。だが、社会学などの暴力論が指摘しているように、 「暴力はいけない」という規範は、反対に、暴力を取り締まるための国家の暴力（警察など）を許容することにつながりがちである。 秩序ある社会を求めるほど、私たちの行動の領域は過度にせばまる傾向にある。

　「暴力はいけない」という当たり前の感覚が問題をはらんでいるなら、暴力をどのように考えればよいのだろうか。過去に起きた民衆暴力を見直すことで、現在の暴力を考える手がかりが得られるかもしれない。

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　そのように考えて、拙著『民衆暴力』（中公新書）を上梓（じょうし）した。そこでは明治以降に起きた４つの暴力事件を取り上げた。明治初年に新政府の政策に反発して民衆が各地で起こした新政反対一揆、自由民権運動とともに現れた秩父事件、日露戦争の終結時に起きた日比谷焼き打ち事件、そして関東大震災時に起きた朝鮮人虐殺。これらの事件を時系列に並べてみると、さまざまなことが見えてくる。

　「現在のネットでの言葉の暴力に通じる」「いま民衆の暴力が見えはじめたところだから、とてもタイムリー」。『民衆暴力』を読んでくれた友人・知人から、このような感想をもらった。大事な論点である。だが、もっと多くのことを考えられそうだ。

　拙著で強調したのは、民衆が権力に対抗してふるった暴力と、被差別者にふるった暴力とは、それほど明確には分けられないことである。新政反対一揆で民衆は、徴兵令などの政策に反対する一方で、江戸時代にあった賤民（せんみん）称を廃止する政策にも反発し、被差別部落を襲撃している。日比谷焼き打ち事件では警察署や派出所が襲撃されたが、関東大震災時の朝鮮人虐殺のさなかにも警察署の焼き打ち未遂事件が起きた。

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　過去の日本の人びとが権力に対抗する目的だけで暴力を行使したわけではない。かといって、被差別者にふるった暴力だけに目を奪われては、人びとが抑圧をはねのけようとして力を発揮した事実を見失いかねない。

　一方、民衆の暴力行使は、実は国家の暴力と密接に関係していた。暴力が苛烈（かれつ）だった新政反対一揆は、江戸幕府が崩壊したのち、新たな国家権力がいまだ暴力の正当性を確立していなかった時期に起きていた。朝鮮人虐殺は、軍隊や警察がそこに関与していたからこそ、大規模になったと考えられる。

　こうして見ると、先ほどの友人らの感想は、拙著のなかでも、被差別者に対する暴力だけを念頭に置いていたようだ。

　だが、次のような問いを立てることもできるだろう。 いま国家の暴力はどのような状態にあるのだろうか。 あるいは、現状を乗り越え、変えていくための行動が、誰かの排除をともなわないためには、どうすればよいのだろうか、などなど。まずは暴力について考えてみること。そして、誰かと話すこと。暴力をめぐる当たり前を問い直し、現状の問題を見定めることで、次なる社会のかたちが見えてくるように思う。

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＜ふじの・ゆうこ＞　東京女子大学准教授（日本近現代史）　１９７６年生まれ。早稲田大学に学び、同大文学学術院助教などを経て、現職。著書に『民衆暴力』『都市と暴動の民衆史』。共編著に『牧原憲夫著作選集』。ネット番組の配信にも取り組む。