ＪＲ湯沢駅から南に約２０キロ山形県境に近い農村部の秋ノ宮地区で生まれ育った生家は今、無人だ。管理している菅氏のいとこ菊地克夫さん（８０）によると、一年前の首相就任直後は連日、数十人が見物に来たが、最近は時々見かける程度という。

　「道の駅おがち　小町の郷」では、就任時に掲げた垂れ幕とのぼりを駅長の佐藤光一さん（６６）らが片付けた。「祝　内閣総理大臣就任と書いてあるので、もう出せない」

　地元は人口減少が続く。湯沢駅前の商店街では服飾店を営む藤田一平さん（３８）が「コロナ対応に失敗したと言われるが、この街はコロナ禍前から何も変わっていない」と嘆いた。

　秘書時代からの菅氏を知る元横浜市議会議長の藤代耕一さん（８６）は新型コロナウイルス対策の説明は十分ではないと会見を見て感じていた。

　「一生懸命やっているけど、口下手で国民に理解されない面があった」

　８月の横浜市長選では、菅氏が小此木八郎氏を全面支援した。「統合型リゾート施設（ＩＲ）政策を進めてきた菅さんが、ＩＲ反対を掲げた小此木さんを支援した。有権者には分かりにくくなった。（落選は）本人もショックだったと思う」
（中崎裕、西田直晃）