【B.G.M. of the Day】＝　The Beatles - With A Little Help From My Friends　　by You_Tube/jp ＝
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虎子/ｺｺの誇顧/ｺｺ ； 彷徨癖者･如水が愛犬のココ(ﾎﾞｸｻｰ犬)の悲嘆・感嘆】＝ 02月14日 ＝≫

　　「尊敬される日本人」は最高！　　
NewsWeek；Voices , コリン・ジョイス

　今週発売されるニューズウィーク日本版のカバー特集は「世界が尊敬する日本人」。今回で５回目となるこの特集を担当することを、僕はいつも楽しんできた。

　今日はこの特集について触れてみたいと思う。　なにしろこれほどやりがいがあって、興味深い仕事はめったにない。この特集が魅力的なのは、実にバラエティに富んだ人生を垣間見ることができるという点だ。　多くの素晴らしいプロフィールを執筆したのは同僚の記者だが、僕の記憶に残ってるのはもちろん自分が取材した人たちだ。

　たとえば、シカゴのウィルソン・スポーティング・グッズ社で大リーグ選手のグローブを作っている麻生茂明。　野球についてほとんど知らない僕にとっては、すべてが新しい発見だった。　第1回で取り上げたのは「Monkey」。　子供の頃、エネルギッシュで、小生意気な猿（孫悟空）に夢中になったことを書いた。　BBCで毎週金曜日の夜に、日本のテレビドラマ『西遊記』の英語吹き替え版が放映されていたのだ。　９歳の僕にとっては、1週間のハイライトだった。

　２人の活動家、田村佳子と笹本妙子を紹介したときは、誇らしい気分になったものだ。　彼女たちは第２次大戦中に日本で収容され、亡くなった捕虜たちの足跡を長年かけて辛抱強く調べ上げた。そうして完成したデータベースは、遺族たち――自分の父親を知らない娘や息子たち――の慰めとなった。その功績を称え、07年にエリザベス女王が２人に勲章を授与している。


■ブルックリン植物園の日本庭園に救われた
　最新版で取材したのは、まったく異なる３人だ。ニューヨークにすむ女性イラストレーター、貧しい移民を助けるワシントンの元銀行マン、60年以上前に亡くなった造園師。人々の大胆な行動力には、いつもながら驚かされる。

　清水裕子は30歳のときに大きな決断をする。　経験がなかったにもかかわらず、イラストレーターになるために大手商社を辞めた。　その決断は大いに実を結んだ。　枋迫篤昌（とちさこあつまさ）は銀行で手に入れた地位を捨てた。貧しい人たちのための金融サービスという30年来の夢を実現しなければ絶対に後悔すると思ったと、彼は強調した。

　３人目の塩田武雄には、僕の個人的な思い入れが混じっている。　僕は以前、ブルックリン植物園の近くに住んでいた。　当時悩みを抱えていて、植物園の中の日本庭園によく足を運んだものだ。　その美しさに心の平穏を取り戻すことができた。　この日本庭園を設計した塩田武雄の人生について知ると、僕の悩みなどちっぽけに思えた。

　塩田は第２次大戦中に日系人収容所に収容され、1943年に亡くなった（収容所で亡くなったとされているが、病院で亡くなった可能性もある）。　ブルックリン植物園の日本庭園は、高まる反日感情のあおりで破壊され、数年間の閉鎖を余儀なくされた。冒険に満ちた人生にしては、寂しい最期といえる。

独学で造園を学んだ塩田が日本で評価されることはなかったが、東海岸各地で日本庭園を設計した。　強固な意志の持ち主で、アメリカ的な大言壮語も得意だったようだ。　「私の最大の野望は、世界で最高に美しい庭を作ることだ」と、1915年に書いている。　同年に彼はブルックリン植物園を完成させている。　同植物園は、アメリカで一般に公開された最初の日本庭園となった。

　塩田の野望が叶ったとは言うまい。　でも、騒々しいニューヨークの街並みから抜けて彼が作った空間に足を踏み入れると、彼が書いたことが理解できるような気がする。　「文明の雑音から逃れるためには、シンプルな田舎暮らしをして、きれいな空気を吸うこと。そうすれば人生を浄化できる」ということだ。

【　everything´s a nail, here´s your hammer　】
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古都 老翁がいた。 翁は愛犬を愛で朝夕の散歩に伴う。 翁は大壺を持ち、夕刻　酒を片手に壺に躍り入る。 くぐもる声で語る傾国の世辞は反響し、翁の安息を妨げ、翁はなす術も無く自笑。 何時しか眠り、愛犬が起こす
【 Breathtaking Northern Lights – Alaska 】
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