静岡茶「和茶倶楽部」徒然ブログ

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Feb 21, 2006

契約の茶農家訪問　齊藤さん編

(2)

カテゴリ：お茶にまつわるお話

またまた、スーパー生産者の茶農家、齊藤さんの茶園を見にいってきた。
茶園を訪問して、生命力溢れる、茶園を見るのはとてもｵﾓｼﾛｲ。

（齊藤さんについての記述は、コチラ。ちなみに、齊藤さんは、日本でも有数の茶農家です。）

ふだん、机に座って、コンピューターや数字などとにらめっこしてばかりいるので、土や緑に触れていると、なぜか、とても、落ちつく。

そして、齊藤さんの、植物生理学というと、ちょっと難しいが、簡単に言うと、
茶園への愛情話や自然の摂理・・・の話をお聞きするのも、楽しみなことである。

つくづく、農家の人たちというのは、自然相手で大変だけど、だからこそ、自然の素晴らしさを感じながら、共存する智恵を備えていて、すごいなあ！と思ってしまう。

そして、農家の方たちに頂く食物のやさしいこと。やはり、農家の方たちが、一番美味しいもの、体にいいものを食べている・・・と、実感せざるをえない。

実は、齊藤さんお手製の｢次郎柿の干し柿｣を、頂いたのである。

次郎柿は通常、干し柿にはされない。
静岡県森町を発祥とした、甘い柿である。実は、ワインもある・・・。
生で食べた方が美味しい為、めったに干されない。

秋に収穫したその次郎柿を、少し干して、後は冷凍したのだそうだ。
そして、私が到着する少し前に冷凍庫から出し、自然解凍させてくれたらしい。

その干し柿・・・自然の甘味が詰まった、やっぱり優しい味だった。
齊藤さんの、しっかりとしたお茶にも、とてもよく合った。

まさに、土地の風土にあった、自然の食物を、素材を生かして出す。

今の時代、この当たり前がどれだけ難しいか分かっているだけに、
ちょっと、私は、感動してしまった。

農家の人って、やっぱりスゴイ。
齊藤さんって、やっぱりスゴイ人。

この時期に始まる、契約の茶農家訪問。

齊藤さんは、帰りがけに私にこう言った。
｢僕は、作り手のプロ。あなたは、伝い手のプロ。お互いプロの道を極めましょう。｣

確かに、齊藤さんは、作り手のプロだけど、私はまだまだ・・・足元にも及ばない。
試行錯誤は続くのだった・・・。

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