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2008.06.03

奇行ラホール　その牧歌的な紀行

(6)

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国にはにおいというものがあり、記憶と臭いは直結しており、ふと、歩いてくると、一瞬の臭いで１０年も２０年も前のことを瞬時に鮮明に思い出すことがある。

パキスタン、ラホールとな名前からして、勝手なイメージで古臭いイメージがあったのだが、街は緑の公園に囲まれていた。沙漠の民にとって、テンゴクオアシスのイメージは緑だ。

まるで、デリーにコンノートプレースのようだ。インドからいきなりイスラム一色の街に入った。実にイスラムである。ネパールと同様、外国製品の流入も見受けられる。マルボロもコカコーラもある。汗も滲む。ここも暑い。空気が悪く、オートリキシャーに乗ると風で眼が痛い。信号が町中に多くなり、大抵の人々が守っているのには、インドではないと実感できる。デリーで買った安物の布のクルタパジャマズボンの尻の部分が早速破れ、ミシン一台置いた道端のミシン屋台で直してもらう。とりあえず、作業は１０秒程度で終わり、１ルピー出すと、断固として受け取りを拒まれた。何でも、金で解決しようとした自分が恥ずかしくなった。何故だか、そんな普通の光景を、好奇心いっぱいの人々は集まってジロジロみている。

素朴な感じだと、思いながら、ラホールの宿は、ＹＭＣＡとサルベーションアーミー以外は全部泥棒宿ということで有名だった。特に駅前のホテル群は、すべてやばいと、いうのは旅行者の間では有名な話であった。それで、私もＹＭＣＡに宿投となった。椅子とテーブルと箪笥があった。その配置は、フィリピンのセブ島のＹＭＣＡと同じであった。

ラホールで２泊したが、よく分からないままに、この都会の何かに驚き、何かよく分からない感動もありながら、何かが残念な肝してくるという旅行特有のアンビバレントな感覚がモゾモゾと起こり、移動したくなってきた。

　出発の前に、街を歩いていると、小さな女の子に「チノーチニー」と吐き捨てるように言われた。もう、私は「ノーノージャパニ」と言い返すことは辞めて久しかった。言い返すと、後味が悪いのだ。

噴水の前で、涼んでいたら１２時前となり、帰る。帰る途中で、またズボンが破けた。

翌朝窓から注ぐ直射日光に耐え切れず９時に起床。目の前にあるＧＰＯに行くと、建物の前の道端には多くの代筆屋が座っていた。目の前には、インドネシアのコルトににた乗り合いタクシー。タクシーといっても日本車のバンであり、竹内商店横浜市・・・とか京浜何がし株式会社と書かれているままである。
葉書を出した後は、鉄道の予約オフィスに明日の予約をしにいくが、明日はあいにく１等席しかなく、諦め、バスで行くことにして、バスステーションに行く。チケットは夕方に売るといわれて、やたら町中に警察が立っている中、歩いて戻ってくるが、途中、カラマンシージュースだの、ガバジュースだのサトウキビジュースだの立ち止まっては飲み、素直に乗り合いバンで帰ってくるほうが安くつく。それにしてもパキスタンのバスは派手すぎる。

ベッドに寝そべり、アジアの象徴である天井ファンを見つめる。出発はあさってぐらいにするか・・・