南カリフォルニアの青い空

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2009.07.25

　愛死　

(6)

テーマ：アメリカ生活のあれこれ・・・(2051)

カテゴリ：カテゴリ未分類

アメリカ４６年目で、日本にはあまり帰らない私にとって、

日本語の本を読むことと、インターネットでブログを書くことが、

唯一の日本語維持である。先週から同時に４冊の本を読み出した。

そう書くと

「え？そんなことして、内容がめちゃめちゃになりませんか？」

と聞かれるが、それじゃ、

「あなたは、テレビの大河物語なり、シリーズ物なりを、３，４見たら

意味がめちゃめちゃになりますか？」と聞きたい。

しているとき用の本、二階と下においてある本とかあって、適当に

都合のよい本を好きなときに読む。ところが瀬戸内寂聴さんの「愛死」

は、久々に家事放りだし、ブログも飛ばし、昼食抜きで上下を読み

終わらせるほど夢中になった。

物語は：

真面目で融通のきかない大学の教授昌平の妻が、激しい不倫の恋に陥っ

た結果エイズにかかったことを知る。不倫だけでも後ろめたいのに、更

に昌平に移してしまったら自分を許せるはずが無いと、罪悪感に苦しみ

姿を消してしまう。それを知った昌平は激怒の後、エイズテストで

マイナスと出て安堵するが、脳卒中で入院。半身不随になった時に

駆けつけた妻が、「土下座をしても謝り切れるものではない、許され

なっており、加えてエイズ患者に対するイジメ、友情、嫉妬、

もろもろの事が絡み合い、生きることは愛することだと言うことを

教えてくれる長編。

　ハイテク時代に入りグローバル単位で、情報も数時間以内に広がる

世の中になったから、それなりに人々の知識も広がっているだろうが、

行動が異なってくるようだ。「愛死」を読みながら、つくづく日本と

アメリカの大きな差を感じた。そのトップに上げられるのが国民性であ

る。つまり、新型インフルエンザにしろ、エイズにしろ、新しい病気に

対する、マスコミや政府の発表の扱い方と人々の受け取り方が違うと思った。
　アメリカでは、サージャント・ジェネラルと言って、国の医師会長の

ような役があり、健康に関するニュースはこのジェネラルが発表する。

その際、どういう経過で感染されるか、どういう症状が出るか、

どういうことに要注意か、どういう人が感染しやすいか、予防法は

何かと言うことを詳しく伝え、大統領も厚生省と共に政府の予防対策を

全国テレビとラジオで発表し、学校等にもすぐ通達して子供達にも

分かりやすく説明する。エイズが流行り出した頃、私は子育て中だった

ので、ＰＴＡが色々なイベントを組んで大衆に知らせたのを覚えてい

る。ドクターや、ナースをゲスト・スピーカーとして招き、全生徒を集

めて応答もさせた。

　このように隠すことなく、直接国民達に説明するので、日本のような

ﾋｿﾋｿ・ゴシップや、不必要な恐れがなく、差別があったとしてもごく

少数に限られているし、加害者は人権蹂躙罪で訴えられる可能性も

あるからイジメは極力さけるだろう。日本のように、周りで苛め抜いて

感染者を自殺にまで追いやるようなことは稀である。無論、個人の好き

嫌いは防ぎようないから、昌平のようにホモと聞いただけで毛嫌いする

人は、私の前夫も含んでアメリカにも大勢いる。ただし、昌平のように

教養のある人までが、エイズを怖がることは先ずない。

　日本もエイズに関しては、一般知識が備わってきたのだろうが、今年の

ように新種のインフルエンザが発表されると、相変わらず蜂の巣をつつ

いたように、感染者を敵視したり、きちんと入院して完治した人にたい

してもひどいイジメをしていたようだ。あらゆる部門で、世界のトップ

級まで発展している日本でありながら、村八分根性は、私が日本を離れ

て半世紀近くたった現在でも少しも進歩していないので驚いている。

　「愛死」は、差別することの残酷さや、無知がかもし出す悲劇などと

同時に、理解する人の重要さ、慈愛などの教えや、道徳、哲学がいっぱ

い含まれているから、何度も読み返すだろう。

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