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🐾豆柴夫婦の記録「マメログ」

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2022年04月03日

🧱 積み木は何歳まで遊べる？10歳まで夢中だった息子と長く楽しんだ5つの工夫

テーマ：子育て(272)

カテゴリ： 🎓 親子の学び

※本記事には楽天アフィリエイトの商品リンクが含まれています。

「積み木は何歳まで遊べるの？」
「成長したら、積み木を卒業させたほうがいい？」
「長く遊べる知育玩具を選びたい」

積み木は、小さな子どものためのおもちゃという印象があるかもしれません。

しかし、積み木には決められた完成形がありません。

並べる、積む、壊す、建物を作る。

子どもの成長に合わせて、遊び方を変えられます。

わが家の息子も、幼いころから10歳ごろまで積み木で遊んでいました。

今回は、息子が積み木を長く楽しんだ経験を振り返りながら、年齢に応じた遊び方や親の関わり方、安全な積み木の選び方をご紹介します。

積み木は何歳まで遊べる？

積み木に「何歳になったら卒業」という決まりはありません。

対象年齢の範囲内で安全に使えるものであれば、本人が楽しんでいる間は続けてよいと思います。

幼いころは、積み木を握ったり、並べたり、親が作ったものを崩したりします。

少し成長すると、積み木を高く積み、家や乗り物などに見立てて遊ぶようになります。

さらに積み木の数が増えると、左右のバランスを考えたり、複数の建物をつないだりすることもできます。

わが家では、年齢だけを理由に積み木を片づけませんでした。

息子が遊びたいときに、いつでも取り出せる場所へ置いていました。

その結果、10歳ごろになっても、自分なりのテーマを決めて積み木を楽しんでいたのです。

　黒豆柴：10歳になったら、遊びというより建築やったね。
　赤豆柴：親が勝手に卒業の日を決めなくてもいいんだゾ！

10歳の息子が積み木で作っていたもの

ところが、10歳ごろになると、ただ高く積むだけでは満足しません。

土台を広くする。
同じ形の積み木を左右へ配置する。
途中に空間を作る。
離れた建物を橋でつなぐ。

途中で崩れると、同じものを作り直すのではなく、

「ここが重かったのかもしれない」
「次は下を広くしてみよう」

と、置き方を変えます。

親が物理の知識を教えていたわけではありません。

息子自身が、積んだ結果と崩れた原因を考えながら、次の作り方を試していました。

現在、息子は物理の研究に取り組んでいます。

積み木で遊んだから研究を志すようになった、と単純に結びつけることはできません。

それでも、頭の中で思い描いた形を自分の手で作り、崩れたら何度もやり直した時間は、息子の好きなことを知る一つの手がかりだったように思います。

積み木遊びで生まれた二つの経験

積み木で遊べば、特定の能力が必ず伸びると断定することはできません。

ただ、息子の様子を見ていると、積み木だからこそ経験できたことがありました。

1．作る前に形を思い描く

積み木には、説明書どおりの完成形がありません。

息子は最初に、

「今日は塔を作る」
「ここを秘密基地にする」

と、頭の中にあるイメージを話していました。

ただし、思い描いたとおりの形をすぐに作れるわけではありません。

使いたい形が足りなかったり、積み木の長さが合わなかったりします。

そこで、

「この形の代わりに、二つ組み合わせよう」
「予定より小さくすれば作れそうだ」

と、その場で方法を変えていました。

最初の計画にこだわらず、手元にある積み木で表現することも、遊びの面白さだったのでしょう。

2．崩れた原因を考えて作り直す

積み木は、高く積むほど不安定になります。

少し触れただけで崩れることもあります。

幼いころは、崩れる音そのものを楽しんでいた息子も、作りたいものが明確になると、簡単には諦めなくなりました。

「下の積み木が細かった」
「片方に重さが偏っていた」
「橋を長くしすぎた」

崩れた様子を見て、自分なりに原因を考えます。

そのあと、土台を広くしたり、積む場所を変えたりして、もう一度挑戦しました。

積み木が崩れることは、遊びの失敗ではありません。

「この置き方では支えられなかった」と分かる結果の一つです。

親がすぐに正しい作り方を教えなかったからこそ、息子は自分で別の方法を試せたのだと思います。

　白豆柴：崩れると、どこを直せばよいか分かります。
　黒豆柴：完成した作品だけでなく、作り直した回数にも意味があったんやね。

年齢に合わせて変わる積み木の遊び方

子どもの発達や興味には個人差があります。

ここで紹介する内容は、年齢ごとに必ずできるようになるという基準ではありません。

わが家の経験をもとにした、遊び方を広げる目安としてご覧ください。

乳幼児期は触る、並べる、崩す

幼いころは、積み木を握ったり、親が並べたものへ触れたりするだけでも遊びになります。

親が積んだものを子どもが崩すこともあります。

大人から見ると壊しているだけに見えますが、子どもは積み木が落ちる動きや音を楽しんでいるのかもしれません。

小さな子どもは積み木を口へ入れたり、投げたりすることがあります。

必ず商品の対象年齢を確認し、誤飲する可能性がある小さな部品を避け、大人が見守れる場所で遊びます。

幼児期は積む、見立てる

積み木を重ねられるようになると、高さを競う遊びが始まります。

横に並べて電車に見立てたり、囲いを作って動物の家にしたりすることもあります。

この時期は、親が完成形を決めすぎないようにしました。

子どもが四角い積み木を指して、

「これは車」

と言ったら、実際の車に見えなくても否定しません。

「どこへ行く車なの？」

と尋ねると、積み木遊びから物語が生まれます。

小学生は設計する、仕組みを試す

小学生になると、建物や街、迷路など、複数の要素を組み合わせて作れるようになります。

紙に簡単な設計図を描いてから作る。

使える積み木の数を決める。

地震に強い塔を考える。

ビー玉が通る道を作る。

一つの遊びに条件を加えると、積み木の楽しみ方が広がります。

親子で同じ作品を作る場合も、大人だけで完成させないようにします。

「どこから作ろうか」
「この橋を支えるには、何が必要かな」

と相談しながら進めます。

積み木を長く楽しむためにわが家がした5つの工夫

息子が10歳ごろまで積み木を楽しめた理由は、特別な遊び方を教えたからではありません。

わが家では、次の五つを意識していました。

1．子どもの手が届く場所へ置く

積み木を箱へしまい、押し入れの奥へ入れてしまうと、子どもは遊びたいときに取り出せません。

わが家では、息子が自分で出せる場所へ置いていました。

ただし、床へ出したままにすると、踏んだり転んだりする危険があります。

遊び終わったら箱へ戻すところまでを、積み木遊びの一部にしました。

2．完成するまで急かさない

大きな作品を作るには時間がかかります。

食事や就寝の時間になったら、途中で片づけなければならないこともあります。

可能な場合は、写真を撮ってから片づけました。

翌日、その写真を見ながら続きを作れます。

置き場所に余裕がある日は、

「明日まで、このまま残しておこう」

と相談することもありました。

3．作品の上手さだけを褒めない

完成した作品を見ると、

「すごい」
「上手だね」

と褒めたくなります。

それに加えて、

「さっき崩れたところを作り直したんやね」
「違う形を組み合わせて橋を作ったんやね」

と、工夫した部分を具体的に伝えました。

親が作品へ名前をつけるのではなく、

「これは何を作ったの？」
「一番難しかったところはどこ？」

と本人へ尋ねます。

子どもの説明を聞くと、完成品を見ただけでは分からない考えに気づけます。

4．親が正解を作らない

作品が崩れそうになると、親は手を出したくなります。

しかし、危険がない場合は、まず子どもの方法を見守りました。

崩れたあとも、

「こうすればよかったのに」

とすぐに答えを教えません。

「どこから崩れた？」
「次は、どう置いてみる？」

と尋ねます。

子どもが助けを求めた場合は、一緒に方法を考えます。

見守ることと放置することは別です。

必要なときに相談できる距離を保ちながら、子どもが考える時間を奪わないようにしました。

5．ほかのおもちゃと組み合わせる

積み木だけで遊ばなくても構いません。

ミニカーの道路を積み木で作る。
動物の人形を囲む牧場を作る。
レールの周りに駅や建物を置く。
ブロックで作った乗り物が通る街を作る。

息子の興味に合わせてほかのおもちゃと組み合わせると、積み木が新しい遊びの材料になります。

「積み木は、この遊び方をしなければならない」と決めなかったことも、長く使えた理由の一つだと思います。

積み木を選ぶときに確認したいポイント

積み木は、形や素材、数によって遊びやすさが変わります。

見た目や価格だけでなく、次の点も確認しましょう。

対象年齢と大きさ

小さな子どもが使う場合は、商品の対象年齢を必ず確認します。

積み木や付属品が小さすぎないか、口へ入る可能性がないかも重要です。

年上のきょうだいが使う小さなブロックを、乳幼児が触れる場所へ置かないよう注意します。

角や表面の仕上げ

角が鋭くないか、表面にささくれがないかを確認します。

長く使っていると、欠けやひび割れが生じることもあります。

定期的に状態を確認し、破損した積み木は使用をやめます。

積み木の数と形

最初から大量にそろえる必要はありません。

幼いころは、握りやすい大きさの基本的な形から始めます。

遊びが広がり、本人がもっと大きなものを作りたくなったら、同じ基準寸法の商品を追加すると組み合わせやすくなります。

買い足せる商品か、収納箱が付いているかも確認したいポイントです。

豆柴夫婦が選ぶ長く遊びやすい知育玩具

おもちゃは、持っているだけで特定の能力が身につくものではありません。

子どもが興味を持ち、自分なりの遊び方を見つけられるものを選ぶことが大切です。

組み替えて遊べるブロック

ブロックは、積み木と同じように、組み合わせによってさまざまな形を作れます。

パーツ同士を固定できるため、乗り物や動く仕組みのある作品にも広げやすいおもちゃです。

互換ブロックを選ぶ場合は、すでに持っているブロックと本当に組み合わせられるかを確認しましょう。

商品ごとに大きさや対象年齢が異なるため、小さなパーツの取り扱いにも注意が必要です。

　黒豆柴：知育玩具といえば、やっぱりブロックやね！
　赤豆柴：踏むと痛いから、片づけまで責任を持つんだゾ！

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基本の形を組み合わせられる木製積み木

四角、直方体、円柱、三角柱など、基本的な形がそろった木製積み木は、年齢に合わせて遊び方を変えられます。

色のある積み木には作品をカラフルにできる楽しさがあり、白木の積み木には木目や素材の感触を楽しめるよさがあります。

どちらが優れているというものではありません。

対象年齢、積み木の大きさ、使用されている塗料、表面の仕上げ、収納方法などを比較して選びましょう。

　赤豆柴：積み木は、遊び方を子ども自身が決められるんだゾ！
　黒豆柴：わが家では、積んでは崩し、また積む毎日でした。

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積み木は子どもの成長に合わせて長く遊べる

積み木は、幼児期だけのおもちゃとは限りません。

子どもの成長とともに、

触る
並べる
積む
何かに見立てる
設計して作る
崩れた原因を考える

と、遊び方を変えられます。

息子も幼いころは積み木を崩すことを楽しみ、10歳ごろには複雑な構造を考えて作るようになりました。

その後、息子は物理の研究へ進みましたが、積み木だけが現在の道を決めたわけではありません。

それでも、自分の手で作り、崩れたら原因を考え、もう一度試す時間を長く楽しんでいたことは確かです。

親ができるのは、知育玩具を与えて成果を待つことではありません。

子どもの作品を見て、

「何を作ったの？」
「どこを工夫したの？」
「崩れたあと、どうやって直したの？」

と、その子が考えたことへ関心を持つことです。

完成した作品よりも、そこへ至るまでに何を試したのか。

積み木を通して親子でその過程を話す時間こそ、わが家にとって大切な学びになりました。

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