夜勤明け、車で少し休もうと思っただけなのに、
気づいたらぐっすり寝てしまったことってありませんか？
または寝ないぞ！って頑張ってても
眠っちゃうことありませんか？

私はあります。しかもかなりの確率で。

「なんで車の中ってあんなに眠くなるんだろう？」

気になったので少し調べてみました。

車の揺れは、実は人を眠くさせる

オーストラリアのRMIT大学の研究によると、 車の振動は人の眠気を強くすることがわかっています。

研究では、
車の走行中のような低い振動を再現した実験が
行われました。
すると、 わずか15分ほどで眠気の兆候が現れ、
30分ほどで集中力が大きく低下したそうです。

つまり、
車に乗ると眠くなるのは気のせいではなく、
体の自然な反応だったんですね。

赤ちゃんと同じ仕組み

さらに面白いのは、
この現象が 赤ちゃんが揺られると
眠る仕組みと似ているということ。

人間の脳は、一定のリズムでゆっくり揺れる刺激を受けると
「安全な状態」と判断してリラックスモードに入ります。

車の振動や揺れは、この
ゆりかごのようなリズムに近いのです。

音と環境も眠気を強める

車の中には、眠くなる条件がもうひとつあります。

・エンジン音などの単調な音
・外の刺激が少ない閉じた空間
・リラックスした姿勢

この環境がそろうと、
脳は刺激を処理する必要が減るため、自然と眠気を感じやすくなると言われています。

つまり車は「天然の睡眠装置」

こうして考えると、車って実は

揺れ＋音＋安心感

この三つがそろった、ちょっとした「天然の睡眠装置」みたいなもの。

夜勤明けに車で眠くなるのは、
体が「もう休もう」と言っている
サインなのかもしれません。

（ただし運転中は本当に危険なので、
眠気を感じたら必ず休憩しましょう！）

参考文献

・RMIT University研究「車の振動が眠気に与える影響」
・Indian Express「なぜ車や電車で眠くなるのか」

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