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こんなもん持ってまっせ。

2005.09.07

タイから帰国していきなり、日本最大のトレードショーである「ギフトショー」に出かけた。
今回は、知り合いから、アルコール濃度がわかるマドラーの拡販を考えているという話しがあって、それを見にいったのだ。これは、理論的、原理的には簡単なのだが、製造技術にかなりのノウハウが必要なために、競合商品が出てこないそうだ。しかし、マーケットというモノは、競合商品が出てからこそ、簡単で市場参入がしやすいから、市場が広がるというもので、こういう独自技術の商品は苦戦してしまう。
よく、ベンチャー企業で、弊社独自技術を武器にするという所があるが、独自であればこそ、独自であるがゆえに、マーケットが広がらず、武器が重荷になってしまう事がある。
それに対して、いわゆるインターネット業界は、投資家には独自技術と言ったりしているが、その多くは実際は汎用的な技術で、しかも参入障壁が低いからこそ、競合し合い、IT業界の中でも成長したという経緯がある。
やれ、特許だ独自技術だと言っても、独自だということで、競争原理に巻き込まれない事によって、マーケットが広がらず、せっかく開発した技術やアイデアが活きてこない事があるから、世の中難しい。
だからといって、競争原理に巻き込まれると、価格競争にも巻き込まれ、スピードが要求され労力も使うし、付加価値を失うことになりかねない。
そう考えると、ゆっくり、普通のモノを、普通に売っている方が、無理なく商売ができるのかもしれない。

川口市の鉄工所のおじさんの話しを書いたことがあるが。工場が、安い労働力を求めて、アジアに移転していったおかげで、技術があるにもかかわらず、工場が減りさみしい状況になってきているという。
その中で、踏ん張っている方たちの展示だ。
やはり、目につくのは、有名なベーゴマ屋さんで、ベーゴマのDVDなどもリリースするなど、利益は少なそうだが、イメージリーダーとして踏ん張っている。
他にも、いろいろあったのだが、特に気になったのが「きやま」という会社の「錫(すず)」の展示だった。
昨日までいた、タイは、錫の産地で。プーケットも、マレーシアのペナンと共に、観光化が進むまでは、錫の鉱山で有名だった。タイでは、今はマングローブのある海砂から、錫を精製がメインだそうだが、以前は、露天掘りを行っていたそうで、露天掘りの跡は、ゴルフ場やゴム畑になっているという。
まだ、緑になっているだけマシだが、貴重な熱帯雨林を失っている事には違いない。

マングローブについて・・・

そんな事があって、気になったので、錫細工のブースに立ち寄った。

錫は、人類が早くから親しんだ金属で、鉄が一般的に使われるまでの、青銅器時代は、銅と錫の合金である青銅が使われていたという。
錫は、融点が２３０度と低いため、溶かしやすいのもいいのだが。熱伝導が良く、涼感がすることと、滅菌作用があることや、収めたモノの品質が変わりにくいという事で、ガラスやステンレスが普及するまでは、水差しなどにも使われていた。実際、錫のおちょこに水を入れて飲んでみたが、不思議と、水がおいしくなるんですよね。展示会会場が暑かったとはいえ、この水の冷たくて美味しい感じが強調された部分もあるが。ほんとうに美味しかった。
また、柔らかい金属ではあるが、精密な加工が可能で、気密性の良い容器が作れ、茶筒として使ったり、コーヒー豆の保存にも使えるそうだ。

実際に４０年間、使い続けたものが展示されていたが、渋みや深みが出て、とても美しかった。
また、リサイクルもしやすいという良さもある。今でこそ、主流ではない金属だとしても、リサイクルのしやすさは、露天掘りやマングローブの破壊を最小限に収めることに繋がる。いろんな、恩恵を得られていても、それ以上に、破壊してしまっていては、有り難みがなくなってしまう。おそらく、そのあたりが、古くから人類が錫を使い続けた理由の一つなのかも知れない。
そんな錫細工なのだが、職人が減少しているそうだ。今では、日本に５０－６０人ほどしかいない状態になっているという。職人がいなくなってしまうと、せっかくのリサイクルが国内で出来なくなってしまうだろう。そうなると、余分に、自然を破壊してしまうし、運ぶために余分な労力を使ってしまうことになるだろう。
ギフトショーという物質文化の象徴のような展示会でいろんなものを感じてしまいました。

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