ぜんちゃんの風に吹かれた日々

プロフィール

バルナバぜんちゃん

フォローする

フリーページ

シロコＣ

2004年10月29日

友だちの店Ｓに小、中学校の同級生Ｋちゃんが食事に来た。

が話したら近くにいる人たちだけで同級会をやりたいという
事になったらしい…。
そんなことでボクが世話人になったのでさっそくＫちゃんの
携帯に連絡を入れてみた。
しかし事務所の電話から何度となく電話を掛けたが出ない。

何日かしてようやくＫちゃんの携帯に繋がった。
「もしもし、○○町の○○ですが…」

「久しぶり！○○ですよ…あれ？分からない？」
「本当にダレですか？」
「あれえ？Ｋちゃんだよね？」
「え？あれ？ぜんちゃんなの！」
知らない電話番号には出ないことにしているらしい。
しかし苗字を名乗ると分からないのかな…。

考えると、あの頃みんな名前で呼び合っていたように思う。
イクちゃん、サトちゃん、ミーコちゃん、チカ、フミ、ミノ
タカハシトシオはタカトシ、タカハシヒロシはタカヒロ…。
つまり、ニックネームってわけだ。

ボクの場合、小学校から高校まで「ぜんちゃん」あるいは

もっとも仲のいい関係では「ぜん」で通った。

１２月あたりに皆なで集まろうと提案してみた。

Ｋちゃんサイドで女性たちに声をかけてもらったが昨日の
連絡では、なかなか足並みがそろわない様子だった。
そうだろうな。１２月はみんな忙しいのだろうな。

住んでいるＭちゃんと友だちの店Ｓで食事することにした。

Ｋちゃんとは５年前、ある家電ショップで偶然会っている。
Ｍちゃんとはもう１０年ぶりの再会になるだろうか…。

１０年前にボクらが学んだ小学校が老朽化に伴い解体される
ことになったので、同級会を開いたことがある。
あのとき、ボクはＭちゃんに気づかなかった。
昔の面影がまったく感じられなかったからだ。
ボクは仲間に聞いた。
「あそこに座っている女性、ダレよ？」
「なっそうだろう？わかんねえべ？」
「ああ、わかんねえな。あんな人いたっけ？」
「びっくりだろう。Ｍ子だよ！」
Ｍちゃんがあまりにも楚々と綺麗に変貌していたので正直
話しかけるタイミングを失ってしまったのだ。

あれからもう１０年だ。
すっかりオジサン、オバサンになってしまったけれど、
それでもボクは今でも「ぜんちゃん」なのである。
そしてボクにとってはＫちゃんであり、Ｍちゃんなのである。

思えば中学校卒業間近のこと。
Ｍちゃんがこんなことをボクに聞いてきたことがある。
「ねえ、ねえ、ぜんちゃんの好きだった人ダレだったの？」
「え？どうしてよ？」
「いいじゃない…。ねえ、教えて。もう卒業しちゃうし…」
なぜかボクはその時、隣りのクラスのＨ子ちゃんだと答えた。
その答えにＭちゃんは少し引きつった表情でこう言った。
「あたしね、実はね。Ｈ子ちゃんとは大の仲良しなんだ」
「へえ～。そうなんだ」
そうしてＭちゃんは満面の笑みを浮かべて言った。
「Ｈ子ちゃんに伝えてあげようか？」
「別にいいよ…」

数日後Ｍちゃんがボクに近寄って来て言った。
「この前、Ｈ子ちゃんに会ったときに、ぜんちゃんの気持ち
　を話したんだよね…」
「ほんとに？」
「ぜんちゃんのことは、とてもいい友だちだってさ」
「なんだよそりゃ？余計なお世話だよ！」
恥ずかしいやら、悲しいやらでボクは声を荒げて言った。
「そういうＭちゃんこそ、ダレが好きだったのよ！」
彼女はしばらく黙っていた。
そして顔を赤らめ、くしゃくしゃの表情でか細く言った。
「ぜんちゃんが好き…」
「え？うそだべ？」
そういう言い方しか見つからなかった。
当時のボクはそういうことを受け止めるすべを知らなかった。
なんともむず痒くて恥ずかしい出来事だった。

数十年の時空を越えて、化石のような記憶がよみがえる。

それぞれ、いろんな青春の蹉跌を通り抜けてきただろう。
だけどボクらが久しぶりに会えば、またＫちゃん、Ｍちゃん
と呼び合い、ぜんちゃんと呼ばれるのだろう。
いつまで経ってもボクらは子供のまんまに帰るのだろう。

しかしＭちゃんはあの時のことを憶えているのだろうか…。
もう忘れていて欲しいと思うのだ。
照れくさくてしょうがない。
そして無神経で幼稚なボクが恥ずかしくてしょうがない。

でもきっと憶えていても、今なら笑え合えると思うのだが。

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう