勝手気ままな一人旅と心のつぶやき

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2007年10月26日

語学産業と効果？

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今日家に帰ってニュースを見ていたら語学学校の大手某社が事実上の倒産状態云々をやっていた。別にこの会社に恨みがあるわけではないが、一言書きたいなー。

どうもこの国では外国語、特に「英語を話せること」イコール「すごい人」という認識が強すぎる気がする。それは違うと思います。英語なんていったって緒戦単なる数ある言語の一つにしか過ぎないわけで、それが話せる、あるいは読める、書けるからすごいことではまったくないわけで・・・
英語を使えること自体を否定するつもりはありませんよ。それを身に着けたって言うことは努力をきちんとしてきたからだろうし、その能力は正当に評価されるべきでしょう。でも問題は、英語を使って何が出来るかなんですよ。

例えばわれわれ日本人は基本的には程度の差こそあれ、日本語を使いこなしています。でもそれだけで評価はされないですよね。良識を疑われるような発言、失言を連発していたら評価は当然下がります。あるいはすばらしい企画を書類で起こして、それを基に利益を生み出せば評価されます。あるいは作家さんたちが名作を書いて人の心を動かせば賞賛されます。それと同じことなんですよ。

例えば英語圏の大学に留学しました(ここで言う留学とは語学研修ではなく、単位をきちんと認められる授業あるいはゼミに参加する留学です)、ここで何を聞かれるか。まず聞かれるのは君の国はどういう国ですか？あるいはあなたの国の文化についてお話してください。
この問いかけに答えられないと大変恥ずかしいわけです。「こいつは自分の国のことさえ知らないのに何しにきたんだ？」まず間違いなくこういう反応が返ってきます。へたくそでぼろぼろの英語でも(あまりに下手だったら留学に必要なTOEICのスコアが取れませんが・・・)きちんと説明できる人間は受け入れてもらうことが出来ます。

繰り返しますが問題は英語を使えるかではなく、英語を使って何が出来るか？ここなんです。

閑話休題

英会話学校なんか通ったところで英語は話せるようになんかなりませんよ。極論を言ってしまえば。そもそも英会話学校に通って英語が話せるなら義務教育を受けてきた人間は、全員英語が話せるはずです。少なくとも３年間は試験付きで、英語を勉強してきたんですから。勉強のみに集中していればいい環境で。少なくとも会社に通ったり、家事をしたり、子育ての片手間ではなく。講師が全員外国人。だからなんだって言うのでしょう？外国人、何の資格を持った外国人ですか？きちんと教育現場に立つべき免許を持った外国人ですか？あるいはきちんと研修を受け、日本の文化、生活様式に通じた外国人ですか？そんなことはないでしょう。外国人を連れてきて、講師は全員外国人。何の説得力もありませんよ。そんなことを言ったら日本人は誰だって外国に行って語学学校の先生になれるじゃないですか？

ちなみに私が英語を使えないからやっかみで書いてると思われないように言っておきますが、私は大学で国際関係論を英語の分厚い本を使って、嫌になるほど学びましたし、卒業論文も一部英語で書きましたし、英語で夢を見ることだってあります。

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