見知らん街ガイド_『パリ時代』と神戸生活日記

　話しが長くなりそうなので、事前に断っておきたいと思う。

ガキん頃に、話に聞いたり、雑誌で読んだりしてきた血湧き肉踊る物語には、きまってこの星が登場していたような気がする。あのよい子のための冒険活劇『怪傑ハリマオ』の主題歌の中でも、三橋のミッチーが声高らかに、過激にこの星を歌い上げ、イメージを高めていた。

　その星。冒険のシンボルたる南十字を生まれて初めてマニラで見た。

南十字なる星達が日本国内でも見られることを知ったのは、何度か旅をかさねた79年のことだった。それまではとにかく南十字星っていうぐらいだから南半球へ行かんと見られないのだと勝手に決め込んでいた。いったいどの辺りまで南下すればこの憧れの星とご対面できるのかと、百科辞典を引っ張りだして調べてみれば、なんと！ジャポニカの『南十字星』の項には「石垣島辺りまで南下すれば見られる」と書いてあって、ひっくり返っちまっただ。ならば15歳の時、時の内閣総理大臣佐藤の栄ちゃんからいただいたペラベラの身分証明書を持って、関西汽船「くろしお」に揺られ、遥々アメリカ合衆国占領下の沖縄へ行った時、その時すでにサザンクロスのスターライトを浴びてたかも…知らなかった。いつか南十字を見るためだけに南半球に出掛けて行こうと真剣に考えていたのに…えぇかげんな名前つけんなよな。

　78年6月。場所は同じくマニラ。そのマニラの星降る夜に、若い女性と一緒に星を眺めていた。

なんて書くとカッコいいんだけど、単に飛行機の出発を待っていただけ。たまたま隣りにいた女性と世間話しをしていたにすぎないが、音といえば微かに聞えるジェットエンジンの回転音…光といえば滑走路の誘導灯。

「私はどうしても一度、南半球へ行ってみたいんです。見ておきたいものがひとつあるんです。子供っぽいんですがサザンクロス（感情を込めて叫ぶように！）南十字星が見たいんです。私の夢なんですよ」。

ようもぬけぬけとほざいたもんで無知ほど強いものはない。南十字様が頭ん上でチーカチカなさってるその下で「一度、南十字が見てみたい！」てか?。よく言えたもんだ、まったく。

　76年に初めて海外へ出てから『貧乏ルート』と呼ばれる南廻りを使って何度もヨーロッパに出掛けた。

多い年には８度もマニラに立ち寄っていたのに北半球で南十字星が見えるなんて思ってもみなかったし、ひょっとしたら？なんて想像したこともなかった。

で、79年6月。マニラで憧れの南十字星を見た。そして、夢はこわれてしまった。

長い時を経て、いつも心の中で輝いていた冒険のシンボルたる星がただの天体の一部に戻ってしまった。

みんな瞞されたらアカン。そんなもん優雅なんは名前だけのコケおどしの星やで！十字に光っとるなんてとんでもない。ただ4個の星が並んでるだけなんや…。あんまりや……。

79年。夏の夜の出来事だった。

　江戸時代。1770年9月17日、京都でオーロラが見られたという記述が東羽倉家の日記にある。太陽で爆発が起こりプラズマが太陽磁場とともに放出されて地球に到達すると､地球の磁場が弱くなる『磁気嵐』が起こり、極域だけでなく、文献に残る京都や青森、和歌山でもオーロラが見られたという。更に古くは1204年に藤原定家の『明月記』にも京都で『赤気{せっき、オーロラの意味と思われる}』が見られたと記されている。らしい…。

　無知、赤面物だね。