墓参り

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1月10日に亡くなった「ニャニャの墓参り」です。

長男が成人式で帰省するのを、待っていたかのように亡くなった「ニャニャ」は、以前お伝えしたとおり、旭川の動物病院の往復２時間を長男に抱かれ家に帰り、その夜黄泉の国に旅だって行きました。

零下10度の中、かちかちに凍った土を、長男が数時間掛けて剣先スコップで掘った「ニャニャの墓」は、私が、いつも暑い日には庭で枕にしてニャニャが寝ていた「石」を墓石にして完成させました。

今回もニャニャが元気なときにはいつもお土産に買って来た「高級キャットフード」を、買って来ていたようで、墓前に供えておりました。

帰省中、2人の友人と会った他には、何もしないで家にいて、歩夢と遊んだり、卓球の練習をしてくれたりしていましたが、墓参りも終わったので、昨日の11時には札幌に帰りました。帰りも自転車の予定でしたが、雨が強く降っていて危険でしたので、高速バスで帰しました。(自転車は私が札幌へ行く時に車に積んで持って行きます。)

私ではなく、妻に似たのが良かったようで、それなりに優しい21歳になってくれたようです。

そういえば、車で走っても遠い200キロを自転車で来ることに、何か意味があったのかを聞くのをすっかり忘れておりました…でも、まぁ…やめておきましょう。そんな年頃ですからね。

にゃにゃが亡くなった時の投稿を、供養のために再掲載致します。

昨年末から元気がなく、食欲もなかったのですが、元々高齢でほとんど寝ている事が多かったので、寒いので動くのがおっくうなのだろう…くらいに思っていたのですが、ここ数日前からはほとんど餌を食べなくなっていたので心配はしておりました。

昨夕妻から「ニヤニャがちゃんと立てなくなった！」と電話が来ました。電話口からは歩夢の泣く声が聞こえますが、成人式のために帰省する長男がもうすぐＪＲ士別駅に着くということだったので、到着を待って一緒に病院へ行くように言って電話を切りました。

「ニャニャ」は、わたくしの職場の近くにあった廃車庫で生まれました。子猫4匹で職場の近くをうろうろしていた野良猫です。

親猫ももちろん野良猫で、わたくし達が近づくのを嫌がっていましたが、そのままにしておくと保健所に処分されてしまうと思って知り合いなどに１匹はもらってもらったところで、親猫が警戒して子猫共々どこかへ引っ越したようでした。しかし、なぜか「ニヤニャ」だけは置き去りにされたようで、車庫にぽつんと座って「ニャーニャー」鳴いておりました。

もう11月で初雪が降った日でしたから、そのままにしておくと凍死すると思って家に連れて帰ったのですが、それも誰かにもらってもらうまでと、決めていました。

その頃我が家には、５歳の長男、３歳の長女そして２歳の次男がおり、とても猫なんて飼える状況ではなかったからです。

１度は家に入れましたが、子供達に「この猫飼いたいっ！」と言われると思い、物置に毛布やホッカイロを用意して入れておきましたが、隙間があったのか１時間後に様子を見に行くと。忽然と姿を消しておりました。

近所を探したのですが、見つけることが出来ず、また雪も降っていたので諦めて家に入りました。
長男が「かわいそう、もっと探そう」と、言い張ったのですが、実は少しほっとしていたので「きっとお母さん猫が迎えに来たんだよ」とか言って誤魔化したのですが、９時を過ぎて子供達が寝る準備をしていた時に…

「もう一回だけ物置を見てくる」と、長男が外へ行ったところ、なんと子猫は物置に戻ってきていて毛布の上で震えていました。

その瞬間から我が家の一員になった猫は、その後１５年と３ヶ月の間、わたくしたち夫婦と、四人の子供達を癒やしてくれました。

長男は中学生で札幌に行きましたが、帰省する時には必ず少ない小遣いから高級キャットフードをお土産に買って帰り、「ニャニャ」と戯れておりました。今回ももちろんお土産を持って帰省したのですが「ニャニャ」が食べる事は出来ませんでした。

しかし、長男が家に着いてからすぐに抱っこをして車で１時間の旭川まで走り、帰りもずっと家に着くまで抱っこしていたので「ニャニャ」も「頑張って待っていて良かった」と喜んでいたと思います。

長男の帰省日は、昨年末には決まっておりました。

「ニャニャ」は、私達の話を聞いていて、大好きな長男が帰って来るまで頑張って生きたのでしょうね。

「ニャニャ」は、最後に６回大きな声で鳴いた後、大きく息を数回吐き出してから、静かに息を引き取りました。

ありがとう「ニャニャ」よ、安らかに眠れよ。

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