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2004年05月26日

アメリカ的水泳事情

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5月中旬から子供達がスイミング・レッスンに通っています。私自身は小さい頃、水泳は学校の授業でする以外習った事がないので、日本での事情もよくわかりませんが、ここら辺りでは、通常ののシーズンだと、１レッスン30分で週２回。夏休みシーズンは月～木（または金）までの毎日が２週間で１セッション、ってな感じです。

５歳半の息子は、プールが大好き。でも、水に潜るのは怖くて出来ない、って言う状態。これがこの２週間のレッスンでみるみるうちに上達して、今日は息継ぎをしながら、３ｍ程泳いでいました。

ところで、このスイミング・レッスン。夏前の申込時はすぐに満員になってしまいます。何故か？よく考えてみると、こっちの小学校で「プール」がある学校ってないんです。

日本だと幼稚園からプールってあって、小学校ではみんなお揃いの「誰でもが不細工になる（女子）」ずきんみたいな帽子をかぶって、水に顔をつける練習なんぞをしたもんでした。それで、みんなとりあえず、どうにかこうにか泳げるようになったんではないでしょうか？

ところが、こちらでは「学校に水泳の時間がない。」となるわけです。これは駐在員の方から聞いた話しですが、こちらの学校はとにかく体育に関しては、日本よりもぜーんぜんオソマツなので、下手したらでんぐり返しも出来ない状態で日本に帰国、なんて事にもなりかねない。そんなわけで水泳と体操を別に「お稽古」として習う人が多いそうです。

では、「泳げないアメリカ人」って多いんでしょうか？
ちなみにうちのダンナは、アメリカの中でも海から一番遠いと思われるカンザス州に生まれ育ったけど、泳げます。

で、本人に聞いてみたところ、「うん、小さい頃にはスイミング・レッスンを取ったよ。」との事。

人口８００人の町に生まれ育った我がダンナでさえレッスンを受けているのです。これには驚きました（笑）。

でも、逆に考えると、日本の教育ってやっぱりすごいんじゃないしょうか？私立学校見学記の中でもちょっと触れましたが、有名プレップ・スクール＠ヒューストンの学校の理科室や美術室でも、日本の公立小学校のそれよりも優っていなかったのです。この水泳に関しても同じ事が言えるんじゃないかな？って思います。

今は「ゆとり教育」とか言って、いろいろ事情は変って来ているんでしょうが、それでもやっぱりまだまだアメリカよりは「万人に平等な教育」が受けれるんじゃないか、と思います。

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