黒船来航

　というのは、FFXIの話。ええ。ゲームですわ。PS2の。オンラインゲーというやつですわ。専門用語で言うところのMMORPG、多人数同時接続型ロールプレイングゲームですわ。　FFXIの北米版が発売になって、げーじんさんたちが、私たちがのほほんと遊んでいたヴァナ・ディール（という仮想世界）に大挙してやってきたのが先月末。英語で、場所がわからないだの、○○はどうすればいいのかだの、質問が飛び交う毎日。英語の文章はなんとなく理解できても、答えられるだけの英文が、いやさ、英単語が思いつかない。なさけなー。駅前留学でもしようかしらと思ったりする。　せっかくだから異文化交流してみたいなと思わなくもなかったり、うさばらし・ストレス発散・要するに楽しむためにやっているゲームの中でストレス抱えなくてもいいんじゃないかと思ってみたり。　結局まだ、異文化交流できないまま、信on（信長の野望オンライン、同じくPS2のMMORPG）に逃げ込んだりしているのでした。いやまあ、それだけが原因じゃないですよ？メインキャラが皇帝狩りに砂丘に張り込んじゃってるもんだから、短時間入っても意味ないから入らないだけですよう！　・・・というような話を、会社の昼休みにうっかりぽろっと言ってしまって、失敗したなと思った。OLさんにとっては、ゲーマー＝オタク＝人外生物、なのだということを、別に忘れていた訳じゃないけれど・・・そういう偏見のない人かとうっかり読み違えただけなのだ。もちろん、あからさまな態度では表されないけれど。キレイゴトを言う人はタチが悪いなぁと思う今日この頃。　いいもん。　ハロウィーンの前日、友達と情報交換しながら一生懸命お菓子を焼いたこととか、　焼いたお菓子を友達に配ったけれど、喜びの声が帰ってくることより何より、もらってもらうことそのものがとても嬉しかったこととか、　当日になって、普段閑散とした街が人で溢れて、知らない同士がお互いを励まし合ったり称えあったりしていたこととか・・・　それはネット上で起きたことかも知れないけれど、　そのとき私が感じたきらきらした気持ちは、ちっとも仮想現実じゃないから。